眾人這才麵轉喜色，常奎生性耿直，大呼小叫道：有酒便好，在哪裏都無所謂！
大夥都被這句給逗樂了，心中的陰霾之氣登時一掃而空。
行得一日，約百多裏，道路曲折，上下蔓延，眾軍皆疲憊不堪，已無了剛進山時的新奇與激動。
正當步履蹣跚昏昏欲睡之時，突然聽得朱鉉大喝道：“前麵就到了。”
眾人不禁抬頭望去，黑漆漆的夜幕中，但見前方星星點點的亮光，果然是到了一個村莊。眾人心中一喜，原本已灌了鉛的腿腳，竟又大步的邁了起來。
前麵到達的乃是始陽村，因在整個山區的最東麵，日出之時陽光最先普照，故得此名。
待得來到村口，一個十七八歲的少年帶了數人快步迎上前來，到跟前方看清，正是朱鉉的堂弟朱瞻。
“大哥，眾位兄弟辛苦了！”朱瞻心情異常激動地向眾人問候著，隨即便與朱鉉抱在一起。這兄弟兩個年齡相仿，自小便在一起讀書習武，起義兩年來更是同甘共苦出生入死，分別一年來，甚為牽掛，竟黯然淚下。
“好兄弟，你已經長成男子漢了，怎會出此女兒態！”
“大哥何嚐不是如此！”朱瞻略覺難堪，擦拭了一下眼淚：“飯菜早已準備好了，眾位兄弟快快隨我進村吧。”
“慢！二弟，我等如此多人來曆不明同時進村，是否會驚動村民引起不便？”朱鉉擔心的問。
朱瞻早知朱鉉必有此一問，忙回稟道：“大哥放心。始陽村大部分精壯，隨我等去參加汝南起義。此處離山口又近，官軍已來過數回清剿教眾家屬，大部分被官軍殺掉冒功去了，少部分幸存者已跑到更深的山中了，目下村中所住乃是麾下百名精銳軍士。”
朱鉉聽後，心情就覺沉重，默不作聲的步入村寨，眾人也趕緊跟著進去。
待得一行人都坐好，朱瞻已安頓好所有軍士，過來坐在朱鉉的下手。
朱鉉看了一眼手下眾兄弟，歎一聲後方寬慰眾人道：“都打起精神來，畢竟我們還活著。來，為死去的兄弟們，大家先飲了此杯！”
待一杯酒下肚，些許暖意湧上心頭，眾人心情不禁一蕩。
朱鉉的結義大哥張欒就問：“二弟，你是如何打算的，今晚不妨與大家說說，兄弟們心裏也好有個底，這種沒有盼頭的日子實在不好過。”
朱鉉聽張欒有此一問，環視諸人，見都有濃濃的擔憂之色，方說道：“我等來此隻為暫時避難。山中人煙稀少，經此一亂恐怕周圍數十個村莊，統共隻剩下數千老弱病殘了。糧食又不多，生活諸品也是稀缺。山外的奸商看準山民出山不易，賣與我等的鹽、鐵、布等物品奇貴，往往要上好的皮毛去換，官府對山民更是苛捐雜稅、橫征暴斂，因此這次起義，山民最為賣力。”
“二哥，你就說怎麼辦吧，上刀山下火海決不退縮，大不了拚條命，也不能讓官府的大老爺們和那些士族大商過舒坦嘍！”朱鉉的結義兄弟常奎，性格耿直火爆，聽朱鉉喋喋不休地沒完沒了敘述著，急不可耐的先嚷嚷起來。
“就是，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，我等但憑將軍吩咐！”眾人紛紛附和道。
“好！幹了這杯，振作起來都聽我說。”朱鉉立起身來，將杯中酒一飲而盡，而後望著眾人，諸人也都一仰脖幹了，看著朱鉉。
隻聽朱鉉徐徐說道：“此處屬揚州會稽郡，背靠山海，前有平原，偏處一隅，正是成就大業的根基所在。目下，我的策略隻有八個字‘潛龍在淵，靜觀天變’。”