麻逸島是南洋離中土大陸最近的一個大島，早在漢朝時，麻逸島就已經與大陸上有所往來。麻逸島離流求島非常近，隻是海路小島眾多，礁石密布，還常有來自太平洋的大風暴，加上流求原來也和麻逸一樣是一個蠻荒之地，所以流求到麻逸之間，沒有海路航線。現在，從流求島安平（台南）到麻逸島金州，若是順風的話，一般也就是三天的時間。
麻逸島的氣候比起流求來說，還要炎熱得多。為此，隻能等抵達麻逸島的礦工安頓下來後，再讓他們的家屬陸續遷過來。礦工多數來自兩廣地區的西南夷，他們也是常年生活在瘴癘之地的，也是生活在炎熱之中的，來到麻逸也並沒有感到特別的不適應。
西南夷三百萬，西南夷大叛亂被大宋絕對的力量逼降之後，人口也下降了三十多萬，這意味著那場大動亂，有三十萬人被殺。西南夷屈服了，他們的首領或是被處死或是被遷徙到州縣做市民去了。西南夷則被編製成客戶，分配給大地主當長工。可是西南夷在地主眼裏又笨又懶，願意接受西南夷的不多。大量的西南夷沒有生計，沒有安身之地。
政事堂雖然很努力為他們安排工作，但是沒有哪家作坊，礦場、農場願意多收留他們。大部分多是給政事堂麵子，表示支持政府的工作而象征性地接受了一些。
趙頊要開發麻逸，設立金州，開銅礦，正好為西南夷提供了一份生計，而且工資還很高。由而，十萬西南夷礦工來到了麻逸開礦。金州的督察使是原來的台州知州苟宏社，他有開發流求的經驗。
炎熱是地方，打洞做房子是最好的選擇。至少比較省時省力。十萬礦工和整個金州的大小官員所有人，現在差不多都住在礦洞裏。那些土人的幾間茅草房全都燒了，土地先要平整。大宋人口的優勢大，規劃是要在這裏建起一座人口二十萬的城池，還有巨大的港口。
炎熱，潮濕多雨，動植物生長茂盛，空氣悶熱就像蒸桑拿。現在，離過年也就兩個月的時間了，在四季分明的大宋，這個時候是冬季。這個時候到麻逸島來，也是要在大炎熱的季節到來之前，先穩定下來。
熱帶雨林地區，之所以無法出現強大的文明，根本原因就是熱帶雨林幾乎是綠色的荒漠。動植物生長茂盛，土地裏所有的營養物質都存在植物體內，所以土地十分貧瘠，如果毀林開荒，農田恐怕經營不了幾年就得放棄。而且因為動植物生長繁盛，所以病蟲害很多，農業收入趕不上漁獵業。沒有農業，農業的收入無法超過漁獵業，那麼就無法定居下來，也就不會產生文明。
這就是南洋地區即便能和日本高麗等國一樣，同樣處於華夏文明的沐化下，卻依然發展緩慢的原因。這不是後世，有殺蟲劑，有農藥化肥，所以，在南洋發展起農業來，對大宋來說依然是一項巨大的挑戰。南洋地區，人口稀少的主要原因就是農業很難發展起來。
美洲的文明之所以發展緩慢，也是因為這個原因。拉丁美洲印第安文明的命運，早在地形上地理位置上就已經決定了。
北美洲，也就是後世美國、加拿大所在的地方，卻是個寒冷的地方，土地長期被冰封。來自北冰洋的寒流能夠直接進入中央大平原。肥沃的土地被冰封，在火藥發明問世、采礦業大發展、鐵農具大幅度降價之前，人類是沒有能力，沒有那個本錢去開發凍土的。
大宋要開發南洋，主要可以種植的農作物是占城稻、甘蔗、胡椒、山薯、苧麻，這些都是很適合南洋氣候的農作物。剩下的是土地的營養問題，農作物生長快是個優勢，但在土地的營養保存能力下估計種不了幾次。所以，開發麻逸的第一步是開礦，而不是開荒。先讓這些礦工們先小富起來，到時候他們的家人就有錢購買先進的農具，推行占城稻與甘蔗輪作的製度，再深耕細作，保持土地的肥力，那麼開發麻逸也不是不可能。
趙頊之所以采取先南後北的開發步奏，一方麵是由於北遼比較強大，南洋各國很落後。另一方麵，是這個時代，小冰河期就要來了。長江都有可能被封凍，更不用說是黃河了，還有北遼境內的河流。北遼那白雪皚皚，萬裏凍土，開發難度比南洋還要大，成本還要高。
小冰河期的到來，對於大宋開發湖廣地區，經營江南，確立帝國的統治中心，是一個催化劑。至少，隨著小冰河期的到來，湖廣地區不會再那麼炎熱了，廣東也能下雪了。那麼北方人口大規模南遷，開發湖廣，經營江南，就有了氣候上的有利條件。