對他這個人夏支書說自己是絕對相信的，但儂還年輕，有些事急不得，得慢慢來，反正蘭芝年紀也不大，對他說目前他的事還是要放在工作上，千萬不要因此影響工作，隻有搞好了儂手頭上的事，別人才不會說閑話。夏蘭芝也許是經過了父母的開導，精神比昨天要好一些，兩個人同到鎮裏，在大院門口分手，夏蘭芝還要上班。
心裏雖然經過夏支書的開導，相比要好過一點，可這幾天他不要值班，呆在鎮裏寂靜無聊的，家裏一時之間更不願意回去，想到流星茹放假走時跟自己說的有空到縣城去玩。流星茹是元月份從縣裏下派到鎮裏擔任鎮團委書記，兩人都是今年上來的幹部，加上都是年輕人，相對接觸較多，雖隻有一個多月的時間，相處的卻很熟悉。
想想還有幾天才臨到自己值班，這幾天就到縣城看看，打過流星茹留給他的電話，得知他真的要到縣裏玩，電話那頭的流星茹顯得很興奮的說好啊，這幾天悶在家裏正無聊呢，你來了我帶你到縣裏玩個遍。兩人說好流星茹在車站門口等他。好在春運車多，不比往日隻有早上發一班，下午才縣裏回來，要想搭車就得趕早。
擠在轉不過身來的車裏，顛簸了幾個鍾頭，到縣城時快中午，冬日的陽光依然寒冽，站在路邊的流星茹看見他過來，高搖著小手叫這邊這邊。他看見流星茹陽光下的身影，寒風吹得通紅的臉龐，內心的鬱結一時間似乎彌散開了，臉上不禁露出會心的微笑，也招招手，向她走來。
接下來的兩三天，他有流星茹的陪伴，玩遍了整個南江縣城，雖然南江縣城破舊也不大，可比龍墩鎮又是兩樣，更主要的是在這裏沒有他所看見的熟人，可以隨他盡興的幹自己開心的事，而且還有一個願意聽自己傾訴的朋友，在這種時候人生能夠如此已經足夠了。
臨到他值班，才在先一天的下午搭車回到龍墩鎮。陰曆二十八，是鄉下人作興的過年，一年當中，全家人在這一天團團圓圓，在外麵的不管多遠都盡可能的趕回家過的就是這個年。
這天，他值班，按道理，值班也可以回家過個年，過完了年再回來就可以，他不想回家，就沒有去，對來勸他回家過年的二哥五哥說單位裏安排自己值班，這是他當領導的第一次值班，他不想給人不認真的看法，要他們自己回去過年，跟爺娘說清楚自己不是不想回家過年，而是要值班，鎮裏不能一個人都沒有，自己隻能盡忠於國家這個大家。
有這個大道理，哥哥就不好再勸他回家。公家的事二哥多少也知道一些，今年他提了副鎮長，大隊看在他的麵子上，讓二哥進了大隊暫時做村子裏的聯絡員，梁支書私底下說得清清楚楚這隻是暫時性過渡一下。
他做了鎮裏的幹部，自己一家人雖說跟平時一樣，可人家對他家裏人的態度就變了，對老爺老娘尊重多了，見麵總說老哥儂家細崽可出息了，老哥儂兩老老來有福呐。
他一個人在鎮裏孤孤淒淒的吃著從街上飯店裏買來的晚飯，這時候他把陪同值班的人都放回家了，曆年都是如此，這大過年的一時三刻沒人看家也沒事，坐在假期值班的黨政辦辦公室，看著電視裏播放的新春節目，電視裏熱熱鬧鬧，身邊卻寂靜無人。
他不知道此時的下梁家坳，在他的那個家裏，雖說有一大家子的人圍著兩張拚攏的八仙桌吃飯，表麵很熱鬧，可沒有一個人真正心裏舒服，他是細崽，近在鎮裏，卻借口值班不回家過年，任是誰心裏都明白，他是跟家裏人賭氣，不願意回來，老爺不說，一家人都心知肚明不敢提，一家人吃飯出現過年少有的冷清。
第二天接著是除夕，跟往年一樣是馬書記親自值班，鄉下人作興除夕守夜，守到夜裏零時，也就是晚上十二點的鍾聲剛剛敲過，家裏人都要開門打掛炮竹，迎接新的一年，這叫開門紅，寓意一年大吉大利，馬書記自當一把手以來，這大年三十的除夕夜都是親自值班，親手打這一掛開門紅炮竹。這天他就不得不回家去，不然馬書記也不允許他在鎮裏。
鄉下人作興三十夜裏一夜長，剛吃完年夜飯，就有人來找二哥打牌。平日他是對打牌不大感興趣，一來工作忙二來自己的興趣不在這方麵上，自己玩的圈子裏要麼玩玩紙牌要麼在一起聊聊天說說話，麻將打得少，今晚不願意在家呆著，跟著到二哥家去占位子。