敢對皇帝說不的明朝第一詩人
鉤沉
作者：憶江南
《紅樓夢》中的《終身誤》一曲有這樣兩句非常唯美的唱詞：空對著山中高士晶瑩雪，終不忘世外仙姝寂寞林。讀之令人如沐仙泉，如入仙境。其實，這並非曹雪芹百分百的原創，而是脫胎於“明初四傑”之首高啟筆下讚美梅花的“雪滿山中高士臥，月明林下美人來”。
高啟以其才思俊逸，穩占著明朝第一詩人寶座，清代大學者紀曉嵐就曾經在《四庫全書總目提要》中讚譽高啟“天才高逸，實據明一代詩人之上”。毛澤東對高啟亦評價甚高，當其讀到高啟所作《詠梅詩·瓊枝隻合在瑤台》後，大為讚賞，不僅書錄了全詩，而且在詩前注：“高啟，字季迪，明朝最偉大的詩人。”在“偉大”下麵，還重重畫了一道橫線以示強調。
然而，不幸的是，高啟之死在明朝詩人，乃至中國詩人中，也是最慘烈的。
高啟出生於元朝末年的江蘇蘇州，當時叫平江路長洲縣。高啟從小父母雙亡，寄人籬下，卻才思敏捷，過目成誦，是遠近聞名的神童。元末農民大起義爆發後，長洲縣成了造反派吳王張士誠（1321-1367，元末農民起義領袖，1363年自立為吳王，後被朱元璋所殺）的地盤，由他手下的大臣饒介直接管理。饒介是當時的大文人大書法家，特別重視文藝方麵的人才，在他的盛情邀請下，高啟在16歲時進入饒府做了幕僚。但是，生性高潔傲然的高啟厭惡官場做派，幾年後借故離開，到吳淞江畔的青丘隱居起來。
1368年，朱元璋在如今的南京稱帝。朱元璋雖然小時候因為窮沒上過幾天學，卻是一個求知若渴的人。和很多皇帝一樣，朱元璋也喜歡讓讀書人，特別是知名文人，給他捧捧場，於是就向當時的著名文人們發出了邀請函，大詩人高啟自然也在被邀請之列。
高啟以為新朝會有一番新氣象，就接受朝廷征召來到了南京，就任翰林院編修，參修《元史》，同時負責“教授諸王”，也就是給朱元璋的兒子們做家教。
1370年的一天，朱元璋到翰林院視察，給參修《元史》的編修官們提了幾個問題，高啟的回答碰巧令朱元璋非常滿意。朱元璋一高興決定讓高啟擔任戶部右侍郎。要是換了那些權欲熏心的家夥，得到皇帝這樣的眷顧，肯定早就山呼“萬歲萬歲萬萬歲”。但是，高啟是個散淡閑適慣了的人，編編史書，教教學生，他還可以接受，如果讓他整天忙於看報告，寫批示，圍著領導轉，他就有些受不了了，所以，他委婉地謝絕了皇帝，理由是“年少不敢當重任”。
朱元璋是一個極端的皇帝，他見高啟不領他的知遇之情，不由得大怒。既然不願意做新官，幹脆連舊官也別做了！於是，高啟被“賜金放還”。
高啟回鄉隱居的第三年，他在翰林院時的朋友魏觀來到蘇州做知府。魏觀是文學發燒友，也是高啟的超級粉絲，他經常邀請高啟到府中談詩論文，飲酒做客，高啟難以拒絕老朋友的盛情，又一次走進了官場的邊緣地帶。然而，就是這一次“失足”把他送上了慘絕人寰的死亡之路。