淮陰地區平原廣袤，土地肥沃，水域寬廣，是一處資源豐富、人口眾多的大縣，隻行了約莫兩個多時辰，日落時分馬車便到達淮陰縣境內。古舊的界碑微微傾斜的立在泥土裏，石塊表麵斑駁不堪，字跡卻還清晰。
下了驛道，沿著小路緩緩行駛了一刻鍾左右，雖仍是人煙罕見，但路邊已然可以看到少量的耕田，可見附近必定有農戶。果然不多時，前麵不遠處便佇立著一座形容簡陋的屋舍，屋頂的煙囪裏正冒出一團團的黑煙，襯著黃昏景色，倒是有點“曖曖遠人村，依依墟裏煙”的味道。
張子房下了車，略整了整衣衫，方才來到那屋舍跟前，輕叩柴扉。
不多時，便有人應聲。
開門的是一位中年婦人，荊釵布裙，麵容憔悴，一見張子房，上下打量一番，又看了眼站在屋外不遠處馬車旁的楚歌等人，臉上露出驚疑不定的神色。
不待那婦人開口，張子房施了一禮，溫文道：“叨擾了，敢問大嫂，此地可有供借宿之處？”
那婦人恍然，連忙屈膝還禮，低著頭細聲道：“往此路前去數裏，便是下鄉南昌亭，那裏的管事亭長十分豪爽，客人可前往。”
張子房微覺罕異，眼前這婦人談吐有致，進退有據，不似一般粗陋村婦，卻也不作他想，當下便拱手道：“多謝。”
四人正要離開，忽聽得背後有人冷聲道：“你們是何人！”
楚歌循聲望去，隻見數十步開外，一身著破舊麻布衣衫的年輕男子站在那裏，右手放在腰間所佩鐵劍的劍柄上，神色冷凝。
張子房正要解釋時，身後那婦人嗔怪道：“大郎不得無禮！這幾位客人是來詢問路途的。”
項莊“哼”了一聲，不屑道：“不過破銅爛鐵而已。”
那被稱為大郎的青年雖聽了婦人言語，勉強放下握劍的手，但仍沒有放鬆警戒，不過聽了項莊這挑釁十足的話後，麵上反倒露出一絲笑容，卻也不理睬，徑直走到那婦人身邊站定。
楚歌暗自打量那青年，麵容清秀，隻是臉上呈現出一種不健康的青白色，年歲不過二十上下，雖然模樣落魄，卻自有一番桀驁不羈的氣質。
明珠蒙塵。
楚歌腦海裏不知為何閃過這樣一個念頭。
那婦人喜道：“如此正好，大郎不如送幾位客人去下鄉。”
那青年看了四人一眼，方不情不願的低頭道：“是，母親。”
馬車上。
張子房笑問道：“不知公子尊姓大名？”
那青年姿態隨意的坐著，幾乎霸占了車內大部分的空間，懶洋洋地道：“鄙陋粗野之人當不起‘公子’二字。在下姓韓，諢名大郎。”
楚歌聞言，心中暗道韓大郎你可真是純爺們！
項莊看不慣此人張狂模樣，正要出言諷刺，被張子房淡淡的瞥了一眼，隻得撇撇嘴將話語咽在喉嚨裏。
張子房不以為忤，笑吟吟道：“在下觀公子，便猶如未出鞘之利刃，未展翅之雄鷹，莫非仿效楚莊王，三年不鳴，鳴將驚人？”
那韓大郎神色不變，漫不經心道：“嚴重了，鄙人最大心願不過飽食終日而已。”
張子房看了眼那青年腰間懸掛的鐵劍，但笑不語。
行了幾裏路，那韓大郎將四人引到南昌亭亭長宅邸處。
說是宅邸，實際上也不過幾間磚瓦房，畢竟亭長隻是小小鄉官，並無多大權勢，但比較起周圍其他泥土堆砌為牆稻草鋪就為頂的房舍，這院落可說是“豪華”了。
馬車還未停穩，韓大郎便輕輕巧巧的跳下去，對四人道：“諸位稍等，待我前去通告亭長一聲。”
項莊皺眉道：“這人好生無禮，果然是鄉野匹夫！”
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楚歌卻在心中大歎，項莊果然還是菜鳥一隻，他性情單純，故隻能看到膚淺的表麵，若真是鄉野匹夫，毫無所求，又怎會隨身佩劍？
劍乃凶器也，佩劍在春秋戰國時期，原本是一種標誌高貴等級的禮儀製度，到如今這製度已漸漸沒落，因秦尚武，佩劍已成為風氣時俗，上至天子，下至百官，無一不佩劍，它象征著強悍、開拓以及野心。