“《紅樓夢》畢竟隻是文學故事。”唐晚又搖頭，“那是曹雪芹杜撰出來的小說，而我們現在討論的是現實。”
我也學著她的樣子搖頭：“別多想了，我資質愚鈍，不會跟女媧補天的五色石扯上關係的。”
在走廊裏，她雖然對我的未來做了非常宏偉的美化，但我並不全信。
我今年已經二十三了，少年時沒表現出奇異的才能，至今也是一事無成，所以無論別人把我描繪成怎樣頂天立地的大人物，我都應該有自知之明才對。更何況濟南作為山東的省會，人才濟濟，龍爭虎鬥，已經彙集了全省各行各業的高手，哪裏能輪到我出頭呢？
唐晚長歎：“一切皆有可能，記住我的話。”
我們默默地對立著喝咖啡，不約而同地把目光投向窗外。
“最近病人們肯定聽不到夜貓子叫了。”我說。
唐晚有些詫異，眉梢一挑，做了個“為什麼”的表情。
“剛剛有隻貓頭鷹落到窗台上，被我拿凳子砸了一下，沒砸著，拍翅膀飛了。”我回答。
這不是什麼好事，但我沒料到一說出來，唐晚手臂一顫，杯子搖晃著，杯裏的咖啡飛濺出來。
“你不早說？你不早說？”她把杯子塞在我手裏，急急忙忙地從口袋裏扯出聽診器，衝到病床前。
薄被一直蓋到爺爺的脖頸下，唐晚揮手掀開杯子，立刻將聽診器按在爺爺胸口上，然後在接下來的半分鍾內，至少移動了十幾次位置。
爺爺保持著僵硬的躺姿，一動不動，眼睛半睜，直視屋頂。
“他活著，別多想了。”我靠在窗前，看著唐晚。
唐晚沒理睬我，頭也不抬，重複著手上的動作。
我回想起爺爺說過的那些話，神相水鏡、天子賭勝棋、七王會……
記得大哥被殺的那一夜，凶手也問起“神相水鏡”的事，但直到死，大哥也沒吐露半個字。
“那都是些什麼？我們夏家究竟跟他們有什麼仇恨，竟然對大哥下那樣的死手？凶手逃到哪裏去了，連無所不能的警察天網都找不到線索……”這些問題已經困擾了我太久，以至於每次想起來，我都感到頭痛欲裂。
“他死了。”唐晚直起身來，轉向我，臉色平靜地說了三個字。
我先是一驚，隨即搖頭：“你開什麼玩笑？”
從我站的角度，能夠看到爺爺的胸口輕微起伏著，那是一個活著的人平躺之時的必然動作。
爺爺在喘氣，胸口一起一伏的。他當然活著，這一點沒人能夠否定。
“我不知道你的醫學知識有多少——聽好了，每個人的脈象都不同，經驗豐富的中醫能夠感覺到那些微小的差別，即使是在蒙住眼睛的情況下，也不會把病人甲當成是病人乙。舉個更明顯的例子，古代名醫都能做到‘懸絲診脈’，憑著絲線傳遞過來的脈絡顫動，就能準確地判斷病人的病理特征。現在，我必須告訴你，在今晚之前，我至少十幾次摸過夏老先生的脈象，他的脈象波動清晰而有條理，像是電鋼琴上奏出的進行曲一樣。現在，我感覺到的脈象，卻虛弱而模糊，像是……像是古人擊築之聲。”唐晚的每一個比喻都很巧妙，尤其是最後一個“擊築聲”，的確也準確地說出了我按住爺爺脈門時的感覺。
我放下杯子，走近病床。
“剛剛這些話很古怪，但我知道，你一定會懂。”唐晚迎著我的注視，低聲解釋。
我苦笑一聲，低頭看著爺爺的臉。
爺爺的的確確是在正常喘息，鼻翼扇動，胸口起伏，頸側的動脈和脈門都在微顫。
如果將這樣一個平躺著的老人判定為死亡，那簡直是個笑話。
“夏老先生走了，這活著的靈魂……這活著的靈魂……”唐晚沉吟了兩遍，後麵的話始終沒有說出口。
“說吧，任何怪事我都能接受。”我說。
唐晚深吸了一口氣，已經變得急促的語調重新平靜下來：“天石，我說實話吧。我們此刻拋開現代醫學的名詞和定義，也不管西醫、中醫任何一門學科和儀器的判斷標準，隻談現實——我們隻談現實。我判斷，夏老先生已經走了，他體內活著的，是另一個人的靈魂。咱們暫時不管這靈魂是舊有的還是新來的，我可以負責任地說，這個靈魂絕不屬於夏老先生，而是完全陌生的另外一個。從這種意義上說，我們此刻守著的，並非是夏老先生，而是另外一個陌生人。”
在她說話時，我一直俯身握著爺爺的手腕，感受著指尖傳來的幹澀、堅硬、斷斷續續的脈搏跳蕩。