熟女在婚姻裏的成長，從迷失到回歸，她們的心理和行為都在悄然發生改變。與其等待被救被愛，不如自救自愛。從被動到主動，熟女們在工作與家庭之間尋找平衡點，在戀人和自我之間尋找平衡點。
三、工作中的成長——從困惑到清醒
《玩偶之家》裏的娜拉出走了，帶走了大批現代女性的自由之心。可是娜拉出走以後呢？她仍然需要生活！而想要獨自生活就需要自己工作。沒有如此的覺悟，曾經再聰慧的女子最終也隻能落得和魯迅的愛情悲劇《傷逝》裏子君一樣的不幸結局。不管結婚與否，現代女性都應該經濟獨立，不要因為愛情、家庭而喪失掉自我。《海灘的一天》裏的佳莉、《青梅竹馬》裏的阿貞、《恐怖分子》裏的鬱芬，無一不是在工作中重新找到了自己，找到了存在的意義。
《獨立時代》中的許多女性更是如此，工作對她們而言十分重要。Molly和姐姐家庭富裕，但並不依靠家裏生活，都擁有一份不錯的事業。她們有自己的想法和追求，不接受家裏安排的婚事。她們都有自己的判斷力，也具備工作的能力，並不依附於任何人。《獨立時代》的英文名叫《儒者的困惑》，楊德昌自己是如此詮釋的：“獨立時代，主要還是講人自己的問題，而且要自己負責任，這是‘獨立’最重要的概念，而人跟人的關係在儒教的思想裏有個倫理的結構，通常是被規定的，這規定在時代的轉換下就會產生一些困惑。”
受傳統儒文化的影響，男尊女卑的觀念深入人心，即便在當代也依然存在，導致女子的社交活動遠少於男子。女子有著相對簡單的關係圈：母親，戀人，一兩個閨蜜，僅此而已。就像琪琪在和Molly有隔閡之後，突然無助的心聲：“沒有人了解我，抱住我，我連朋友都沒有了。”而男人的關係圈則紛繁得多：不僅有親朋好友，還有公司同事，生意夥伴，甚至初戀情人。男人常常在外應酬吃飯，可以和朋友們談工作、談人生、談理想，而女人多數待在家中，通常和閨蜜也隻談談感情和生活。而無論是Molly還是琪琪，她們都不甘於在狹小天地裏做未來丈夫的附屬品，所以Molly會因為夾在家裏安排的婚姻和自己舉步維艱的公司中又困惑又氣憤，琪琪才會在接受小明繼母安排的更好的工作和繼續留在Molly身邊猶豫不決。她們會爭吵會吃醋，可是她們同樣那麼在乎對方，在乎彼此之間認識多年的情義。在工作中遇到的種種煩心事讓她們困惑過，但最終她們都會想明白自己想要什麼，成為一個更加清醒的獨立女性。琪琪因為工作認識了Molly的姐夫，在和他的三次接觸中，琪琪完成了從無知到困惑再到清醒的蛻變。
學習、戀愛、結婚、生子、工作，按照自然規律，在現代社會正常的女子一生即應如此度過。可是女子應如何在這一個個階段獲得成長的同時仍然不喪失自我？這就是楊德昌最想表達的關於女性的思考。就像《麻將》裏紅魚反複去講的：“這個世界上太多的人不知道自己要什麼了。”女子作為獨立的一個人，和男人一樣，同樣應該去思考“我想要的是什麼？”《海灘的一天》裏哥哥對佳莉說：“在你離開家的那一夜我問你，‘快樂是什麼？’隻是想告訴你，‘誰也不要相信，而是信賴你自己。’”《獨立時代》的結尾小明的繼母告訴琪琪：“自己開心就好，看自己心裏清楚最要緊，管他人怎麼說。”《一一》裏爸爸出差前對婷婷說：“其他的都要靠你自己了。”楊德昌借角色之口說出了他對於女性成長的看法，即無論是戀愛中的少女、工作中的熟女，還是婚姻中的主婦，在不同階段的成長過程中都要時刻銘記——要相信你自己！
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[4] 蔣俊.形象的理性，藝術的思辨——楊德昌電影研究[D].南京：南京師範大學，2003.
[作者簡介] 孟書臣（1990— ），女，江蘇鹽城人，南京師範大學戲劇與影視學專業2013級在讀碩士研究生。主要研究方向：影視文學。