奉獻愛鄉情懷 建設美麗長洲
榮譽之光
作者：|陳誌芳 張素娟
李桂珍女士 出生在香港著名的旅遊勝地長洲，特有的風土和濃鬱的人情，滋養了她急公好義的熱忱，以至於多年來，躬身建設家園，精誠團結婦女，細緻關愛老少，勞神勞力卻不亦樂乎。儘管大多數時候，一無回報，二無酬勞，但她的誌向依然堅定，笑容依舊燦爛，大有“舍即是得”的豁達。都言“好山好水”是一方土地的財富，如果擁有一批和她一樣、以奉獻為榮的民眾，又何嚐不是一種福分！
奉獻愛鄉情懷 建設美麗家園
李桂珍女士介紹，由成長、讀書到工作，自己幾乎從未真正意義地離開長洲。“記得少時，父親在港島工作。為了照看我們，母親隻能留在家裏，兼職做些手工，直到我們長至幾歲，才重新出去工作。”這是那一輩長洲人的側麵寫照，輕工業興盛一時，為地區的發展帶來了不休的動力，但是，隨著李桂珍女士這一代人的崛起，那樣的長洲已然遠去，旅遊業取而代之，逐漸成為島上的主流，日益出名。
兩代人的更替見證了地區的變遷，反言之，地區的發展同樣也陪伴了長輩的老去、少年的成熟。20歲以後，李桂珍女士便參加工作，在工廠、愛國團體都曾任職，但那顯然不是她的真正歸屬。“1991年區議會選舉，我成為議員，直到1994年。在1995年，轉至區域市政局議員。2000年，我再次參選，這才一路服務至今，主要負責長洲一帶。”緣何一次又一次地連任薪水微薄、卻勞神費力的議員，這其中，除了居民的信任之外，想必，還有她身為長洲人的自豪。
李桂珍女士說，“長洲空氣清新，水源清澈，除了機動車輛、緊急服務車輛，並無汽車（自行車是主要的代步工具）。這裏提倡生態旅遊，每天都有許許多多的旅客在島上流連，海灘、廟宇、界石都是富有意義的景點和去處。這裏為世關注，去年非物質文化遺產就申請成功。”對於長期承受工作壓力的都市人而言，長洲獲得休假勝地的美譽，絕非浪得虛名，更值得一提的是，長洲的風景無限養眼，人情也是無比濃鬰，這大概也是李桂珍女士甘願為之付出的原因所在。
那是1993年，因為大雨急至，長洲發生了難得一遇的斷水事故，為期三天，給居民造成了極大的不便。李桂珍女士回憶說，“一夜之間，超市的水全部售完。政府得知後，亦是積極地通過渡輪，送水救急。”然而，如何派至每家每戶成了一個難題，尤其是位於山區的公共屋村，更是難以送達。“是居民自發組織起來，借來工地用的那種機動車予以解決。有的孤寡老人沒法下樓搬水，更是直接送水上門。”困難來臨時，最考驗人的質素，很顯然，李桂珍女士和長洲居民齊心而默契地完成了一份圓滿的答卷。
如今的長洲越來越美麗，越來越為外界認可，無需懷疑，這必是長洲人共同努力的結果，但中間的蛻變和提升，恐怕隻有和李桂珍女士一樣，長期生活在長洲的居民才能感受得更為深切。“那是‘97、98、01、02’期間，因為發生了幾起遊客自殺事件，影響了很多人，導致島上的氣氛非常消沉，情況亟待挽救和改善。”身為服務市民的熱心議員，李桂珍女士自是看在眼裏，急在心裏。
她尚記得，最後是受一位牧師的啟發，才度過了這次危機。“我們和電視台通力合作，通過推廣新旅遊文化，讓大家擯棄消極的印象，聯想長洲是一個美麗的地方。”事實證明，他們取得了顯著的成功，長洲的旅遊業再次複興，更成為全港的範例。“有一段時期，香港的自殺數字不斷攀升，引起了有關人士的重視。香港大學防止自殺研究中心的專業人士很奇怪，因為長洲數字明顯地減少，為此，他們來到長洲進行調查，提取經驗。”李桂珍女士回想。
經過一番研究，他們發現，在長洲，無論是社工、警察，還是普通居民、遊客，所有人都非常默契，但凡獲悉任何人有自殺傾向，都會自發耐心勸說，這在很大程度上，給了來者活下去的慰藉。後來，該研究中心發佈了一個數字，長洲獨佔鼇頭，引來了傳媒的積極報道，以“活著就是希望”為主題，全麵推廣，內到屯門，外至新加坡，不少地區紛紛效仿、學習。
“香港中文大學的一位教授在新加坡知道這個消息，還專門打電話來鼓勵我，讓我們繼續努力呢！”提起這些，李桂珍女士格外的欣慰，這正是她竭誠服務的動力之一。李桂珍女士有一顆熱心，大到與長洲息息相關的旅遊業，小到與居民緊密相連的需求，都是她關心的主題，可以說，哪裏需要幫助，哪裏就有她的身影。