第19章 人宿妓窮鬼訴嫖冤 (2)(3 / 3)

媽兒明知是計,說不出教我來挑的話,隻是跪下討饒。運官喝令水手,把媽兒與龜子一齊捆了,吊在桅上,隻留雪娘在家,待她好央人行事。

自己進艙去睡了,要待明日送官。

地方知事的去勸雪娘道:“他明明是紮火囤的意思,你難道不知?漕米是緊急軍糧,官府也怕連累,何況平民?你家髒證都搜出來了,料想推不幹淨。他的題目都已出過,一百二十擔漕米,一兩一擔,也該一百二十兩。你不如去勸母親,教她認賠了罷,省得經官動府,刑罰要受,監牢要坐,銀子依舊要賠。”雪娘走上船來,把地方所勸的話對媽兒說了。媽兒道:“我也曉得,他既起這片歹心,料想不肯白過,不如認了晦氣,隻當王四那宗銀子不曾騙得,拿來舍與他罷。”就央船頭進艙去說,願償米價,求免送官。艙中允了,就教拿銀子來交。媽兒是個奸詐的人,恐怕銀子出得容易,又要別生事端,回道:“家中分文沒有,先寫一張票約,待天明了,挪借送來。”運官道:“朝廷的國課,隻怕她不寫,不怕她不還,隻要寫得明白。”媽兒就央地方寫了一張票約,竟如供狀一般,送與運官,方才放了。等到天明,媽兒取出一百二十兩銀子,隻說各處借來的,交與運官。

誰想運官收了銀子,不還票約,竟教水手開船。媽兒恐貽後患,雇隻小船,一路跟著取討,直隨至高郵州,運官才教上船去,當麵吩咐道:“我不還票約,正要你跟到途中,與你說個明白,這項銀子不是我有心詐你的,要替你償還一主冤債,省得你到來世變驢變馬還人。你們做娼婦的,哪一日不騙人,哪一刻不騙人?若都教你償還,你也沒有許多銀子。隻是那富家子弟,你騙他些也罷了,為什麼把做手藝的窮人當做浪子一般耍騙?他伏事你五、六年,不得一毫賞賜,反把他銀子賴了,又騙官府枷責他,你於心何忍?他活在寓中,病在床上,尚且憤恨不過,那魂魄現做人身,到你家纏擾;何況明日死了,不來報冤?我若明明勸你還他,就殺你剮你,你也決不肯取出。

故此生這個法子,追出那主不義之財。如今原主現在我船上,我替你當麵交還,省得你心上不甘,怪我冤民作賤。”就從後艙喚出來,一麵把銀子交還王四,一麵把票約擲與媽兒。媽兒嗑頭稱謝而去。

王四感激不盡,又慮轉去之時,終久要吃淫婦的虧,情願服事恩人,求帶入京師,別圖生理。運官依允,帶他隨身而去,後來不知如何結果。

這段事情,是窮漢子喜風流的榜樣。奉勸世間的嫖客及早回頭,不可被戲文小說引偏了心,把血汗錢被她騙去,再沒有第二個不識字的運官肯替人扶持公道了。

【評】

有人怪這回小說,把青樓女子忒煞罵得盡情,使天下人見了,沒一個敢做嫖客,絕此輩衣食之門,也未免傷於陰德。我獨曰不然:若果使天下人見了,沒一個敢做嫖客,那些青樓女子沒有事做,個個都去做良家之婦了。這種陰德更自無量。