胤禟輕咳幾聲，“凡事無須較真，八哥會待你好，隻要你不改初心，不留憾事，便可安穩此生。”
展念皺眉，“還沒有痊愈嗎？看來那個孫太醫真不是謙虛，果然是無才。”
胤禟吃驚，“你聽到了？”
展念意識到失言，有些訕訕，“嗯……”又想起孫挽之當日所問，胤禟當日所答，心裏更有些說不清道不明的滋味，倒是胤禟雲淡風輕一笑，“該忘的，便忘了罷。”
展念思緒翻湧，心腸百結，卻又知此時此刻，不該再說多餘的話，徒增二人煩惱感傷，遂掀起轎簾，張望著外頭景象。
喝道聲中，巍峨城門次第打開，隻見長街縱橫，人潮如織，商鋪林立，屋宇相接，經外城、內城，王族權貴的車轎便停在皇城，而皇帝儀仗則迤邐進入正中的宮城。
車轎停穩，展念緩步而下，街道寬闊空曠，四下寂寥無聲，迎麵一座氣宇恢弘的府邸，視線綿延處飛簷鬥角，朱碧紫烏，若非天上神仙府，定是人間帝王家。
不一時，胤祀亦到，看門的小廝忙躬身推門，展念看了眼胤祀身後隨著的眾仆役，甚有自知之明地默默退後站好。八貝勒府，地基高六尺，正門三重，第一重門啟，可見堂屋五重，各廣五間，均用筒瓦，上以獅子、海馬為壓脊，下以紅青油飾門柱，梁棟貼金。
胤祀踏上府前石階，第二重朱漆門又開。兩位皇子在前，丫鬟小廝在後，聲勢頗為浩大。三重門皆開，府上眾仆垂手低眉，請安問禮，王府總管迎上，攜一眾仆役而去。展念看向胤祀，溫和如常，卻又清華疏遠，這是她第一次感覺到，這個人不是尋常的富家公子胤祀，而是攪動清廷風雲的皇八子胤祀。
胤祀回首看展念，見她好奇又緊張地四處打量，不由一笑，“阿武，招待好這位姑娘。”
名喚阿武的小廝應聲而來，陪笑問：“奴才帶姑娘四處轉轉？”
展念看胤祀胤禟二人走遠，遂點了點頭，“隨意看看就行，不要驚擾到別人。”
清泉流水，奇山怪石，實是鍾靈毓秀，萬象鋪陳。隻是眾多且無聲的仆從丫鬟讓展念很是壓抑，在花園轉了半晌，不期瞧見碧水之畔，湖石之側，立著兩個俏生生的女子，正長籲短歎，阿武悄悄同展念道：“這是爺的兩位侍妾，粉衣張氏，綠衣王氏。”
聽到“侍妾”二字，展念欲走的步子不由一頓，她日後入府，亦是侍妾。
張氏歎道：“妹妹這便想家了？我十二歲入府，五年間隻見了額娘三次，若似妹妹這般嬌怯，早也瘋了。”
王氏語調悲戚，“若你我是側福晉那樣的地位，哪怕一年見三次，爺也是準的。”
張氏苦笑，“一年三次？你見到了？爺最講規矩，憑他是側福晉還是嫡福晉呢。再說，一年三次，三年一次，有什麼分別，左不過是守著這院子，一日一日地捱罷了。這王府啊，進來不易，出去更是無望。”
王氏啜泣，“你我一生便是這般了麼？”
“若一生都這般安穩，也是幸事了。”
展念怔怔看著王氏，不過十七八歲的女孩子，神情枯槁得卻如瑟瑟秋葉，灰黃無光，再看張氏，麵上猶是好顏色，眸中卻已無顏色。心下一陣悲戚，對阿武道：“回去吧，八爺他們在何處？”
“在書房呢，姑娘這邊走。”
從一側的抄手遊廊向書房行去，還有幾步距離，守在書房門口的小廝瞧見阿武，幾步上前，低聲罵道：“你小子躲在這裏偷閑呢！陳叔找你半天了，就是不見個影兒，趕緊去前廳，遲了非扒你一層皮……”阿武被拎著耳朵，一句也不敢回，任那小廝將他一徑拖去。
書房的門半掩著，傳來胤祀笑語：“數年過去，終是贏了你。”
“她非董鄂千金，八哥何必執著舊事。”
“確非董鄂千金，你對董鄂是慕，對展念是情。”胤祀語氣一轉，“既如此，你便任我接近她？九弟該不是退讓之人。”
“非我退讓，而是選擇在她。”胤禟聲音仍是淡淡，“我既承諾相助，便絕無反悔，八哥未免大費周章。”
書房門被猛地推開，屋內兩人皆是一驚。展念沒什麼情緒地看向胤祀，卻像是冰雪盛出的妖冶之花，透出心驚的涼薄，“如今我才明白，你為什麼利用我。”
“展姑娘……”
“卑鄙。”展念丟下兩字，轉身揚長而去，一口氣踏出府門，隻覺胸中邪火亂竄，沿著長街漫無目的地遊走
不知走到誰家府邸，門前石獅下，兩個孩童爭執正凶，高個的男孩舉著個琉璃球，夕陽下流光溢彩，煞是好看，矮個的男孩不依不饒地跳起去夠，聲音幾乎是哭腔，“還給我！”
高個男孩笑的得意，“誰說是你的？從今起，這就是我的了。”
“還給我！”
“你再撲，打碎了琉璃球，我可不管。”
矮個男孩明顯遲疑了，高個男孩愈發得意，“以後我讓你幹什麼你就幹什麼，不然我打碎它給你看。”
“那……”矮個男孩咬著唇，委屈道：“我聽你的，但你不要打碎它，一定，一定不要打碎。”
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宋辛棄疾《青玉案·元夕》——“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”