“是啊，以往從不見這般急過。難道出了什麼事？”齊氏拉過飛瓊：“姑娘，走吧。這等軍務，咱們女人家也摻合不得。”
齊氏原本鄉婦，回來茅舍自仍隻操心柴米油鹽等物事，倚在窗邊的飛瓊卻如坐針氈。她望著房外那披了雪霜的菜畦，微微顰蹙了黛眉：不知楊延嗣現在怎樣？聽這鼓聲急促，難道是耶律敵魯大軍攻來不成？
隨了最後的集結鼓點蕩開，常山關西城樓上現出一身銀盔銀甲的延昭那俊逸的身姿。隻見他肋畔挎了鳴泉劍快步登上城樓，舉目瞭望蜿蜒城外的唐河，問著身邊的齊躍道：“可是有何發現？”
“老鴰山傳來消息，有一股契丹兵於今晨越過老鴰山向關城而來。”
“可知人數多少？”
“估計百餘人左右。”齊躍看看身後業已嚴陣以待的士兵，對延昭道：“隻怕是耶律敵魯的先鋒隊。六將軍，末將願領兵前去截阻。”
“不必。”延昭沉吟片刻，笑笑道：“著人扮作山民引了他們進山即可。”
“明白。六將軍這是要坐等大魚上鉤。”齊躍笑道。
“嗬嗬，你倒是愈加聰明了。”延昭拍了拍他的肩膀，又道：“此番令杜姑娘居住你家，確是給伯父母添了麻煩，改日我兄弟二人定登門致謝。”
“六將軍何必如此客套？我爹娘原就一心想要個閨女。如今有杜小姐作陪，他們可是喜歡的緊呢。隻是怕杜小姐受委屈。”
“這倒無需擔心。杜姑娘並非那等不識大體的女子。不過......”延昭搖搖頭，輕歎一聲，轉了話題道：“走吧，你我回去商議一下如何‘甕中捉鱉’。”
二人回到營中，齊躍自去安排部署暗伏之事。延昭獨在營中思量對敵之策，忽聽毛娃在營外道：“此乃軍中大營，外人不得擅入。”
延昭忙收斂了心神。這時又聽一人道：“我自然是有要事才來求見表兄。你若再三阻攔，出了何事你可擔得起麼？”
是杜姑娘？她來此有何要事？延昭起身出營，見一身男裝的飛瓊正與毛娃爭執，忙輕喝道：“表弟！此乃軍營重地，如何這般不知輕重？你有何事？進帳稟明。”
見他出來，飛瓊頓時鬆了口氣。甫一隨延昭走近帳中，她便急切道：“六公子，那耶律敵魯曾力克夏州黨項一族，其性狡詐凶殘，你與他對敵不可掉以輕心。”
“承蒙杜姑娘提點，”延昭微一抱拳，誠然道：“延昭自當謹慎。”
“如此，我便不再多擾。”飛瓊向延昭福了一福，待要離去忽又停住看看延昭，張了張嘴，隨即又搖搖頭，默默的轉身掀起帳幕。
這時，忽聽延昭輕聲道：“小柒也隨耶律敵魯大軍而來，隻不知何時與我會麵，杜姑娘或還需再等一時......”
飛瓊身形一滯，手微微一抖，背對了延昭靜立良久，方開口道：“多謝六公子。飛瓊先回去了。”
望著她離去的窈窕背影，延昭閉上眼睛喃喃道：“小柒，無論如何六哥也要替你想出一個萬全之策......”
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清早，向來少有人跡的老鴰山忽傳來一陣希聿聿的馬嘶。轉眼隻見一隊頭戴風帽的騎士飛馬馳來。這一行人到得山前，領頭的少年人撩開風帽，抬頭看看前方險峻山峰，皺了皺眉對身後一人道：“喂，小賊......小子，你快交出東西來。”
“臨別在即，我倒有些不舍了。”身後那人笑笑，也撩起風帽，露出一張冠玉般的臉龐，看看陡峭的山崖，忽然自語道：“這便是老鴰山？據說這裏駐有宋國軍隊，不知可是真的。”
“不錯。”耶律希不屑道：“小子，交出東西你便可以逃命去了。到時我等與宋人交戰，可是顧不得你的死活。”
聞言，延嗣心中一動：耶律敵魯果然是令耶律希為先鋒。他看看耶律希一臉傲然之色，道：“小王爺這般說，那定然是成竹在胸了。”
“自然！父王已......”耶律希說到這裏，忽然住口，不耐煩道：“小子，這與你無幹。你趕快交出東西走人。”
“我不過隨口一說，小王爺何必認真。”
延嗣邊探手入懷邊四下逡巡，這時身後忽響起馬蹄聲，隨即隻見一騎士策馬來到耶律希麵前，道：“小王爺，前方二十裏處發現宋軍行跡。”
“他們倒來得快。”耶律希揮揮手：“走，進山。”他說著，又見延嗣狀似躊躇，不由怒道：“小賊！你可是故意拖延？”
聞言，延嗣歎了口氣，無奈的搖搖頭，並起雙手：“小王爺到底信不過我。也罷，小王爺。你縛了我走便是。”
見他形容不似作偽，耶律希冷哼一聲不再理會，回轉頭吩咐隊伍棄馬入山。一行人走走停停倒也不見如何險難，正在這時，忽聽前麵傳來噪雜人聲：“快走。快走。”
“停！”耶律希揚揚手，喚來扈從賀裏，命他將隊伍帶入林中隱蔽，隨後嫌惡的掃了一眼延嗣：“跟著我。”
延嗣心中暗笑，不動聲色的隨了耶律希藏身一片柏林中。不多時隻見三個皮衣皮帽的山民氣喘籲籲奔來。這三人來到一株側柏前停下，回頭看看身後靜謐的叢林，不約而同鬆了口氣，相互拍拍肩膀，哈哈的笑說起來。