喧鬧聲平息下來了，有人問他對宣判死刑有什麼要說的沒有。他又擺出了那副凝神諦聽的姿勢，專注地看著問話的人提出這個問題。然而，直到問題重複了兩遍，他才似乎聽明白了驗中，主體直接把握流動中的對象，並與之完全融合在一起。，接著隻是咕噥著自己上了年紀——一個老頭——一個老頭——聲音越來越小，再次沉默下來。
法官戴上黑色的帽子，犯人依然無動於衷地站著。旁聽席裏有個女人看到這可怕的肅穆情景，不禁發出一聲驚叫，他慌忙抬頭望去，仿佛對這種幹擾大為惱火一般，然後更加專注地伸長了脖子。法官的講話莊重嚴肅，扣人心弦，判決聽上去令人毛骨悚然。他紋絲不動，站在那裏，像是一座大理石雕像。看守將一隻手按在他的胳臂上，吩咐他退席，這時，他那張憔悴枯槁的麵孔仍舊朝前伸著，下顎垂了下來，兩眼直瞪瞪地望著前邊。他昏昏沉沉地往四周看了一眼，便服從了。
他被押送到法庭下邊一間石板房間，有幾名犯人正在那裏等候提審，另外幾個犯人圍在柵欄前跟親友談話，柵欄外邊就是院子了。沒有人和他搭話。當他經過時，犯人紛紛後退，讓那班擠在柵欄前邊的人將他看得更清楚一些。眾人以種種不堪入耳的謾罵、尖叫和噓聲轟他。他揮了揮拳頭，很想給他們一巴掌。然而，幾名帶路的看守催著他走開了。他們穿過一段燈光昏暗的甬道，到了監獄裏邊。
在這裏，看守在他身上搜查了一通，他身邊不能帶有足以搶在法律前邊的工具。這一道儀式進行之後，他被領進一間關押死刑犯的牢房，獨自一人留在那兒。
他在牢門對麵的一張石凳上坐下來，這東西既當椅子又當床凳。他睜著一雙充血的眼睛，盯著地麵，試圖整理一下思緒。過了一會兒，他回憶起了法官說的那一席話裏的幾個支離破碎的片段，盡管當時他似乎連一句話也沒聽清。這些隻言片語漸漸散落到各自的位置上，一點一點地說出了更多的東西，功夫不大他便全都明白了，幾乎和正在宣判一樣。判處絞刑，就地正法——這就是結局。判處絞刑，就地正法。
大黑下來了，他開始回想所有那些死在絞刑架上的熟人，其中有些人是死在他的手中。他們接二連三地出現，他簡直數不過來。他曾目睹有些人死去——還打趣過他們，因為他們死的時候還在念禱告。記得那塊踏板哢噠一聲掉落下來，人們頃刻之間就從身強體壯的漢子變成了在半空中晃蕩的衣架。
他們中興許有人在這間牢房裏呆過——就坐在這個地方。四周二片漆黑，人們幹嗎不點個亮呢？這間牢房已經建成多年，肯定有許多人的最後時光是在這兒打發的。呆在此地，像是坐在一個遍布死屍的墓穴裏——套在頭上的帽子，絞索，捆綁起來的胳臂，他所熟悉的麵孔，哪怕蒙著那個可怕的罩子，他也能認出來——點個亮，點個亮。
他雙手捶打著結實的牢門和四壁，直到砸得皮開肉綻，這時，有兩個人走進來，一個將手裏舉著的蠟燭插進固定在牆上的鐵燭台裏，另一個拖進來一床褥子，準備在這裏過夜。犯人再也不是孤身一人了。
夜晚來臨了——漆黑、淒涼、死寂的夜晚。其他的守夜人聽見教堂的鍾聲報時一般都很高興，因為鍾聲預告的是生命與來日。對他來說，鍾聲帶來的卻是絕望。鐵鍾轟鳴，每一下都送來那個聲音，那個低沉、空洞的聲音——死亡。清晨的喧鬧與繁忙居然鑽進了牢房，這對他又有什麼好處？這不過是另一種喪鍾，警告之中又添上了嘲弄。
白天過去了——白天？這叫什麼白天：剛一到來就匆匆離去——黑夜重又降臨。夜是那樣漫長，又是那樣短促。漫長是因為它那死一般的寂靜，短促是因為一個小時接一個小時飛逝而去。一時間，他狂暴不已，罵罵咧咧，一時間哭哭嚷嚷，揪扯頭發。與他同一教派的幾位長老曾來到他的身邊做禱告，叫他用咒罵轟了出去。他們又一次走進來，打算奉獻一番善舉，他幹脆把眾人打跑了。