“這其中緣由，一方麵自是因為邢國準備已久，另一方麵，卻也是因為除了阿離之外，奚嶺還藏著另一個與她呼應的人。這個人神出鬼沒，極為隱秘。他刻意在十七王子的府上安排下一位侍衛，喚作阿錫。那一日我與阿離從夜路而來，便是這位護衛讓邢國人劫持了我們二人。可是阿離明明就是邢國的人，那些邢國人劫持她毫無意義。明擺著是為了演一場戲，令皇上知曉，我與阿離是極其重要的人，不敢隨意傷害我們罷了。”
“繼續說下去。”蕭慈的麵色越來越難看，在華顏說出那個隱藏在奚嶺的奸細之前，他的眼皮一直隱隱跳動。
“皇上可曾記得來儀閣走水一事？”
蕭慈自然是記得。
“十七皇子曾向十一皇子說明過，來儀閣走水，許是邢國奸細所為。目的並不是為了傷害十四公主，而是毀去幾位公主繡製的一幅圖。”
那一夜皇後壽誕，蕭慈親眼所見十四公主蕭儀亦呈上了後來繡製的《麻姑拜壽圖》，皇後欣喜過望，命人將那副圖掛在臥房之內。
隻聽華顏繼續說道：“偏偏這樣湊巧，十四公主托十七皇子尋人重繡。毀去繡品之人，命阿錫暗中將毒藥藏於繡布之內，又讓阿離重新繡了一副，交與十四公主。可是誰知十七皇子做事穩妥，怕阿離趕不及，又命了繡坊中其他繡娘也繡了一副一樣的。那副有毒的繡品，並未交到皇後手中。此刻掛在皇後臥房的那副繡品，是決計無毒的。而另一幅有毒的畫卷，掛在十七皇子書房的密室內。若是皇上不信，可派人去取了來，命太醫校驗一番。”
蕭慈給文瑞使了一個顏色，文公公自去不提。蕭慈又道：“你這一番道理，卻像是要替十七開脫。”
華顏道：“華顏並非是要替十七皇子開脫，而是不忍看見蕭氏手足相殘，教邢國看了笑話。”
“手足相殘……”蕭慈細細咀嚼這四字的意思。莫非華顏說的那個神秘之人，竟是自己的兒子不成！
十一與華顏站在一塊，一同來稟明此事，自不會是他。他雖有城府之心，但斷不是一個能成大事之人。蕭慈一向便知曉他的心思，命他掌管刑獄，也不過是善其能而用之。
剩下的幾個兒子，一個好色的十五，一個好賭的十六，兩個不成器的人站在一塊都能令他頭疼半日。斷不會是他們了。
十九尚小，雖是一副老氣橫秋的模樣，也定不會是他。
隻剩下十二和十七兩個人。
十七是他自小看著長大的，心思縝密，遠出儔儷之外；又生得一副好模樣，唇紅齒白，一對劍眉像極了年輕時候的他，偏偏一雙眼睛別扭的像他母妃，秋水盈眸，桃豔繽紛。生在他的一張容長雪白的麵孔上，竟不覺難看，反倒是十分順眼。
十七從小愛些棍棒拳腳，他便命人教了他刀功與兵法。雖說年紀尚小，十六年來亦出挑得令人刮目相看。
畢竟是血濃於水的親情，他對這個兒子青眼有嘉。若是自己百年之後，穎國的帝位十有八九是十七的。
但是……若說起十二，他卻是又愛又恨。愛的是他的將才，雖說與十一同年所生，自小卻在兵營中廝混，從小小的卒子一路摸爬滾打，變成年輕的將領，頗有當年他的風采。也正是如此，蕭十二粗魯得讓他恨得咬牙切齒。人前人後往往不拘禮數，上不得台麵。
若說十二有通敵之嫌，他是決計不信的。這樣一個大老粗的兒子，怎會生出這等嫁禍親弟弟的縝密計謀來？
“皇上可記得那一日皇後壽誕，十二皇子與各位兄弟姐妹玩了一個賭糖的遊戲。半途中卻因故退席？”
蕭慈點了點頭，“十二向來不拘禮數。”他不是沒有懷疑過那一日十一胸口的箭傷便是他所為，昨日才明白，竟是十一自己。想來他對十一的期許，也不過是這樣罷了。
蕭烈卻插嘴道：“那一日十二弟與我賭糖的事十分奇怪。明明那粒難吃的糖在我的手中，我還未嚐，他便說自己輸了。拂袖而去，竟不知為何？”
華顏道：“十二皇子拂袖離席，卻是為了扮成小太監與我見麵。那時候，誰都不知道，十二皇子剃了胡子，竟是十分好看的一個人。他的胡子是假的！戴上胡子不過是為了掩藏他另外一個身份。”