楚歌笑道：“我可說不過你。我提一件，你就給我駁一件。”
項莊笑道：“我說的可是實情。”又有些吞吐道：“還有件事，二叔本囑咐我不要向你提起，怕你懸心。”
楚歌奇道：“什麼事我竟不知道？”
項莊道：“前些日子，給二叔找到那偷襲你的人。”
楚歌一愣，問道：“是什麼人？”
項莊道：“我亦是不甚清楚，連姓名也一並不知，隻說那人相貌平庸，手上功夫卻好。那人骨頭極硬，口上隻說是那日混亂，無意中打傷了你，又道敗在我二叔手下，心服口服，竟當即拔劍自刎了。”
楚歌對於害他的人，自然生不出什麼同情，隻是深覺人命微薄至此，他還從未接觸過死亡，心下不免生出一絲惻然，又恐項莊多心，麵上卻還笑道：“不要提這話，沒得掃興，還說你開工坊的事罷。”
項莊見他笑得勉強，便自悔失言，忙笑道：“我倒一直想問，大哥你為何獨想開那紙坊？”
楚歌籌措了下言辭，方道：“如今人們最常用來書寫的是竹簡，書籍也多用竹編簡牘。它製作起來也簡單，且容易保存不易腐壞，隻是我聽說臣子們為上書諫言，動輒使用數斤竹簡，不僅笨重不堪，不易攜帶，且閱讀起來也是極傷眼神。次之便是帛，絲帛輕便，且又托墨，隻是誰家肯用帛來做書卷，豈不是暴殄天物，一般也隻用作書信。再次則是羊皮牛皮一類，隻是硝皮不易，製作麻煩，又容易蛀蝕，量也不大，用來作圖倒很好。”他壓低聲音道：“我知曉當今曾做過焚書這樣的事，目的無非是以之愚黔首，六國一統之後，秦王收天下之兵，鑄就金人十二座，表示天下幹戈已息，然他更清楚有一樣東西，比兵器更可怕，那就是思想。聖人也說，防民之口甚於防川。承載思想的便是書籍，若能有柔軟輕便如同絲帛，而堅固耐磨如同簡牘的紙在做成書籍，再不僅僅隻是貴族們獨享，百姓們皆能受此恩惠，你說會怎樣？”
項莊怔住，楚歌不等他說話，又笑道：“把你唬住了吧。我想的是，此時已有了麻紙，輕便是有了，隻是不能寫字，若能改進，使其能托墨，依我看來，紙坊日進鬥金隻是小的。”
項莊聽聞，心中不覺激蕩，站起身便道：“我們這就去找三叔說。”
楚歌忙拉住他道：“你先別忙，什麼章程都還沒有，便心急火燎的同項三叔說，我這還隻是個說法，幾百年來，抱著這想法人未嚐沒有，那為何麻紙遲遲不得改進？自然是難上加難的。依我看來，工坊先別急著開，總要等有了結果再作興起來才好，慌張開了，若研究出來，也就罷了，若是不好，豈不是沒意思，倒落得一場空。”
項莊不禁蹙眉道：“那該如何是好？”
楚歌略想了想道：“這還得去問項三叔，不如找些匠人們一齊，所謂集思廣益，說不定有什麼新的法子。再者項三叔見多識廣，想的肯定比我們周全妥當。”楚歌想的是開紙坊既然是項纏提出來的，恐怕他心中多少有了成算，在一起商議，比坐在這裏空想要好得多。