二﹑學者英雄
一部具有理論深度的科幻電影總是有一個關鍵的科學理論，掌握或破解這一理論的科學家會是這類電影的主角並最終解決危機。他們對抗“怪獸”的武器不是暴力，而是自己的智慧和紮實的科學理論知識。以學者英雄為主角的電影都有一個主旋律的教育意義：“從小得好好讀書，這可能會讓你在未來成為英雄。”
20世紀90年代末上映的首部《哥斯拉》，可以說是《環太平洋》的先驅。影片以日本傳說中的巨獸“哥斯拉”命名，影片海報的宣傳語“尺寸確實很重要（Size does matter）”也在刻意強調入侵怪獸的巨大。這一創新在當年看來十分吸引眼球，影片中渺小的人類軍隊伏擊哥斯拉時的壯觀場麵給觀眾帶來了前所未有的新鮮感。十多年後的《環太平洋》繼承和發揚了“巨型理論”，不同的是，《環太平洋》中人類拋棄了常規武器，開始使用自己的“巨型裝備”來對抗入侵怪獸。而《哥斯拉》的故事有真實的科學理論和曆史依據。據有關曆史資料統計，法國自1960年2月13日開始在太平洋核試驗場共進行了193次核試驗。《哥斯拉》的編劇依據這一曆史事實創作出了由核試驗的輻射變異而來的巨獸“哥斯拉”。當巨大恐怖的哥斯拉入侵美國時，人類主要的反擊力量是美國國民自衛隊，但解決危機的關鍵人物還是研究生物學的科學家。在生物變異和行為理論的指導下，科學家和臨時組成的團隊，深入險境，指引軍隊的空中打擊力量摧毀了哥斯拉的巢穴，消滅了剛剛孕育出來正在蓄勢待發的龐大的哥斯拉幼獸群。值得一提的是，故事中有一支秘密進入美國的法國小分隊，法國政府指派給他們的任務是暗中幫助美國人解決危機，為自己核試驗造成的惡果做一點補償。這一情節設置隱約地體現了人類的一種“救贖”情節。
1979年，20世紀福克斯公司推出了恐怖科幻電影《異形》，結果不但好評如潮，而且開創了科幻電影的新紀元，從而成為毋庸置疑的經典之作。1987年，福克斯又創造出來自外太空的鐵血戰士，用另類而暴戾的科幻情節再次征服了觀眾。2003年，福克斯將異形和鐵血戰士融合到一起，這部《異形大戰鐵血戰士》成為科幻影史上最備受期待的變臉之作。一支精英探險隊前往南極進行考察，無意間喚醒了沉睡中的異形，這讓它們開始大量產卵繁殖，探險隊處於危險之中，而更加糟糕的是神秘的外星捕食者（鐵血戰士）也在這時來到這裏，三名嗜血的捕食者在地球戰場上又一次開始了和異形的狩獵遊戲。這是我們的星球，現在卻成為兩個外星生物“異獸鬥”的戰場，被動卷入這場戰爭的探險隊員經曆著人類曆史上最殘酷的戰鬥。雖然這部影片中的人類是弱勢群體，但最後活下來的還是人類。憑借多年科學探險生活培養的敏銳洞察力和解讀外星文字的理論知識，唯一幸存的探險隊員弄清了人類在這場戰鬥中的地位，以捕食者助手的身份成功地找到了戰鬥中的平衡點，導致異形和捕食者的兩敗俱傷，艱難地在夾縫中贏得了生存的機會和人類的尊嚴。能有這樣結局的關鍵無疑還是“學者英雄”那一如既往的睿智和沉著。
三、平民英雄
當外星生物入侵地球時，並不是每一個人都做好了準備。政府和國家會組織力量進行反擊，但平民百姓麵對危機時首先想到的是應該如何生存 下去。
《苜蓿地》（2008年）誕生於後《女巫布萊爾》（1999年）時代，它沿用了《女巫布萊爾》取得巨大成功的手持攝像機紀錄片式拍攝手法。故事很簡單，可怕的外星怪獸襲擊紐約，幾個年輕人的平靜生活被打破了，為了活下去，他們拚命逃跑。該片不僅僅將重點集中在了那個為紐約市帶來了毀滅性浩劫的巨大怪物身上，同時還有一群正在經曆著極端危機的人。影片主要是圍繞著這群年輕人展開的，他們聚在一起為正打算去日本的羅布開告別派對……另一個好友哈德，則被分配到用一部便攜攝像機記錄派對裏發生的一切的任務，然而最終他的鏡頭卻派上了別的用場。影片反映了普通人對生存的渴望，體現了人類最基本的“人性”：麵對災難和威脅，不管困難有多大，我們都要有活下去的勇氣，隻要努力抗爭，平民百姓也能成為生活的 英雄。