“流雲的事，你可聽說了？”
果然是老道的獵手，這樣直接的問我，我無法不留心應答，卻又偏偏語焉不詳，逼我吐出真相，流雲的事，指的是和他，還是和管家？
無論是哪一種，隻要經我口說出，蠻可以看做我信口雌黃，出了什麼事，都可以成功地把後果推到我的身上。
我的心裏滲出驚慌來，手裏的牌令冰冷堅硬，我用力抓了抓，上麵的棱角刺得神誌稍稍清醒，我故作輕鬆地說，
“流雲姐姐來服侍老爺了，我們都想她想得緊，自從她走了，管家都少來了呢！”
這句話已經是十分露骨，但我已經打定了主意，隻有不說出他和流雲的關係，蠻可以一昧推到管家那裏去，也好提醒他流雲的目的。
果然，他頗意味深長的神色轉變成了近乎嫌惡的樣子，直直地看著我，這倒也合了我的心意，至少他現在隻覺得我口無遮攔，心機淺薄，不會把我看作有野心，威脅他的人了。
他從鼻子裏哼出一聲，似乎在想著怎麼不露聲色地打發走我，我也一副誠惶誠恐的樣子配合著他，正在此時，門外有小廝通報城中的人送了節禮來。
秦老爺想了想，應該是覺得不甚機密，也不管我，就吩咐讓他進來，眼神裏已經有不耐煩的意思，我想著現在出去必定會撞上，就低著頭施了禮，自動避到紗櫥後的書房裏去了。
那人腳步淩亂無章，聲音混濁，他三步並作兩步，急匆匆走進來向秦老爺行了禮，就把手裏的帖子一陣亂翻，紙卷得脆響了半晌，才聽他念到，
“老爺，這些都是下麵的人送上來的，今年奇珍樓的新掌櫃也送了些東西上來，這是往年都沒有的，要不要先念念？”
秦老爺頗有興趣的“哦”了一聲，大約是同意了，那人便吊著嗓子揚聲念道，
“野鹿獐子六對，太湖螃蟹兩簍，遼東金蝦四筒，西施舌五十對，上好的六安茶葉…”
這人真是大手筆，我一邊聽著一邊感歎，送上了這麼多節禮，又都是難得的山珍海味，雲淇見了，一定高興。
隻是這送帖子的人也機靈，這樣殷勤地提點他，也不知是否這奇珍樓的新掌櫃有些大來頭，正想著，秦老爺開口道，
“這奇珍樓的新掌櫃是何人？”
那人連忙住了嘴，諂媚地笑答，
“說起來老爺也是認識的，他的祖上是鎮遠將軍，身世顯赫，自己早年也考上了孝廉，隻不過為了母親遺願，獨自經營些酒樓生意，所以一直沒有得空上京來。”
秦老爺停了停也答道，
“我倒是記得他的父親是個難得的情種，為了娶他的母親，力排眾議，甘願放棄鎮遠將軍的襲承官爵…”
那人也連聲附和，
“正是他，他在京外待久了，發帖說中秋後就會進京。”
秦老爺沉吟了一會，說，
“把東西收下吧，讓他進京時到府中拜謁，我倒想見見他。”
那人高興地應了一聲，又拿了別的庚貼念了起來。