《針灸甲乙經》在前人經驗的基礎上，提出適合針灸治療的疾病和症狀等共計800多種。例如該書所分述的熱病、頭痛、痓、瘧、黃疸、寒熱病、脾胃病、癲、狂、霍亂、喉痹、耳目口齒病、婦人病等，也基本上達到了條分縷析，內容比較豐富，使學習者易於掌握的治療學水平。
《針灸甲乙經》還闡明了針灸的方法和臨床禁忌，書中強調：
用針之理，必知形氣之所在、左右上下、陰陽表裏、血氣多少、行之逆順、出入之合。
提示針灸醫生為病人施治時，必須掌握時機，根據病人的不同體質、不同病情，采用不同的針刺艾灸的手法和技術。要求選穴適宜，定穴準確，操作嚴謹，補瀉手法適當等。
《針灸甲乙經》還在選穴治療方麵論述了後世始形成的子午流注針法的理論。《甲乙經》專篇闡述了每日時辰不同與選穴、針刺補瀉方法的關係，這一時間醫學問題至今在臨床上還在應用，並為國際學者所注目和研究。
《針灸甲乙經》中關於針刺操作手法，從理論到具體操作要領，均作了比較具體的敘述。例如，持針之姿勢和方法，針灸施術必須全神貫注，審視病人接受治療前後的神態反應，掌握針刺之淺深、方向、輕重以及事故之預防。對留針時間、艾灸壯數、某穴禁針、某穴不能深刺等，均作了明確的規定。
所有這一切，既具有對前代經驗的總結性，又富有一定的創造性，無論從文獻學價值和指導後世針灸發展都有著重大的意義。
[旁注]
過繼 也稱“繼”、過房、過嗣。是傳統宗族觀念中的一種收養行為，大多數是為了延續男性繼承人而為之。
腧穴 即廣泛地指穴的總稱，也即穴的別名。五俞穴的一種，均位於手或足部。另外，俞穴也指髒腑之氣輸注於背腰部的腧穴，與募穴相對而言，它們均分布於軀幹部，與髒腑有密切關係。
經絡 經絡是運行氣血、聯係髒腑和體表及全身各部的通道，是人體功能的調控係統。
子午流注針法 子午，即時間變化；流注，即十二經脈氣血運行的過程，以及在十二經脈的井、滎、輸、經、合等特定腧穴上所呈現的氣血盛衰情況，由於年、月、日、時等時間的變化而相應地有所不同，根據這個原理，按時選穴進行治療。
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《針灸甲乙經》一向被列為學醫必讀的古典醫書之一。唐代醫家王燾評它“是醫人之秘寶，後之學者，宜遵用之”。
此書問世後，唐代醫署就開始設立針灸科，並把它作為醫生必修的教材。晉以後的許多針灸學專著，大都是在參考此書的基礎上加以發揮而寫出來的，也都沒有超出它的範圍。直至現在，我國的針灸療法，雖然在穴名上略有變動，而在原則上均本於它。
王惟一完善針灸體係
1023年，宋仁宗趙禎詔令翰林醫官院醫官、尚藥奉禦王惟一，考次針灸之法，繪製針灸圖經，鑄造針灸銅人，作為針灸之準則。
王惟一生於987年，是宋代著名針灸學家，曾任醫學研究機構翰林醫官院醫官、為王室服務的殿中省尚藥奉禦等醫藥要職，他對古醫書中之有關針灸理論、技術、明堂圖經等有著深入的研究。
宋時針灸學非常盛行，但有關針灸學的古籍脫簡錯訛甚多，用以指導臨床，往往出現不應有的差錯事故。根據這些情況，王惟一及其同行，產生了統一針灸學的念頭及設想，並多次上書皇帝，請求編繪規範的針灸圖譜及鑄造標有十二經循行路線及穴位的銅人，以統一針灸諸家之說。
