“你表現也不錯。龔星的畫起到了很大的作用。現在就看他明天提什麼條件了。我們盡量爭取維持現狀，這樣才利於孩子的成長。但你們家要做好賠償的準備，可能還要負擔撫養費。你跟你爸要商量一下。”
“我想撫養費應該沒問題。隻要他不公開叫板。私下裏簽個協議，等龔星大了後再說不遲。”翠萍說。高成林補了一句：“明天你等他先給你打電話。我等你的電話。”
翠萍點點頭。
回到家，曉峰和玲玲在客廳裏看電視，翠萍立即躲到臥室裏給劉保打電話。劉保急切地問：“談得怎麼樣了？”“還沒談，先穩住了他。恐怕得賠償。”“那當然。”劉保搶著說。翠萍心裏不快活，覺得父親把賠償看得似乎很輕巧。你哪來的錢？你每個月還不都是哥哥們給的生活費，你還好意思找他們要錢養活你的私生子嗎？她忍著氣，冷漠地說：“錢你得馬上準備好，可能數目不小呢。”“那孩子是不是給我？”“哼！你還想要那孩子？做夢吧。你就不替我們想想，我們今後還怎麼在世上混？”翠萍心火竄起老高，“啪”地掛了電話，嘴裏罵著：真是無皮無血呢。就不考慮別人的感受。
翠萍也不想洗臉洗腳，就那麼倒在床上。眼前老是浮現出龔星憂鬱而怯怯的眼睛。那孩子多可憐啊。他如果堂堂正正生在一個老來得子的家庭，會被家人捧在掌心裏。可是，現在——翠萍忽而覺得自己的條件如果好點，完全可以把他留在家裏，一來可以跟曉峰做個伴，二來可以好好矯正一下龔星的心理和性格。她很擔心，這個孩子如果這樣發展下去，會很不利。得把這些都同龔平安談談。隻怕憑他的文化，對這樣的問題難以溝通。不管如何，自己得說出來，一則是自己真正意義上的小弟，二則自己是老師，有這個責任。
這一夜，龔平安也沒有睡著。三個孩子歡喜地吃了一陣，說了一陣，主要是龔雲和龔月的聲音，龔雲嘰嘰喳喳的一刻也不歇，水果和其他五花八門的吃物被掃了大半，終於倦了，龔平安說你們睡覺，明早還要早起呢。龔星很聽話，乖乖地爬上靠牆的那張床。龔雲看看室內，隻有兩張床，她問：“爸，我睡哪？”“你平時不是三個人睡得好好的嗎？許多話。”“人家不是想跟你睡一床嘛。嗯……”她噘起嘴撒嬌。龔平安看看這單人床，睡三個還真太擠了，就說：“算了，你還是跟你姐一床吧。我和龔星一床。去洗個腳。”
龔星眼裏掠過一絲意想不到的喜悅，趕緊去洗了腳，爬到中間的床上。
十點了，為了不影響孩子的睡眠，龔平安關了燈，靠在床頭。孩子輕微的鼾聲在靜夜響起，他卻感到十分陌生。如果龔星——唉！否則，自己一家是多麼幸福啊。雖然窮點苦點，有兒有女，這在農村裏，卻是最令人欣慰的。但現在，明擺著不是自己的種，怎麼辦怎麼辦？他苦苦思索著。近來上班時，整天整天，滿腦子的憤恨和委屈，有時實在煩不過，晚上下班後，就獨自去小酒店，叫上一個菜二兩酒，喝得暈乎乎的，跑去找臘香，帶到價格低廉的旅店，不管三七二十一，上床就扒了臘香的衣服，將臘香折騰得半死。一半是自己生理上需要發泄，一半是自己心理上需要發泄。鑒定做出來後，臘香得知了，跪在地上，求他原諒，求他別聲張，不然她就隻有死路一條。說那時候村裏要罰款，他又遠在天邊，支書笑麵菩薩一般，上門問寒問暖，於是就做了錯事。臘香多次哭著求自己，說那已經是過去的事了，許多年許多年都是一心一意的，求求你不要離婚，不要再傷害孩子。自己還年輕，想要兒子還可以生一個的。臘香說這些話時，神情特別淒楚，他的心也很酸。他知道這事非同小可，如果她真的想不開，兩個女兒就沒有娘了。以女兒這個年齡，是難以承受失去母親的痛苦的。所以龔平安一直很保密，在孩子麵前不敢露半點口風。他心裏清楚，龔星這幾年也定能感覺得到自己的厭惡，所以他總是乖乖的，不淘氣，生怕自己做錯了什麼惹得爸爸發怒，會一個暴栗磕來。
