時間是最好的良藥，時間也是最好的營養品。它能讓傷疤愈合，它能讓一個人成長。不論是在心理和身體上，時間見證一切的改變。杜悅和金青家有了轉變：杜悅的表叔李喜給他家放羊，李喜一直給杜悅的父親放羊。後來就到了杜悅這，因為從四川老家來一直一個人。還有金青的母親最後也回到了金青身邊，畢竟兒子還是兒子。這也符合大多數老人的思想。
三年的生活不快也不慢，1998年的夏季。金翎已經4歲了，開始記事了。金青和杜悅把生活過得有聲有色，金翎也會說話了。曾今的小院裏很多融洽，金翎滿地跑。一個家庭就是在有了孩子以後就會有壓力，然後有了生活的希望。這三年的時間，那40個羊也有了增加。院子裏的那棵杏子樹有了兩米多高，葉子在陽光的照射下似乎在冒油。夾雜在葉子下的是一個個半黃半綠的杏子，金翎開始時不時在樹下仰望的。心裏開始想著怎麼爬上去，看著心裏也害怕。樹下拴著那條小狗：小黑。
金翎在4歲這年開始透露著自己的性子，正所謂：初生牛犢不怕虎。6月底了，這天杜悅和金青下地幹活了。金翎一如既往的哭，因為他隻要一會見不到母親杜悅就不行。奶奶田月秀又看不住他了，他偷偷的溜出去跟著金青他們。終於在三天偷偷跟蹤後，找到了自己家的地。兵團的地分為條田（指把耕地根據橫縱劃分為一個片區，便於管理和灌溉。是土地管理中的一種好的方式。）家的地30畝，前半部分是棉花，後半部分是玉米。金翎這時才發現，地就在自己家房子後渠道的上遊。這時金翎偷偷的跑到玉米地那看見父親在那，嚇了父親一下。這時金青感覺有人過來，回頭一看是金翎。就高興的抱著兒子，到了杜悅身邊。金翎本來高興地跑向母親，杜悅看見孩子來了就問了怎麼來的，金翎高興的說完。這時隻見杜悅上去一巴掌給了金翎，金翎大哭。金青攔住了妻子，就說：為什麼打孩子？杜悅說：他死了你有一天你也不知道，管都管不住。杜悅生氣的騎自行車把金翎送了回去，這時田月秀慌忙的尋找孫子在連隊，周圍的鄰居也在幫忙尋找。田月秀看見孫子心裏終於安心了，高興地抱著正在哭的孫子。杜悅說了讓婆婆看好孩子就去地裏忙幹活了。
杜悅這個連隊是在緣風團的西邊，距離伊犁河很近。三國演義有句歌詞叫：大江之水向東流。但是這伊犁河就是向西流的，雪水就是河水的來源。這個連隊是二連，杜悅家旁邊是鄰居張輝家，張輝家的兒子張強比金翎小一歲。在往東邊是個商店，是李月開的。這時，正是11點多。金翎哭了一會就不哭了，逗著小黑玩。奶奶田月秀在忙家務，金翎在奶奶旁邊繞過來繞過去，最後，去找張強玩。張強看見金翎來了就跑到院子裏，他們兩在一起疊四角（一種紙做的手工玩具，在北京一帶叫“四角“，在北京東部，天津一帶叫“方寶“）玩。金翎自小顯示了膽子大，張強相反。金翎幹嘛都是強勢，可能母親杜悅影響了他。這時金翎問張強：餓不餓？張強說：餓。金翎都四歲了還是時不時要吃點母親的母乳，張強因為母親奶水不夠也吃過杜悅的奶水。金翎和張強在一起看起來瘦了好多，張強看起來也白多了。這時，金翎和張強跑到自己家杏子樹下，偷偷的爬上去。這時田月秀不在院子裏，他們兩個人吃著杏子在樹上。1997年也沒什麼零食在商店裏出售，杏子也是很好的零食。吃著吃著他們倆為了一個很黃的杏子吵起來了，四歲左右的孩子之間很容易一點點吃的吵起來。這時金翎偷偷的爬下樹，張強還在高興地為了搶到那個黃的杏子樂滋滋的，金翎知道張強膽小，吃的胖乎乎的，上樹都是他幫忙才爬上去的。金翎就去找奶奶了，等張強反應過來金翎影子都沒了，張強在想下樹，往下一看又不敢。這時就在樹上哭起來，院子沒人他就喊金翎。一直哭了20分鍾，哭不動了。就在樹上吃起了杏子，張強知道金翎爸媽一會要回來。金翎最害怕他的母親杜悅，母親說他他動都不敢動。金翎經常挨打，外公杜富都說：這孩子活不5歲，天天挨打。大約過了一個多小時金翎都把張強忘了，高興的看見母親回來。高興的吃著飯，杜悅隱隱約約聽見有人在喊：阿姨。就出去看了看，一看沒人就走到菜地後麵看了一看。這時金翎突然想起張強還在杏子樹上，心裏都提到嗓子眼了。這時張強看見金翎的媽媽過來了，喊聲裏夾雜著哭聲。這時杜悅站到杏子樹下看見張強在樹上，就去把張強接下來了。就問：強強，你怎麼跑到樹上去了？其實杜悅也反應過來是兒子金翎幹的。張強就說到：阿姨，阿姨。。金翎欺負我。張強一五一十說完一切，杜悅就把張強身上拍了拍弄幹淨送了回家。給張輝道了歉，張輝知道小孩子之間有點小事情很正常也沒在意就哄了哄兒子。