九
二玲子和辛中良狼狽為奸之後，心中竊喜安然無事，尤其是辛中良新開荒的地春天種上了，不用看莊稼長的一定是甚好，愈加相信‘撐死膽大餓死膽小’這句話，曾想給英子償試開點地的打算，也就變成了愈加堅定的決心，與自家合在一起開完地再分給英子也不遲。經過和丈夫商量後，她讓丈夫先去河套挑選地場。丈夫回來說，已經有人跑馬占荒圈地了，看樣子是用四輪車幹的。沒聽說本村人誰去開地，難道還有外村人‘趁火打劫’？她忙去找拖拉機師傅，師傅聽說去河套開荒說啥不幹了，反而想把拖拉機賣給她。價格便宜按說也值，但有了毛病自家人不會修還是麻煩，她拿不定主意回到家，當務之急是把地場先占嘍！她和丈夫開四輪車來河套先到了房建喜的砂場，問看見誰來開荒圈地，沒人阻攔嗎？房建喜前段時間忙於小弟的事，沒來幾趟砂場，更沒心注意是哪些人。上些天他把尤梅拿來的玉鐲硬著頭皮送給老丫的公公，隻有說到是小弟家祖傳下來的老物件，對方才毫不掩飾地收下，雖說是把玩幾天，可幾天之後小弟平安度過危機，那麼現在彼此也就心知肚明，誰還再提玉鐲之事。他虧欠小弟，更對不住尤梅，正準備在自家院裏給小弟蓋兩間房用於報答，聽二玲子說給英子開點地更是樂於幫忙。他教導說：偌大的河套管他誰開地，隻管開你自己的就是了！同時他把四輪車的搖把子扔到砂堆上，又把一隻扳手遞到二玲子丈夫手裏，告訴說看見來人可能不讓開地，就把車熄火，再隨便鬆動一個螺絲，完事來砂場躲避，沒人敢來抓。破四輪車扔在那裏滿處油漬一層灰，不但沒人願意開，嫌髒更不會有人去修。總之房建喜把當年開四輪車拉砂石的經驗毫不保留地傳授了，二玲子丈夫受到鼓惑安心圈地去了。可什麼時候能開完？二玲子又提起拖拉機。房建喜說：買破拖拉機幹啥！不如添錢幹脆買台新的大馬力，拉得多跑地快，拾弄地翻耙種幹啥不行？二玲子聽了遲疑，但不能不承認房建喜說得在理，將來地多小四輪車還真忙不開；雖說房建喜大開口給小弟蓋房子，可小弟能說一分不花？小弟的錢從哪兒來！這樣一算，她給英子結婚又買車，錢就不足了。
老會計生日臨近，四虎倆口子商量，今年在自家給過個生日，這幾年給他們看家帶孩子，對老人盡份孝心同時也是感激之情；借機再把本家兄弟姐妹請來答謝一下，給予老人和孩子的照顧，其實也是變相幫助了他們。倆口子的安排老會計聽了挺高興，自己八十多歲的人了，還能活幾天！兒女有這份孝心就領了罷；另外四兒子家這些年日子過得緊緊巴巴，在村裏家族裏總有種抬不起頭的感覺，由此也好令倆口子直直腰。四虎子決定殺隻羊，連肉帶下水烀上兩大鍋，方便實惠又好吃；要不全家上下幾十口人，湊齊七碟八碗足夠的菜，花錢多少不說，實在操勞人。他到鄰村去買羊，在一群剪過毛的羊群中挑隻大的，當然價格貴些；賣羊人想把羊分群賣掉一部分，如果一衝大小一起買，再按頭均算自然便宜很多。他不免起了心思，回家跟媳婦一說，想買幫羊養。媳婦樂意支持，自家的地用車種又噴藥，不緊不慢拾弄著，一點不耽誤養羊；農閑時四虎子放羊，剪毛又下羔，兩收入何愁日子過不好。她還有些不放心，與四虎子去看了羊並交了定金。他們回家不但要蓋羊圈，地裏莊稼沒收之前還須把羊趕到河套去放，那樣就要去搭窩棚，因此需等幾天才能交足錢再趕羊，隻把要殺的羊牽了回來。
四虎子把羊拴在早已經東倒西歪的牛圈裏，看著這幾年被風吹雨淋的牛圈，擔心哪天會趴下，現在臨時放一隻羊也許壓不死，將來圈羊多絕不會壓死一隻，不如趁早扒掉重新蓋，可是腐朽的木頭扒下來能用上幾根呢？家中哪裏還有閑木頭，沒用時早已燒了火。他知道大哥珍惜木頭，有用沒用都會精心保管起來，幹脆去挑點扛回來吧！他到大哥家一看，不但大哥沒在家，連大嫂也沒在屋裏，更樂了！等蓋完羊圈她還能把木頭給扒下來呀？他掀開木頭堆上的遮蓋物，挑合適的木頭忙三火四朝家扛；扛過兩趟之後，這次在道上被老遠的二玲子大聲小氣地喊住了：
‘你扛木頭幹啥呀？跟你大哥說了嗎？’
‘早晚他還不知道！一半天我在院裏搭個棚子。’
‘搭棚子？你作啥妖！’
‘過兩天給爹過生日呀。這麼多人都來了，坐哪兒？’
‘咋的，你還想特意都請呀？’
最近這些年，二玲子和其他子女一樣，也曾給老會計過過生日，那天不邀不請，反正都知道具體日期，你來他走無所謂，趕上有啥吃點喝點也就散了。
‘啊。羊我都買了，你不來呀？’
‘買羊了？！’