早上起來，翠萍眼皮浮腫，她無精打采地去衛生間梳洗，掬一捧冷水拍打在臉頰上，看看眼角又添了幾根細細的魚尾紋，嘖嘖幾聲，找到蘆薈去皺洗麵奶，擠牙膏似地擠出蠶豆大的一點，用指尖在臉上按開，打著圈揉按著，再用濕毛巾揩掉，搓了毛巾，換了水，再埋下頭來，用帶水的毛巾把臉擦洗一遍，揩幹，搽了麵霜。感覺清爽很多。就在這時，手機響了。是龔平安。他問：“是我到你家裏去談還是另找地方？”翠萍想想，孩子都上學去了，要好幾個小時才回呢，到家裏來更保密些。就說：“來我家吧。”她立即打電話給高成林，請他來自己家裏。高成林說：“你別慌，先探探他的口風，讓他自己提條件。我呆會兒再去。”翠萍覺得這樣挺妥當，就“好好好”地答應著，急乎乎地去打開液化氣灶燒開水，找出幾塊餅幹，啃了幾口，龔平安就到了。
翠萍給龔平安泡了茶，兩人對麵坐在木沙發上。翠萍問：“昨夜睡得還好吧？”“唉！”龔平安歎了口氣。從他倦怠的臉色上，翠萍覺得他肯定像自己一樣沒睡好。擱誰碰到這麼煩心的事，都難。翠萍也跟著歎氣，嘴裏就罵起自己的父親：“你說這男人吧，真是無皮無血！人家的老婆在家裏，再怎麼孤單可憐，都是人家的老婆，你是領導，你關心關心那是應該的，但你關心得有分寸，你怎麼能亂來呢。”
龔平安從口袋裏拿出一個信封，抽出鑒定書來，翠萍接過，清楚明白地蓋著章。這個鑒定書看也罷不看也罷，從龔平安打電話給她的那個時刻起，她就深信那孩子是自己同父異母的小弟了。
翠萍問：“出了這檔子事，我隻能表示遺憾。你說說，你希望怎麼處理？”
龔平安深思熟慮似的，他低沉地說：“我順過來倒過來，想了不下百遍，也體諒你的苦衷，我自己不是不要臉的人。如果我把孩子還給你們，孩子恐怕也受不了。還有玲玲……我思來想去，看在你常老師和高鄉長的份上，提兩個方案，你看行不。”“你說你說。”翠萍一個勁點頭。
龔平安說：“我不能既戴綠帽子還倒貼，擱哪都說不過去。你說是不？這孩子既然不是我的，我隻能算代養，你們得出撫養費。我受到侮辱，你們得賠償精神損失費。還有，我因為這個孩子，自己可以生兒子的卻沒有兒子，這不行，我還得生個兒子。這你們得找鄉裏給我一個生育指標。這三件事如果不能滿足，我就百事不管了。反正就讓他魚死網破。”說完就盯著翠萍，等她表態。
翠萍說：“撫養費肯定要給，至於精神損失費和生育指標我個人難以答複你。這樣，你先等等，我打幾個電話問問。”翠萍跑到樓上去，關進臥室打電話給高成林，高成林說他馬上就過來。她又給劉保打電話問：“他還要精神賠償費，怎麼辦？”劉保說：“撫養費按現在的生活水平算，上學費用要多少就給多少。賠償嘛，你盡量跟他磨磨，當然是越少越好。至於他還想生個兒子，他在外麵打工，躲躲藏藏超生的人家多的是。孩子生出來了，誰也不能殺了他。今後還不慢慢上了戶口嗎？”
