五天前。流求海峽。
太陽漸漸升起，海霧消散，視野很好。昨晚的驚濤駭浪似乎沒有發生過一樣，泉州水師成功穿過黑水溝，向流求進發。
風力強勁，船帆鼓起，船速在加快。戰士們都很歡喜，終於渡過了黑水溝，流求就在眼前了。薛奕在旗艦樓船上正襟端坐，聽著手下將領彙報昨晚渡過黑水溝的損失情況。突然，在吊鬥上望遠的士兵突然喊了起來：“薛將軍，前方出現大量戰船，不好，後麵也有，左邊也有，右邊也有，薛將軍，我們被包圍了。”
“什麼情況？為什麼出現了這麼多戰船？”薛奕戰旗說道：“調整戰船，擺陣迎戰！”
隨著薛奕的一聲令下，泉州水師迅速擺出四角陣，向前方的敵軍戰船衝去。
因為事先說過隻是去流求勘探而已，沒有想到還會發生激戰。昨晚可是忙了一晚上，士兵們還在休息。不知道發生了什麼事情的水兵們從床上爬起，立即各自抄起了家夥，準備迎戰。
其中兩艘炮船率先被水賊攻擊，中了一顆石彈。薛奕下令還擊，五艘炮船開始發炮。五顆石彈飛向了敵船，其中兩顆砸中敵軍炮船，一擊而沉。
水賊們大驚，他們也有炮船，不過太小。大宋的炮船比他們的要大十幾倍，發出的石彈也比他們的大而精準。海盜的炮船太小，不能使用大型的拋石機，為了保證射程，石彈都很小，就算擊中敵船，也不會一擊而沉。
所謂炮船就是裝有拋石機的戰船，拋石機也叫梢炮，宋朝戰船裝備的就是由兩百人操控的七梢炮，而水賊們的則是一梢炮，或是三梢炮。
借著北風，北邊的水賊已經衝進泉州水師船陣之中。薛奕立刻變換對型，派出六艘鬥艦衝上去攔截，緊隨其後的是十艘艨艟。
鬥艦又稱拍船，船小但裝有巨大的拍杆。鬥艦衝進水賊戰船之中，巨大的拍杆將一艘艘小海盜船拍散，打入海中。
“火箭。”薛奕大叫。旗手立刻揮動指揮旗。
原來，南邊的水賊也衝了過來，水賊們拚命地劃動木槳，妄圖接近泉州水師，展開接弦戰。薛奕立刻派出十艘艨艟迎了上去，二十多架絞車發射出漫天的火箭，火箭借著北風，將水賊的戰船一一點著。
泉州水師剛開始憑著巨艦大船和裝備的優勢，占了上風，但是敵不過水賊們船多。
薛奕隻帶了三千水師，五十艘戰船，但是水賊們卻有千餘艘大小海船，一場接弦戰避免不了。
肖老虎，現年二十六歲，是這群海盜的頭目，這一次肖老虎花了很大代價，召集了大小三十多股海盜，決意消滅泉州水師。肖老虎原本是一個書生，科舉無望後，便做了水賊。肖老虎是他的外號，本名叫什麼卻是很少有人知道。作為一個書生，他對宋朝的局勢非常了解。很明顯，趙家要來搶他的地盤了，流求是他的大本營，他怎麼可能讓趙家染指。
肖老虎的大本營正是雞籠寨。肖老虎下海做了水賊之後，投奔了雞籠寨的寨主何老三，並入贅做了何老三的上門女婿。憑著出色的才華，肖老虎改變了雞籠寨無糧無鐵的窘迫局麵，深得何老三信任。肖老虎的勢力發展過快，何老三又想除掉他，一場火並之後，肖老虎掌管了雞籠寨。
肖老虎二十一歲做水賊，僅僅五年時間便把雞籠寨變成了雞籠城，全城有五萬多人，是流求島上最大的勢力，陸續征服了流求土著三個大部落，其他部落無不向其進貢。隨著勢力的擴大，肖老虎已經改寨為城，建立了政權，自稱流求海王。
除了肖老虎，還有八大海盜，人數都在五千以上，分別是潘傑、白波浪、胡誌海、楊映榮、何秋水，武城誌、小泉二郎、完顏吉吉達。後麵三個分別是高麗人、日本人、女真人。肖老虎花了十萬貫請出了他們，想要聚集兵力進攻上京，打碎宋朝開發流求的念想。因為泉州水師突然出動，肖老虎便轉而進攻泉州水師。
何秋水就是北麵的那股水賊，他有六條真正的三桅戰船，先進的鬥艦，船頭處有鐵頭衝角，兩側還有拍杆，每條至少能裝三百多人，他就是靠著這些船橫行於這片海域，除了官船他不敢輕易下手外，隻要他遇上的商船，很少能逃出他的劫掠。