汴京城。
熙寧五年一月三十日，新春大朝會如期舉行。正八品以上官員全部要前來參加朝會。
趙頊整兵厲馬，所有的官員都習慣了，加上趙頊還朝一舉奪回皇位的風波已經過去了很久。見官家沒有任何動作，很多官員神閑氣定地前來參加朝會，隻有政事堂的那些重臣心中忐忑不已。
四更天時，官員們在禦街兩旁的食店用過早飯之後，便踩著禦街向皇城宣德門走去。宣德門為皇城正門，高近十丈，有五門橫列，門皆金釘朱漆，壁皆磚石間甃鐫，鏤龍鳳飛雲之狀。宣德門兩側又有兩座副門，名為左掖門，右掖門，形製比宣德門稍小一些。
宣德門後，是一片麵積可容萬人的廣場，廣場之後的巨型殿宇便是舉行朝會的所在——大慶殿。宣德門隻有在皇帝出行或者舉行國家慶典時才會開放，其它時候都是緊閉著的。官員此時早已經穿過了宣德門兩旁的小門，站在廣場之上，等待朝會的鍾聲敲響。
大部分的人都圍在了宰相文彥博與執政司馬光身旁，談論著什麼。而因為遭受排擠，一直稱病在家的王安石則獨自站在一處，隻有錢部尚書呂嘉問仍然站在他的身旁，但都隻是靜靜地站立著，沒有文彥博那邊那般熱鬧。
王安石內心沉重，原本是為趙頊奪回皇位後沒有任何作為而沉重，現在是為趙頊要進行大清洗而沉重。王安石最想要的還是能和司馬光一班人，齊心協力，推行變法。可是，自從趙頊去了上京之後，他們的矛盾就越來越無法調和。昔日的朋友，怒目相對，實在也讓人心裏難受。
“佟、佟、佟、佟。”朝會的鍾聲已經敲響了，一名內侍殿頭帶著幾個小黃門打開了大慶殿的大門，高聲尖叫道：“朝會開始，諸臣入殿！”
大臣們紛紛步入大慶殿，卻發現皇帝趙頊早已經坐在了龍椅上。按朝會規定，皇帝一般都是最後才到的。都是大臣等皇帝，沒有天子等大臣的道理。
見趙頊如此，所有的大臣都知道，今天有大事發生！為此，都不再言語，默默地站到自己的位置上去。都說一朝天子一朝臣，現在天子換來換去，大臣們卻還是原來那些人。這樣的情況，還真是千古絕唱。
待諸臣入位，三呼萬歲過後，李向安便打開了聖旨，高聲讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：加封文彥博為太子太保，司馬光為太子少保，馮京、趙抃、張鐸、吳充、呂公著為進封開國公。調職文明學府院士。欽此。”
聽到文彥博、司馬光要加封時，大臣們還以為官家這是要籠絡他們，一個個喜上眉梢。但聽到調任文明學府院士時，剛剛沸騰起來以為勝利的熱血，瞬間凍成了冰塊。
“臣等接旨，謝聖上隆恩。”文彥博等人苦著一張臉，跪伏在地。
這時，李向安又開了一張聖旨，接著高聲讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：加封王安石為太子太師，進位宰相，主持政事堂。呂惠卿、章惇出任執政，蘇轍、蔡確、薛向、蔡京、蘇頌、王韶、熊本、包綬、呂嘉問分別出任禮吏戶刑工兵軍督錢九部尚書。欽此。”
“臣等接旨，謝聖上隆恩。”王安石等人站了出來，跪伏在地。
“以後新法推行，全靠政事堂諸位鼎立相助了。”趙頊站起笑嗬嗬地說道。說完，便又揮手讓李向安接著宣旨。
李向安咽了咽口水，又打開一張聖旨，高聲讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：韓琦、富弼牽頭私立國本櫃枋，擾亂商業秩序。罷免官爵，剝奪功名，貶為庶民，永不錄用。國本櫃枋，由錢部呂嘉問、刑部蔡京、督部包綬，進行查抄。範純仁、張讚鵬，私自調兵，襲擊遠征軍，罪在不赦，依軍法立斬。欽此。”