翠萍不得不佩服自己的父親，真是老謀深算，當村支書當成精了。碰到這麼大的事居然鎮靜如常，居然一二三，說得條理清晰。她說：“那我就按你的意思跟他說嘞。”
高成林到了，翠萍泡了茶，心裏擔心把高成林喊來他會不高興，她看著龔平安說：“高鄉長打一開始就知道這事，我們也不需要瞞著他。你提的要求得請高鄉長一起想個辦法。”翠萍就複述了一遍龔平安的三條要求。
高成林點了一支煙，吸了一口說：“平安說的有理。我覺得這個要求是非常通情達理的，既為小孩著想又為大人著想了。剩下的就是錢的數量問題，那是你們兩家的事，希望能從實際出發，多為對方考慮一下，以期盡快達成共識。”
高成林和龔平安掰著指頭算來算去，翠萍聽著，也懶得計較了。她心裏覺得人家本就吃虧了，還不該在錢上彌補點嗎？所以她也不多爭辯，起身去找了紙筆，隨著他們的話，自己在紙上算一氣。高成林最後總結說：“就依平安談的幾點，一是孩子的撫養費，從出生補起，每月兩百元，學費一年兩百元，以後隨物價上漲而調整，每年結算一次。二是精神損失費，這個嘛沒有定規，就視經濟情況而定，現在劉保也是六十開外的老人了，又沒有什麼經濟來源，我看就適當給些，也算補償，你看給六千元行不？”翠萍不置可否，她看著龔平安，龔平安說：“六千太少了，少得沒譜！我再生個兒子，恐怕罰款要好幾個六千呢。還有我老婆懷孕坐月子的營養費。我的臉麵我的精神傷害，少說也要十萬。”十萬？翠萍心裏一震，這太高了，高得自己根本沒想到。她看看龔平安又看看高成林，不知如何回答好。前些年，劉保在任時，人家超生的，女孩罰一萬，男孩罰一萬五到兩萬不等，也是看人家經濟情況呢。高成林清楚這些事，但這樣的精神傷害補償，他還是頭一次參與處理，也沒個參照，所以他掉頭看著翠萍，那眼神是請翠萍拿主意。翠萍說：“這麼多？你可得清楚這是在向陽，不是在城市裏。哪家拿得出？”
龔平安說：“不行，決不討價還價。還耽誤了我這麼多年的功夫呢。”龔平安很強硬，“你們要做不了主就讓他自己來！”
翠萍心裏先自輸了底氣，而且從理上她本就站在龔平安一邊，聽了他的話，她歎口氣，說：“平安，我把這麼多年的積蓄全拿出來，都無法湊足你說的數。要不，你緩幾天，我同他商量一下，再答複你，行不？”
龔平安從鼻孔裏哼出一聲，丟下一句“我在家隻呆三天，聽你的回話。”拔腳就走，高成林追著喊：“你等一下！”他懶得搭理，也不回頭說：“高鄉長，還是那句話，不討價還價。”
翠萍跌坐進沙發裏。高成林告辭後，翠萍想想忽而起了氣，你龔平安也太不講人情了吧。你女兒還一直是我給你養著，不看僧麵看佛麵。我一再求你賠了多少小心，你就一點麵子不給，隻顧自己的心情。她取了手機，給龔平安發了條信息：
平安，我像你一樣，恨那個無皮無恥的人。但我們實在拿不出那麼多錢。這些年來，我也為你養了個孩子。還請你看在玲玲的份上，退一步海闊天空，也不能把臘香逼到死胡同裏去。何況，這事真的不能鬧得沸沸揚揚，對誰都沒好處，特別是對我們年輕人和孩子，來日方長啊！你說呢？
等了一個小時，也沒見回複。翠萍心累，索性不管了，拿了包鎖了門去學校。