“我說八弟呀，你怎麼這麼糊塗不開竅呢？你死在這兒，讓母妃怎麼辦？讓你心愛的若筠姑娘怎麼辦？還有，父皇早已下旨，人人皆知皇後娘娘的侄女要嫁給你了，你若就此消失，你讓堂堂的李尚書家的千金，臉往哪放？她女兒家的清白貞節還要不要了？！”
敬永有些躊躇，他絲毫沒想過李尚書的千金，也就是皇後的侄女，他想的全是若筠，聽敬敏這麼一說，還真是有些匪夷所思了。他從地上起身，心疼地看了若筠一眼，道：“也罷，可是，我若將若筠托付給四哥，四哥會怎麼做？”
“我既已過繼給七叔，便不再是父皇和母妃名義上的兒子了，我們匈奴人向來坦白直爽，如此，我便已將生死置之度外，為兄是想，不如趕在陳大人趕到這裏之前，先把若筠姑娘安置在為兄府中，等陳大人來了，你再跟他回宮，等事態平息之後，我們再一起想辦法，把若筠姑娘接到你身邊。不知，為兄如此安排，八弟意下如何？”
敬永聞言，對敬敏的周密部署深感佩服，又深深感覺到了四哥對他這個血濃於水的弟弟的無與倫比的照顧，他還能說什麼呢？再不濟，總比讓若筠待在這淒涼的小茅屋好些吧。
於是，敬敏冒著天下之大不違，帶著若筠來到了敬敏的在宮外的王府，他此舉，不為別的，就為了保全敬永的性命，也為了讓敬永的一番真心有個靠得住的希望，更為了生養他的母妃將來老了的時候能有個在跟前替他盡孝的人！
若筠攜小鳳走進敬敏駕駛的馬車時，淚眼汪汪地看著敬永，敬永痛如刀絞，滿含熱淚，半晌，方道：“若筠，你先跟著四哥進府，等風波過後，我一定會來接你的！有四哥的保護，你一定會平安無事的！我也放心！”
若筠聞言，便不再說話，隻是怔怔地愣在那兒，任由小鳳把她塞進馬車。
果然，在敬敏攜若筠走後一盞茶的時間，陳士達率領的人馬趕到了敬永所在的茅屋。遙見敬永，陳士達疲憊的臉上閃過一絲驚喜：“淳郡王！”飛身下馬，陳士達恭恭敬敬地行禮道：“微臣參見淳郡王！”
敬永麵露難色，遲疑道：“陳尚書，我尚未行封王典禮，且近日屢次冒犯聖顏，實在無顏忝居郡王之位。”
“淳郡王此言差矣！陛下並未怪罪，隻是特意囑咐微臣，要微臣好生伺候郡王回宮。微臣此番，是來接淳郡王回宮的，還望郡王體恤微臣，隨微臣回去吧。”陳士達好心勸慰道。
“我知道陳尚書的美意，早在我從江南歸來之時，陳尚書便修書封，囑咐我小心行事，今日又來苦勸我回宮，陳尚書實在用心良苦，我亦銘感五內。隻是，我心意已決，此生非若筠不娶，怕是有辜負李大人的千金了。還望李小姐能體諒我，另覓佳緣吧。”
“王爺，”陳士達已經跪下，“王爺對那江南姑娘的情意，微臣已然明了，隻是聖上有旨，王爺不得不遵啊王爺！”
“我知道，如若現下回宮，父皇一定會讓即刻迎娶李小姐，但我的心，都在若筠身上，怕是委屈了李家小姐。”
“微臣明白，隻是，這李小姐絕非等閑之輩，前朝有李則撐腰，後宮有皇後娘娘正位，王爺怠慢不得啊！再者，密妃娘娘如今舉步維艱，又抱病在床，王爺掛念心愛之人固然長情，是否還得顧一下密妃娘娘的心情？並非微臣敢指使王爺，難道王爺就忍心讓您的生身母親遭受母子分離之痛嗎？四皇子已經被過繼給瑾親王，九皇子尚年幼，密妃娘娘膝下，唯有王爺您一個成年孩子啊！”
此語捅到了敬永心底最軟弱的一根神經，他痛苦不已，一方麵是自己的生身母親，一方麵是自己傾心相愛的女人，他究竟該選誰？選母親，意味著他或將失去好不容易從江南接回來的最愛，如此一來，他有何顏麵來麵對她？選擇若筠，那他的母妃怎麼辦？本來有四哥在，還有人能替他盡孝，可是四哥居然被過繼了，九弟又年幼，他的母妃本就因出身原因被冷落，還時常被嬪妃們恥笑，如若他再為了追尋自己的幸福而置母妃於不顧，那他還有何顏麵存活於世？！
痛苦不堪的敬永，在經過一番掙紮之後，不得不跟著陳士達回到皇宮。但他心裏念的是，他回去了，父皇固然不會重責於他，母妃身邊，好歹有他這個兒子照顧，那若筠呢？若筠怎麼辦？一路上，敬永如行屍走肉一般行進，腦海裏全是若筠的身影……