五百坊活字，加上銅板，耗錢兩千三百多萬貫，籌建這個作坊耗錢三百多萬貫，加上其它的建築費用，總共耗錢近三千萬貫。要不是有商盟支持，這樣浩大的工程，估計幾十年都完成不了。
另一方麵，朝廷這兩年沒有再鑄銅錢，而是不斷發行交子補充銅錢的缺額，王安石儲存起來的銅，差不多都被司馬光拉了過來鑄銅活字。
曆史上，中國最早發明活字印刷術，但是一直沒有完全取代雕版印刷術。究其根源，不過是因為曆代王朝控製了包括銅在內的金屬類物品的生產，控製著對知識的話語權，書籍的印刷出售就是那麼幾本經典，讀書人看的也就是那麼幾本經典，民間印刷作坊根本沒有大量印刷出售各種讀物的需要，由此也不會再為活字印刷投入巨額的啟動資金。
趙頊意在打開局麵，編撰各科書籍，大建圖書館，令儒釋道三大教派服務於全民掃盲。動用國家的力量將大宋文化的鼎盛推向普通百姓。
“要多長時間才能收回成本？印刷作坊可不能虧本運行，大宋國庫空虛，可負擔不起。”趙頊既高興又憂心地問道。
“十萬字的書籍，印刷成本不過五文錢，如果拿出去賣，至少是五百文。這是百倍的利潤。如果出售到契丹、高麗、日本等國，利潤至少又得翻百倍。草民估摸著，這個作坊一年至少能創收兩千五百萬貫，除去各種開支，每年也有五百萬的盈餘，最多五年就能收回成本。有了這個印刷作坊，四大學府以及各級學院就用不著朝廷供養了。”印書坊副理，五大富商之一的佟桂說道。
雖然佟桂是副理，但是沒有功名，在趙頊麵前仍然得稱草民。相比那些被他管著幹活的冗官們，還是低了一個頭。
“書籍大量發行，肯定會降價的。降價後，不知道利潤又有多少。書籍定價過高，不利於全民掃盲。還得在降低生產成本，提高書籍的質量上下功夫。”趙頊隨手拿起一本《礦學總編第六冊》翻閱起來，書的質量並沒有雕版印刷的好。
“降低生產成本，隻有研發更好的印刷機裝訂機了，墨家研發的轉輪印刷機已經在大量製造。草民試過，一旦投入使用，印刷速度還能加快幾十倍。自聖上令王相國設立錢莊以來，碰到的問題層出不出。草民已經在組織人手探討解決方案，前不久沈學士解決了算盤乘除運算的問題，給商盟櫃坊做賬單帶來了很多的便利。”佟桂是商人，虧本的生意自然是不會做的。
“乘除運算？”趙頊依稀記得宋朝熙寧年間，國子監發明了算盤，取代了算籌，使財務運算的速度提升了不少，但是宋朝時的算盤並沒有普及開來，因為不能做乘除。直到明朝時，算盤才開始普及，成了商人店鋪的必備之物。盡管後世計算機越來越先進，但仍沒有完全取代算盤。
“是的，算盤對草民這樣的商人來說，是一個好東西呀。草民做這個副理，一天都離不開算盤了。王相國那邊據說也改進了造紙術，除了生產專門的交子用紙之外，還要大量造紙出售，回收交子的印刷投入。等紙張降了價，書籍的印刷成本自然也得降價。加上聖上大建各級書院，讀書人會越來越多。這樣算的話，印刷作坊的利潤隻會增加，不會減少。”佟桂越說越興奮。
“不錯，紙張降價，書籍降價，對蠻夷各國輸出會更多，利潤隻會一路暴漲。微臣相信，紙張和書籍會成為大宋的兩大支柱產業。”海商李戰馬的大兒子李佩雄補充道。
“改進了造紙術？王執政沒有和朕提起過呀！造紙作坊在哪裏？”趙頊在交子城並沒有看到除交子用紙的其它紙張，不由得心生疑問。
“聖上，就在濟水對麵，正在開土動工了。”司馬光打開了一扇門，指著河對岸說道。
“除了印刷作坊和造紙作坊，其它作坊不能再建在書城。這裏是讀書的地方，不是做工的地方。”趙頊可不願意一座書城變成一座工業城，隨即嚴令道。