曲曦漓自然是沒有聽青芷勸的，她率先走近了巷子。這世道有錢自是好說話，曲曦漓輕輕鬆鬆便進了那個人的門。這個南陽的親戚看起來並不像染上瘟疫的樣子，曲曦漓詢問了詳細情況，得知了她想要的信息便離開了。
曲曦漓回到府上，心中卻是帶著幾個已經形成的疑點。南陽瘟疫突發的消息從傳出來到現在，天家一絲風聲都不曾透露，就算是有災民逃難至此，怎麼會掀起如此大的風浪？一個被上麵拚命壓製的消息，在沒有人操縱的情況下，真的能在民間流傳的這樣凶猛嗎？引發瘟疫的原因可以有很多種，隻是南陽那邊眼口手腳同時病發的症狀實在太嚴重了，更何況還伴有黑瘡，傳播又出奇的快，冬日裏實在不該這樣的。
此時已經到了晚膳的時間，曲曦漓中午沒來得及吃點東西就帶著青芷出了門，如今回到府上就直奔書房，翻查醫書來確認自己的疑點。紅兒熬好了熱騰騰的紅豆薏米粥來端給曲曦漓，一向不多言的她也輕聲勸道：“天還寒，小姐體虛，還是注意些的好。這粥給您放在這兒，小姐多少還是吃一點吧。”青芷和紅兒都知道這幾日小姐有心事，她們看得出曲曦漓心中很焦急，卻不能幫上什麼忙，隻求曲曦漓別忙壞了身子才好。
曲曦漓在翻查瘟疫誌的時候，注意到她懷疑的地方確實是問題所在。黑瘡，黑瘡…她記憶裏確實存在這樣的症狀，究竟在哪裏見過呢？如果瘟疫是有心人的陰謀的話，聯想到白日裏在宮中聽到的那些話，曲曦漓做出了一個大膽的猜想，這場瘟疫，是有人下毒！隻是這個想法實在是有些異想天開，這世上究竟什麼大規模的毒隻能讓大夫都給出瘟疫的診斷結果？隻是根據她現在掌握的情報，曲曦漓確實隻能作此想。
心中焦躁之際，曲曦漓注意到了紅兒放在那裏的紅豆粥，她忽然福至心靈地想到了什麼，對，赤萱果！裝似紅小豆，萌芽之際取三毫長的短芽可淬十人份的劇毒！
單單是一株草上結的赤萱果，便能將一個中等府邸上上下下的人都染上此毒。曲曦漓連忙取出魯驍贈她的那本《毒典》，上麵記載著十三種不分孰烈的奇毒，飛快翻到那一頁，曲曦漓的心也跳的飛快。
但是事情遠沒有那麼簡單，曲曦漓掃過一種名為蠹癉的毒，此毒雖罕見，卻也不能解釋曲曦漓對瘟疫提出的疑惑。但是曲曦漓沒有灰心，將已經有了的想法連夜修書一封，並讓紅兒加急傳遞去南陽郡守那裏。
曲曦漓自打將信寄出去之後就在府裏焦灼地等待回音，並開始反複研習毒典上的那些毒藥。她總覺得心中有根長長的線，隻是她怎麼也看不到線的源頭是哪裏。這次的事情，讓她有種莫名的熟悉感，讓她總是反複想起牛不倒的歎息。曲曦漓不知道為何會這樣，便告訴自己這是師傅老人家對她失望了，因此更加發奮起來。
此時朝中也開始出現動蕩，南陽瘟疫四個字在洛城已然成了真正的瘟疫，燕帝不知道為何這消息不脛而走還傳的沸沸揚揚，他沒有透露大皇子已經被遣往南陽治理瘟疫的消息，因為魯正風知道瘟疫這種天災就是皇帝親自去受災地也解決不了問題，所以魯驍前去的消息並不能安撫人心，反而會因為坐實瘟疫而讓人們更加恐懼。
更何況燕帝想在四國大宴剛結束不久的時間私了這件事，因此隻是拚命壓製流言，可卻沒有攔住私自逃亡北方的南方民眾。此時的燕朝，民心岌岌可危。