在接到皇帝的旨意後，王惟一親自設計銅人，從塑胚、製模以至鑄造的全部過程，他都和工匠們生活在一起，工作在一起，攻克了無數技術難關，曆經4年，終於在1027年鑄成了兩座針灸銅人。
鑄成後，仁宗看了讚不絕口，把它當做一件精湛的藝術品，經王惟一等在旁的醫官介紹了銅人的用途和在醫學上的價值之後，下旨把一座銅人放在醫官院，讓醫生們學習參考；另一座放在宮裏供鑒賞。並讓史官把這件事作為一件大事，寫入史冊：“這銅人於天禎五年十月經‘禦製’完成，以便傳到後代。”
這時，王惟一又將自己編繪的《銅人腧穴針灸圖經》獻給仁宗，以作為銅人的注解和姊妹文獻。仁宗閱後，非常高興，又下了一道命令：“禦編圖經已經完成，把它刻在石上，以便傳到後代。”
我國曆史上鑄造銅人之舉雖然早已有之，但在普及和推廣針灸醫學並使經絡穴位規範化方麵，鑄造針灸腧穴經絡銅人確以宋代王惟一的創造為最早。
王惟一設計鑄造的針灸銅人，體同成年男性，軀體外殼可以拆卸，胸腹腔能夠打開，腔內五髒六腑可見，而且位置、形態、大小比例也較合理；體表則精刻人體14條經絡沿任督二脈循行路線，各條經絡之上的穴位悉備，並各注明穴位名稱，尺寸比例正確，各與體腔相通。
針灸銅人是我國針灸醫學教學最早而且是最珍貴的教學模型。平時，它發揮著穴位規範化的作用，教學時它是針灸學生等學習針灸經絡穴位的依據。
根據文獻記載：考試醫學生時，銅人體表塗蠟，使經絡被覆蓋，孔穴被堵塞，然後再向體腔內注入水銀，令被試者針刺，若取穴刺之有誤，則針不能入；如果取穴正確無誤，則針從孔穴刺入體腔內，拔針後水或水銀即可從針眼中射出。設計如此精巧科學，實屬罕見。
有了這樣高級的教具，無疑大大方便了針灸教學，從而對統一穴位和促進針灸學術的發展，也發揮了巨大的作用。
兩具針灸銅人鑄成後，頗得國人之注目。12世紀中葉，宋金戰爭宋人失利，在宋金議和時，金人即以索取針灸銅人作為一項議和的條件，可見金統治階級是如何看重針灸銅人。
王惟一《新鑄銅人腧穴針灸圖經》共記載腧穴657個，其中青靈、厥陰俞、膏肓俞、靈台、陽關等穴，是王惟一總結宋代針灸學家常用孔穴而新增加的，因為這些穴位在《針灸甲乙經》一書中尚未收載。
關於穴位的排列方法，王惟一兼采《針灸甲乙經》和《千金方》之長，除四肢仍按十二經次序排列外，軀幹穴位則分為偃、伏、側、正四個方麵進行敘述；頭部、麵部、肩部、側頸項、側腋、側肋等，則按部位論述。這樣的敘述既能使人了解古代經絡係統，又有一定規律，而且便於學習記誦和臨床取穴，很是實用。
《銅人腧穴針灸圖經》對宋代以前的針灸學成就進行了一次係統的總結，對宋代及後世針灸學的發展具有重要的推動作用。針灸銅人的設計和製造，更是醫學史上的一大創舉，兩具銅人作為最早的人體模型和針灸直觀教具，在醫學史上具有重要意義，王惟一為此作出的貢獻是不可磨滅的。
[旁注]
十二經 指中醫學的十二經脈。即手足三陰、三陽經，包括手太陰肺經、手陽明大腸經、足陽明胃經、足太陰脾經、手少陰心經、手太陽小腸經、足太陽膀胱經、足少陰腎經、手厥陰心包經、手少陽三焦經、足少陽膽經、足厥陰肝經。
