“‘至死不僵蟲百足，橫行無敵蟹雙螯。’可先，我大明軍隊戰意滔滔，所向披靡，大清軍隊江河日下，不足為懼。福臨兒雄心勃勃，在朕的麵前他翻不了盤。且給他幾年時間，看他能翻出什麼浪花來。我朝為今之計是先穩定內部，把新政在江南地區做穩做紮實，將來收複江北，人、財各方麵條件都成熟了，江北地區統治起來就沒有多大難度了。”朱由榔道。
“陛下，臣有本奏。”呂大器往前走了一步，躬身啟奏。
“準奏。”
“陛下，臣以為吳大人所言有理。偃武修文，強國氣象，臣自無異議。隻是若給滿清以喘息之機，將來收複江北，豈不是更難了嗎？故，臣以為應該一鼓作氣，收複江北為先，待下太平，再偃武修文不遲。”呂大器奏道。
“陛下，臣附議。”楊喬然站到呂大器身後，表示支持。
“陛下，臣之所以希望盡快對江北用兵，還有一個緣故。由於錦衣衛粗心之失，致使科技所所長哈提斯和火藥工匠張念寶被擄，如今已有半年餘，亦不見錦衣衛有何好消息傳來，更別解救哈、張二人了。故臣深怕清賊掌握火器秘密，若火器之利不再，將來北伐恐難操勝券。”呂大器道。
他把矛頭一下子指向了馬吉翔。
朱由榔微一皺眉，轉臉問馬吉翔道：“馬愛卿，哈提斯、張念寶被擄一案，查的怎樣了？”
“回陛下，哈提斯、張念寶是被滿清禮部侍郎龔鼎孳居家丁憂時所擄。哈、張二人在合肥露了行藏，臣的暗探得知消息，一路追了下去，一直追到濟南，正想動手劫人時，索尼自北京派兵來保護，臣的人再也沒有機會動手。如今索尼將二人在京城看押，看押之地非常隱密，臣無能，至今沒有查到看押之處。”馬吉翔奏道。
“陛下，錦衣衛防護不嚴為敵所趁在前，哈、張二人故意示警仍查探無果在後，足見馬吉翔無能之極，臣請陛下將馬吉翔削職問罪，以敬效尤。”吳炳看準時機，參了馬吉翔一本。
他跟馬吉翔向來不睦，很是看不上他，更兼朱由榔即位以來，自陸炳死後被打壓得幾乎沒有什麼地位的錦衣衛，大有死灰複燃之勢，作為文官之首，吳炳一直不希望這股子勢力崛起。
當初皇上在南海遇險之時，馬吉翔關鍵時刻站在了陳邦彥一邊，雖然把瞿式耜的首輔給拿下去了，吳炳也算得利一方，但其後吳炳多次在馬吉翔那裏吃癟，令吳炳懷恨在心。
此時見著機會，他焉有放過之理？
“陛下，臣附議。陛下賦予錦衣衛偵密、監察、刑獄、關防之責，馬吉翔卻屍位素餐、寡有顯績，當削其職另委賢能。”呂大器跟著吳炳奏道。
……