“哈哈哈！”陳平仰天大笑：“好個有德者，何為德？曆朝曆代，起兵者無不是誘騙民眾，靠累累白骨打造江山，而後自家坐天下變成下一個暴虐者，能想到以民意為根本治國之道，你已算開曆史先河的‘有德者’了！”
朱鉉精讀史書，明白陳平所言不虛，隻是自己從來沒想過要君臨天下，覺得不可思議。
陳平卻更加敬重朱鉉：“我願助你成就大事，雖死無憾！”
朱鉉驚喜之下，又跪拜於地：“先生，我願意跟隨您左右，共救黎民蒼生，萬萬不敢要先生輔佐我。”
“我？嗬嗬，莫難為我這寒士了，多謀而少斷更無臨陣行事的果敢，此事休要再提及，否則你我各走各的道。”陳平推辭的甚是堅決。
朱鉉看陳平真心相助自己，忙起身抱拳一躬到底：“朱鉉謝過先生，此生唯先生之謀行事！”
陳平自幼熟讀經史，成年後遍遊天下，對天下大勢了如指掌，當下一一向朱鉉詳細分解。
“桓帝時期，以李膺、陳蕃為首的官僚集團，與以郭泰為首的太學生聯合起來，結成朋黨，猛烈抨擊宦官的黑暗統治。宦官依靠皇權，兩次向黨人發動大規模殘酷迫害活動，並最終使大部分黨人及其子孫後人禁錮終身，也就是一輩子都不許作官，史稱‘黨錮之禍’。”
朱鉉不解：“宦官不就是專門伺候皇帝的嗎？怎會有如此大的權利，這麼多讀書人和官員都鬥不過他們？”
“宦官何足懼！可他們背後站的是天子，沒有天子的寵信，隻需一營兵便可將其斬盡殺絕。”陳平不屑道。朱鉉也有所聽聞，好像漢代的皇帝都挺待見宦官，尤其是桓、靈二帝，簡直跟親爹娘一樣尊重這些閹人。
陳平繼續說：“宦官在支持皇帝反對外戚專權的爭鬥中取得了皇帝的信任和重用，他們利用接近皇帝的便利條件，假傳聖旨，飛揚跋扈，許多官僚士紳為了謀求私利，也巴結宦官。宦官象外戚一樣，到處安插親信，在中央和地方培植自己的勢力。”
朱鉉聽了直皺眉頭，覺得不可思議：“這皇帝是傻子嘛，就讓這些宦官如此禍害自己的江山？”
“他哪顧得理會百姓疾苦、朝廷安危，隻要自己能享受榮華富貴。再者，不任用宦官，就會被外戚把持朝政，最起碼宦官在他麵前畢恭畢敬，不似外戚飛揚跋扈，甚至想謀奪皇位，如王莽之流。”陳平看來對皇帝和宦官之間互相利用的關係分析的很透徹。
“唉，”朱鉉歎道：“與其如此，還不如外戚當權呢。”
“此言差矣！外戚和宦官一樣，都是為自家謀利，你以為外戚當政期間，對百姓的壓迫就不狠嗎？當前天下紛亂，正是在外戚和宦官瘋狂的掠奪下，加以自耕農紛紛破產造成的。國家經濟收入大減，才會出現”田野空、朝廷空、倉庫空“的景象，農民起義事件不斷出現。黃巾起義隻是對漢朝廷打擊最大的一次而已，而且遠遠沒有結束。”
朱鉉思忖：“既然是外戚、宦官兩黨相爭，這官僚與儒生摻和的什麼勁？宦官不去對付外戚，卻拿黨人出氣卻是為何？”便問陳平：“那宦官為何與黨人結怨？”
“此事說來話長。”陳平總是那麼不厭其煩，朱鉉但有所問必要解答清楚，“官僚和儒生是兩黨之外的第三股勢力，也是最可怕的一股勢力。”
“東漢初年，光武帝整頓吏治，利用興辦學校和鄉堂裏選等方式，培養和選拔士族大戶的子弟任職為官。這樣，就為儒生的入學大開方便之門。順帝時修起太學，儒生數字發展很快，到質帝時太學生人數已增至三萬多人。各地儒生數量更多，在郡國和私人精舍中就學的人數，至人也有七、八萬人。這些儒生中有豪家世族的子弟，更多的是中戶人家的子弟，官僚皆從儒生中選取。”
“東漢中期以後，外戚、宦官輪流專權，他們任人唯親，裙帶成風，使官吏選舉製度更加流於形式。河南尹田歆奉命選舉六名孝廉，實際上早已內定五名，所以當時人說：‘現在當官，靠的是財與勢之力’。宦官掌權時，他們的”子弟親戚，並荷榮任“的現象更為嚴重，這就更加堵塞了儒生求官的道路。因此，加深了儒生同宦官的矛盾。”