第四十三章全世界一片捧場聲：黑暗裏的一雙眼睛 (2)
“我不是跟你說過了麼，”蘿拉說，“離開紐約，對你有什麼好處。你要是走開的話，人家就把你整個兒給忘了。”
如今因為嘉莉長得漂亮，那些準備以插圖預告劇訊以便在星期天報上登載的人，就選中了嘉莉的照片，連同其他演員的照片，作為新聞的插圖，又因為她非常漂亮，他們給了她的照片以特優的地位，並且加上了花邊。嘉莉高興得什麼似的。不過，經理部門仿佛仍然對此並未絲毫在意。至少是並沒有比過去更加注意些。與此同時，她那個角色也實在太小了。隻是在各個不同的場麵站一站，活像一位沉默無言的主張和平、反對一切戰爭的教友會小小的女會員，如此而已。按照喜劇作者的意願，如果給合適的女演員扮演的話，這個角色是頗有戲可演的，不過如今既然隨隨便便給了嘉莉去演，那麼，如果把這個角色取消掉的話，他也是會同意的。
“別挑剔吧，老夥計，”經理說，“如果第一周裏演得不行，我們會把這個角色刪掉的。”
嘉莉事前並沒有得知這個平息紛爭的意圖。她帶著憂傷的心情演出她的這個角色，心想自己是實際上給撇在了一邊了。在彩排時，她是悶悶不樂的。
“演得不壞，”劇作者說。經理也注意到了嘉莉的憂鬱對所演角色那種奇異的作用，“告訴她，在斯巴克跳舞的時候，要演得更加愁眉不展些。”
“要演得更加愁眉不展些，麥頓達小姐。”舞台經理說。
嘉莉馬上神情開朗了起來，原先還以為他說的是指責的話。
“不，要愁眉不展，”他說，“就像你原先那樣愁眉不展。”
嘉莉大為詫異地瞪著他。
“我確是這個意思，”他說，“斯巴克先生跳舞的時候，你要使勁地愁眉不展才好。我要看看演得怎麼樣。”
要做到這個並不難。嘉莉一臉愁容。效果可怪啦，甚至經理也為之動心。
“這好極了。”他說，“要是她能始終一貫到底，準能博得喝彩。”
他朝嘉莉走過去，說道：
“試試看能否從頭到尾始終愁眉不展。要演得像發了瘋一般，才能叫角色顯得真正地好笑。”
在開演的那一晚，在嘉莉心目中看來，她仿佛根本無戲可演。在第一幕裏，那些高高興興的、隻覺得悶熱的觀眾仿佛沒有看到她似的。她眉頭蹙緊，又蹙緊，可是並沒有什麼效果。觀眾的眼睛盯住了明星演員的精彩表演。
在第二幕裏，給一場沉悶的談話搞得厭煩了的觀眾，眼睛朝舞台上轉遊，發現了她。正是她在那裏，身穿灰色衣服，甜甜的臉，裝作端莊的樣子，可是愁眉不展。一開始，人們以為她是一時間感到了懊惱，她那神情是真誠的，並無什麼好笑可言。可是當她持續地愁容滿麵，有時望望這個主角，有時望望那個主角，觀眾就開始發笑了。坐在前排的胖乎乎的紳士先生開始認為她是個小小的甜姐兒。這樣的愁容是屬於那麼一種類型的，他們會靠熱吻把它驅散。紳士先生們全體一致心向著她。她棒極了。
到後來，喜劇主角在舞台中央歌唱時發現一陣吃吃的笑聲，是出乎意料以外的。然後又是一陣，又是一陣，當演到該被高聲喝彩時，隻聽到一般性的喝彩聲。毛病出在哪裏啊?他領會到是出了什麼事了。
在他退場以後，他馬上注意到了嘉莉。她獨自一人在舞台上愁容滿麵，而觀眾便發出一陣陣吃吃的笑聲，以至大笑哄笑起來。
“天啊，我受不了!”這位悲傷的演員心裏想，“我可不能讓別人破壞我的表演。要不輪到我演時她退出去，或者幹脆我退出去。”
“啊，這沒有什麼嘛，”當反對意見提了出來以後經理說，“本來就要求她這麼演的嘛。你不必操這個心了。”
“不過我的表演給她毀了啊。”
“不，她沒有，”經理和解地說，“這隻是順帶地開個小玩笑罷了。”
“是這樣，唉?”這位喜劇大演員叫了起來，“她可毀了我的角色了。這我不能忍受。”