繞了桃花林大概半圈後，夏誠看了一眼懷安王，往後退了兩步，挪到喬宇的身邊試探性地問：“喬公子，我有一事可否向你請教？”
喬宇禮貌地回道：“夏公子，你問吧。”
“喬公子，在下乃懷安王王府的一個門客，為報王爺知遇之恩，理應為王爺分憂解難。但如今王爺卻為一事所擾，我無法分擔，我想向你問的便是這事。”夏誠說到此處頓了一下，又看了一眼在最左側的懷安王。
“什麼事？夏公子，但說無妨”。
夏誠歎了一口氣才說：“如今東鄰之國天契國侵犯我朝邊境，王爺主和，朝上卻多人主戰。王爺為此甚是煩惱，喬公子可有什麼建議，解我王爺所憂？”
“朝廷之事，我一介平民本不該多加議論。但你既特意誠心問我，我便隻說一句：‘叫你家王爺放心’。”
夏誠對喬宇的話困惑不解：“放心？這是為何？”
“你家王爺年輕有為，為聖上所器重。但年紀尚輕、根基未穩，朝上自有許多人暗中不服。這次事件，很多人怕是想借此發戰爭之財亦或打壓你家王爺。但我朝兵力不足、國庫空虛，戰與和的利弊在聖上眼中權衡得怕是比你我看得更加清楚。所以你家王爺大可放心，戰爭現在是不可能發生的，要打至少也要到三年後。”
“在下受教了。”夏誠拱手作揖道。
懷安王在一邊聽了兩人的對話，隻覺喬宇溫潤沉靜的話語仿若一隻無形的手，撫平了他心中的不悅。當下又一想，這個人隻是一介平民卻能對朝中之事侃侃而談，當真不可小覷。
不一會兒，一行人繞完桃花林一圈，回到了原先的中心地帶。這時桃林宴已經進行到了詩詞書畫賞鑒部分，各個有才之人紛紛拿出自己滿意的作品，就地取材地掛在四周的桃樹枝丫上，讓其他人慢慢欣賞評論給出意見，別有一番雅韻。
其中一幅月夜雪梅圖引得很多人圍觀。其畫上一彎明月與雪地相映皎潔，一株紅梅在雪地裏開得傲骨淩然。畫旁題詩曰：“前身應是明月，幾生修到梅花。”書寫得蒼勁有力，筆法獨到，像是個浸染書法多年的大師所寫，但令人沒想到的畫主人卻是個很年輕的白麵小生。
懷安王一行人也到了這幅畫前，懷安王一眼就認出了那個白麵小生，他曾在一次宴會上見過這人，禮部侍郎的小兒子姚積羽。
姚積羽也很快看到了懷安王他們。看到懷安王時他內心一驚：這不是那個與自己同齡的王爺嗎？他怎麼也來了？
姚積羽不確定懷安王是作什麼身份、為什麼而來的，所以沒敢妄自上前跪拜，以免招他不快。
姚積羽視線稍移，很高興地看到了喬宇和喬菲兒，他揮著手向兩人打招呼，兩人也微笑回應。