任督二脈 以人體正下方雙腿間的會陰穴為起點，從身體正麵沿著正中央往上到唇下承漿穴，這條經脈就是任脈；督脈則是由會陰穴向後沿著脊椎往上走，到達頭頂再往前穿過兩眼之間，到達口腔上顎的齦交穴。任脈主血，督脈主氣，為人體經絡主脈。
靈台 中醫穴名，位於人體的背部，當後正中線上，第六胸椎棘突下凹陷中。靈即神靈，該穴名意指至陽穴傳來的陽氣，至本穴後，因吸熱而化為天之上部的陽熱之氣，陽氣在穴內為停住之狀，故名。
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元代定都北京，將宋代針灸銅人從河南開封移至北京。
由於宋代銅人已經曆200來個寒暑，其形象已經昏暗，穴名或已不清，或有缺損。至1265年，為了修複針灸銅人，曾請尼泊爾匠人阿尼哥對針灸銅人進行修整。經過修複後，其形象“關鬲經脈皆備，金工歎為至巧”，說明這位尼泊爾工匠的技術也是很高明的。
明代針灸研究進入高潮
針灸學的發展，在明代進入了它的一個高潮時期。其主要成就表現在：
一是對前代針灸文獻進行了廣泛的收集整理，出現了豐富的彙編性針灸著作，尤以楊繼洲的《針灸大成》內容最為豐富，對後世針灸發展的影響也最大；二是開展了內容廣泛的針刺手法的研究，並圍繞著針灸手法研究形成了學術爭鳴。
同時，灸法研究也趨於多樣化，從艾炷的燒灼灸法向用艾卷的溫熱灸法發展，並於艾卷中加藥，實現了辨證論灸的新學說。另外，整頓曆代經外穴位，使之向規範化發展，形成“奇穴”，對擴大針灸學的治療範圍作出了新貢獻。
宋代針灸銅人的鑄造，是我國醫學教育和針灸發展的一項重要創造。不論在宋代或金元時期，針灸銅人都被視為珍寶，它確實在針灸教學和普及針灸，正確掌握針灸經絡穴位上發揮了重要的作用。
1443年，明代朝廷為了針灸學發展的需要，繼承宋代的優良傳統，指定專人負責仿照宋代針灸銅人的式樣，另行鑄造了針灸銅人。由於鑄造於明正統年間，即命名為“正統針灸銅人”。
明代著名針灸學家高武鑒於針灸穴位在男、女、兒童身上存在著差異，而且每多錯誤，他精心設計鑄造了男型針灸銅人、女型針灸銅人和兒童型針灸銅人各一座，用以作為取穴定位的規範化標準，其用心可謂良苦，這對針灸學的發展肯定是很有益的。
明代對以針灸銅人為考試針灸醫生的依據十分重視，往往以其針刺銅人能否得中來測其針灸水平的高低。如明初河南扶溝縣針灸學家寧守道，即以精於針灸法應詔入京，經針刺銅人得中而被選為太醫院院使。
據載，明代中葉仍以此法作為考試針灸醫師技術水平的依據，如明孝宗朱廆樘聽說針灸學家淩雲很有名聲，便把淩雲從原籍浙江吳興縣召至京城，命太醫院醫官出針灸銅人，給銅人穿上衣服，然後出題命淩雲以針刺之，淩雲按題取穴針刺無不中，孝宗即授予太醫院禦醫。
明代影響較大的針灸著作當屬《針灸大全》，全書共6卷，成書於1439年，作者是當時著名針灸學家徐鳳。該書是一本綜合性針灸學著作，次第論述了針灸經穴，經脈宜忌，治療原則；全身折量寸法，十二經絡穴位取穴法；靈龜八法取穴及主治配伍子午流注針法，點穴、艾炷、壯數以及有關問題等。
靈龜八法和子午流注，是針灸學家按季節時辰不同，選用人身不同部位經穴，進行針灸治療的一種經驗總結。這一學說與後世國際上所研究的生物鍾學說十分相似，後世應當給予這一學術思想和價值以重新估計和科學的研究。