時光荏苒，歲月如梭，距離接到賜婚聖旨已經過去一年。
此時亦是冬季，空中飄著潔白的雪花，大地格外安靜，瑞宇軒亦是格外的寂靜。
從遠處走近三個人，為首一人約麼十四五歲，身形窈窕，柳姿纖纖。她披著狐皮大氅，內著白色長裙，長裙上繡蒲柳青葉，腰間係著青色綢帶，腳踩同色繡花鞋。三千青絲梳成飛天髻，幾縷因被微微冬風吹的漫天飛舞，襯得頭上的芙蓉碧玉簪格外耀眼。膚白如雪，手如柔荑、膚如凝脂,領如蝤蠐,齒如瓠犀,眉如翠羽，腰若束素，舉手投足間氣勢渾然天成，眸裏卻是銳利無比。
“公主，今日德妃娘娘可是有說些什麼？”一側的阿棋亦步亦趨。
她較一年前身形未變，隻周身氣場不可同日而語，不再是那個膽小單純的小丫鬟，已是能獨當一麵的大丫頭了。
“父皇身體越發的不好了，德妃娘娘倒是痛心的很，不知她到底是何意。”
為首那人便是四公主顧芮溪，一年時間，亦是蛻變的很快。她不答阿棋，隻是冷嘲一聲，徑自進了室裏，任代謹幫著解下大氅，端起一杯冒著濃濃白煙的香茗飲一口，朱唇輕啟道：“姑姑，你說德妃娘娘這般執迷不悟是為何？”
“奴婢還記得，當年淑妃娘娘得寵不衰，德妃娘娘卻是不曾對淑妃娘娘心生怨恨，竟看不出，德妃娘娘對聖上卻是癡心一片。”
“癡心一片？”顧芮溪輕輕放下茶杯，道：“兒子的前途難不成比‘癡心一片’更重要？”
“公主，這孰輕孰重還用奴婢多嘴？奴婢覺得，這德妃娘娘隻是不放心罷了。”
“一年多了，我這真心一片她還防著呢？後宮女人，到底有沒有真心呢。”
顧芮溪言語一陣，便靜靜地思考著，代謹也不打擾她，和阿棋一同下去了。
這一年裏，無論是宮內宮外，都發生了很多事。
聖上身體越來越差，麵容發白，身體發虛，不能久坐。這些症狀，太醫們卻是束手無策，診斷不出是何問題。
最近聖上的疑心病也是越發嚴重，交給二皇子顧燁處理的朝政也全部收回，自己日日不出禦書房，拖著病體批閱奏折。
每每芮溪聽得阿棋說到此處，都嗤笑一聲，這個聖上，已經有些‘病入膏肓’了。
聖上如此大病卻不放權，自然惹得幾個兒子頗為不快。二皇子顧燁，三皇子顧燦和八皇子顧烯各成勢力，和大臣們暗地裏拉幫結派，整個清和王朝表現風平浪靜，實際上卻已經一盤散沙，風起雲湧。
當今聖上雖已長時間不上朝，卻也知皇子們和大臣們皆以蠢蠢欲動，隻看得奏折上一個又一個呼籲立儲的折子大怒，便使喚高伏去喚了侯爺林鼇。
這朝堂上，也就隻有林鼇跟隨聖上這些年，是至今處於中間派的為數不多的大臣之一。
“聖上，侯爺來了。”高伏小聲稟告後便下去了。
林鼇身體仍是硬朗的很，走起路來亦是虎虎生威，擼擼兩側袖子跪下，道：“臣林鼇，參加皇上。”
“愛卿快快請起。”聖上顧庭炔虛弱道：“今日喚愛卿過來，有一事需要和愛卿商議。”
“臣必當鞠躬盡瘁，請皇上吩咐。”
“朝堂上大臣們立儲之聲日益高漲，愛卿以為如何？”
“這……”林鼇一直中立，亦是對聖上的心思捉摸不透。
聖上皇子眾多，優秀者不乏少數，聖上卻一直拖著不立儲。以前聖上身體硬朗倒也罷了，這一年來整日病體纏身，看起來卻也不著急。