金翎在二年級留級以後，考試中找到了信心。此時，他每次上課都很努力。下課就做數學題，成績有了很大起色。可是此時金翎心態也不一樣了，上課他感覺自己一學就懂了。人性的弱點就暴露了：沒有經驗的人在成功第一次後就開始自滿，飄飄欲仙的自以為是。對於一個7歲的孩子是一次很好的教育，金翎中午開始回家吃飯後騎車半路摸魚。杜悅他們幹活不回來在地裏，田月秀看著孫子吃完飯就也睡午覺了，金翎乘著奶奶不注意就騎著自行車，口袋裏裝著杏子就出門了。一個人在路邊的水稻地裏摸魚，在渠道裏和一個連隊的鄧琪抓魚。幾乎金翎持續了一個月都這樣，每天下午打瞌睡。上毛筆字課，寫一半的毛筆字就睡著了。金翎是好了傷疤忘了痛，留級的記憶似乎慢慢消退。金翎就這樣再次熬到了期中考試。似乎成績下來沒有影響他太多，金翎還是按著自己的性子在走。期中考試完以後，學校發生了一件大事。金翎的一個朋友愛摸魚，洗澡。消失了半個月，最終在伊犁河邊被發現淹死了。這時金翎痛苦了一個多月，學校還在各個班裏統計愛洗澡的人，金翎不知道被誰告了，很是在全校出名了。星期一全校升旗是雷打不動的，大會強調班主任要落實教育學生不要洗澡，摸魚。珍愛生命，也是對自己的保護。點名說到了金翎愛洗澡。金翎很是鬱悶不知道誰給班主任說了，杜悅被請到了學校。回到家以後，一頓棍棒伺候了金翎，杜悅問：金翎，你是不是還想留級？也想被淹死？金翎說：不是。這次暴打，金翎真是明白自己最近都沒用心學習過。每天就是摸魚，有時間就在林帶裏睡覺。下午連隊的小夥伴騎車上學就叫他，一天到晚腦子裏就是想摸大魚。後來金翎這學期還是圓滿的收關了，金翎夏天並不輕鬆。回到家，杜悅為了防止進來跑出去洗澡就然他和舅爺一起在旱田山上放羊。金翎第一次見到滿是一望無際的旱田山，山的盡頭才是草原連接著。金翎每天和舅爺早晨6點起來就放羊，中午1點就回房子。其實房子就是個土打牆的小房子，旁邊有個井。周圍開了一些棉花地，中午放養回來金翎不吃飯飛快的跑到井水旁邊洗臉。放羊在旱田山上沒有一棵樹，早晨冷中午熱。金翎感覺很是難熬。每天都這樣。金翎心裏暗暗發誓一定以後不願意在放羊了。長大好好學，先把高中考了。
人生就是一場艱苦的旅行，隻有你在有挫敗感的時間你才會發現自己的不努力和不堅強。金翎放羊終於有1個月了，一個暑假一般的時間都耗在這茫茫的山上。唯一的樂趣就是每天放羊的時間尋找刺蝟洞，然後拿小工兵鏟把刺蝟挖出來。金翎很久都沒好好吃頓肉了，他學著母親杜悅給他說的方法：弄點泥巴，放點食鹽攪拌。把刺蝟用泥巴包裹嚴實，放在爐子裏麵烤20分鍾。然後拿出來把泥巴都撬開，就是刺蝟肉。第一次金翎把自己的存貨5隻刺蝟都烤了和舅爺一起吃。金翎的膽子不太符合他的年齡，這時舅爺看著金翎滿臉脫皮黑黝黝的樣子心裏都很可憐他。一個7歲的孩子就一個人被父母放在山上放羊，沒有人陪他玩。終於有一天，舅爺知道金翎愛洗澡。就從井上給他搬了一口大缸，這天中午下起了冰雹。不一會缸裏慢慢地冰雹，等到下午的時間舅爺讓金翎先回去洗澡。舅爺說：金翎，回去好好洗個澡。金翎很高興說了句：謝謝舅爺。舅爺讓金翎看清楚方向再走，因為在旱田山上每隔幾公裏才會有一家人。你在遠處看見井房，直直對著走一定會偏西2公裏左右。技巧就是偏東走1千米讓後斜對井房走才能剛好走到，金翎雖然走偏了一點點但是人還是挺高興的。這時他立刻回去跳進缸裏洗澡，一下午的大太陽水已經很熱了。那種感受一般人是很難尋覓的，想想看。在一棵樹都沒有的旱田山上，一個人在一口缸裏洗澡。周圍沒有一個人，洗澡的人還在水裏憋氣。金翎就這樣終於熬到了羊要下山了，爸媽終於來了。