奪取平原月餘之後，朱鉉正在營內處置軍務，外麵親兵稟報，曹操手下大將樂進持書來見。
朱鉉心下狐疑，這樂進不是隨曹操在東郡嗎？突然間來找我，難道曹操那裏又發生了什麼變故？想歸想，還得趕緊請樂進進來相見。
但見一短小精壯之人進得帳來，若不是雙眼炯炯放光，真不敢相信此人乃曹操手下猛將。
樂進先拜了一下朱鉉，又與朱鉉手下眾人見過，而後立定了向朱鉉稟道：“我家主公急書一封，要我交與將軍親自拆看！”說完將書信遞上，而後自行閃於一旁。
朱鉉忙將曹操書信拆開，打眼這麼一看，首行竟是：“弟朱鉉親啟，兗州目下危急……”
與曹操相處已久，朱鉉太過了解此人了，無大事、急事、難事總不會來找自己，越親善，要辦的事越難。這番不知又打得什麼主意？趕緊再往下看。
這一看不打緊，果然正如朱鉉所料。大意是：曹操已據有兗州，但各方虎視眈眈，曹操獨木難支，現下情勢危急，懇求朱鉉前來相助。
這是怎麼一回事？聽我慢慢道來。
公孫瓚請徐州陶謙進軍兗州，待得勝了袁紹，公孫瓚就據有冀州，陶謙占有兗州。
陶謙應了公孫瓚，卻不立刻進兵，而是命手下大將臧霸驅趕青徐二州的黃巾餘部進入兗州，打算先攪亂了兗州，再親自引軍攻打。
當時兗州境內，袁紹、曹操、劉岱和公孫瓚幾股勢力大戰正酣，根本無暇顧及青徐黃巾。所謂青徐黃巾，其實都是從青州而來，公孫瓚在青州大肆黃巾，迫其進入徐州，陶謙遣琅琊太守臧霸進擊，有意將其驅趕入兗州。
青徐黃巾進入兗州後，適逢兗州境內戰亂不斷，許多窮苦的百姓因生計艱難，加入黃巾軍一起劫掠各郡縣，人數之眾多達百萬之巨。
兗州刺史劉岱要出擊，鮑信勸他固守後再進擊。劉岱不從，仍然率軍出擊為黃巾軍所殺。
劉岱一死，整個兗州群龍無首，曹操部將陳宮便趁機進言曹操，願為說客去說服兗州官員們迎接曹操執掌兗州。正好濟北相鮑信和州吏萬潛也有意請曹操來坐鎮，雙方一拍即合由曹操出任兗州刺史。
曹操首先請袁紹上表請朝廷正式任命自己為兗州牧，其實任命不任命的都無所謂，曹操要想在兗州待下去，最重要的就是打敗各方麵的進攻。
兗州，東南有徐州陶謙，西南有汝南袁術，內部還有一百多萬黃巾軍，真應了“萬事開頭難”這句話了。
更讓曹操傷心的是，自己的第一軍事參謀、“唯一可與之對謀之人”——戲誌才英年早逝了。
千難萬難沒有人才最難，曹操趕緊讓荀彧再推薦一位軍事奇才。沒想到荀彧竟然推薦了郭嘉。
曹操悔青了腸子了，以前這郭嘉跑來投奔自己給攆走了，現在竟然還要再去請人家。
反正經過荀彧一番義正言辭的說服和曹操本人極善於籠絡人，郭嘉竟然高高興興的出來為曹操效力了。
曹操既得郭嘉，便率軍前去與鮑信會合。
按照郭嘉的計謀，要先滅黃巾再退袁術，等兗州的地盤穩固了，一舉拿下徐州。
麵對各方的壓力，曹操畢竟有些心虛，這時候他又想起了“好兄弟”朱鉉。
曹操的書信上自然不會講的這麼詳細，隻是說明了自己身在兗州，麵臨各方的進攻，亟需朱鉉前來救援。而後大談兄弟之間感情如何深厚，朱鉉是如此這般一個仁義急危之人，設著法的畫圈讓朱鉉往裏麵跳。
真是把朱鉉當一杆好槍使了，而且想怎麼使就怎麼使。
“前番讓我為他誘敵，這次又要幫他打百萬之眾的青徐黃巾軍，怎麼這曹操有好事的時候從來想不到我呢？”想到這兒，朱鉉不自覺地生氣。
憑什麼幫你打黃巾軍？那都是我朱鉉的兄弟，都是窮苦出身的百姓。你曹操不過一個野心勃勃的梟雄，我舍著自己在會稽的功業於不顧，隨你爭戰四方，數次救了你的性命，卻從未將我當做弟兄。有好事就自己上，攤上倒黴事卻從來忘不了我，這一次……哼。