顛簸的牛車上，吳水最大限度得擋在徐嶽樓前麵。雖然徐嶽樓瘦小，奈何吳水更沒料！他總覺得四麵八方都是風，於是折騰來折騰去的挪位置。
徐嶽樓察覺到他的意圖，忙道：“水哥，不用忙活了，我不太怕冷。況且，這風是四麵八方來的，你隻能給我擋一麵。”
前世徐嶽樓身在江南，到了冬天看似溫度不低，濕冷之下，冷到骨頭裏。眼下尉縣的寒冬，更像隻紙老虎。接近晌午時，徐嶽樓才知道自己錯了。這根本就不是紙老虎，隻是溫柔點罷了。吹了半晌午，在吳水艱難的維護下，她還是凍僵了身子。
雇來的車夫是來尉縣拉貨回孟家莊的，東家那裏自有吃食。他呢，就是借著東家的車接了點私活。因此，到了地後便要便離去。
徐嶽樓見狀顧不得寒冷，忙道：“大叔，你別著急卸貨啊！這麼一車東西，我們還不知道放哪裏呢。”
車夫道：“這就是晚上燈會的街道了，東家那邊急著呢。”
兩方掰扯了會，車夫主動少要三文車錢。徐嶽樓見他都不要錢了，就知道他沒說謊，隻得讓他先走。此時還未到晌午，街道兩旁的攤販並不多。十步遠位置有個茶鋪子，四人雖然不是很額，但怕帶來的吃的涼透，就過去幾碗熱茶就著吃了。
徐嶽樓見一碗粗茶都要三文，便知道尉縣物價要高一些，便有心把花燈的價提一提。吳水則是一邊吃著東西，一邊同茶老板打聽消息。
他們那兩牛車花燈長眼人都能看出來他們是做什麼的，沒問上幾句，那茶老板道：“幾位不是這縣裏的吧？這裏可以買花燈，但得先去衙門裏交點賦稅，再去山青巷民樓處交點錢。”
吳水細問之下，眾人這才明白，原來擺攤衙門是要收錢的，這是近幾年的新政。上頭的人大概是好意，隻是執行的人隻收了錢沒辦事，這一行為導致了商戶要交兩次“保護費”。
按照茶老板的提示，四人先去縣衙交了一百文錢，徐嶽樓直呼打劫！出了衙門後，徐嶽樓對吳水道：“民樓那裏你掏吧。”
吳水笑著應下。
待到了民樓聽得要二百文後，吳水臉色頓時不好起來，艱難道：“加上我娘給的，我這一共一百八十文。”
孟大鵬掏了掏自己的兜，隻掏出了十八文出來。那收錢的小嘍囉親見四人翻空了兜，嗤笑幾句，給了個憑證，也就沒強要那兩文錢。
因為他們錢交的早，位置也就隨他們挑了。一共花了二百九十八文，隻為了租用倆牛車大小的地。回花燈攤前，徐氏第一個道：“要是賣不出去，晚上咱們就得睡路邊了。”一行人本就沒打算今日能回去，計劃賺了錢後住客棧一晚的。
徐嶽樓見孟大鵬和吳水神情也不太對勁，忙笑道：“怎麼可能！姑姑想多了。鎮上的熱茶是一文錢，這裏是三文噢。咱們剛才花了二百九十八文，回頭一個花燈上加一文也就出來了，我先去和那茶老板聊聊。”
說完，一手拿了個普通的，一手拿了個高一檔的花燈跑了過去。吳水這邊給孟大鵬說了幾句，便追了上去。
這會兒生意不是很好，茶老板也就由著他們詢問，見他這麼好說話，徐嶽樓忙甜甜道：“老板人真好！我覺得說商人重利的人，都得來看看老板。咱也不能做個重利的商人，水哥，把這倆花燈送給老板了，行嗎？”