意識迷糊間，仿佛有人抱起她，大聲喚她：“蘭姑娘！”語氣中不無驚詫與難以置信。
她氣息微弱，勉勵張了張嘴，問道：“夫人……？”
那人痛心疾首：“州牧趕到的時候，夫人她已經沒氣了，不過好在，小公子生下來了！”
蘭兒感覺吼間一抹腥甜，下一刻就有血液自口中流出，繼而便感覺自己墜入幽深的黑暗之中。
太極殿上，陳籍將折子奮力摔到地上，下麵幾人瑟瑟不安，匍匐不敢起身。不知過了多久，陳籍留下杜商，聲音裏是前所未有的無力與疲憊：“杜卿，你可怪朕？”
杜商沉默良久，然後重重拜道：“臣不敢，隻是臣想懇請陛下，恩準臣親往滄州，父母年事已高，經不得這般傷心！”
陳籍忽然自嘲道：“好一個不敢，你們都是看中兄妹情誼的人，不似朕，冷血無情慣了。太後也為著壽安罵過朕，說朕不顧念血肉親情！”
杜商有些不敢看他，隻跪在原地，殿內明明銀骨碳燒得很旺，卻覺得有蝕骨冷風侵入自己的朝服，他再拜：“臣有罪！”
陳籍似乎突然倦了，朝他擺擺手：“你執意要去，便去罷，替朕好生安撫韓文朗，他可別再出什麼事，否則……”
他重重歎了一口氣，吞下未說完的話：“下去吧！”
見杜商退去，李進義躬身入內，誰想放進去都被扔了一身的折子，陳籍怒氣衝衝：“廢物，找了一年多還沒找到人，朕養你們這些廢物有什麼用！”
李進義小心服了服巾帽，連忙跪下：“奴辦事不力，觸怒陛下，奴該死！”
陳籍該發泄地發作完了，黯然撐著額頭，忽然向殿前匍匐跪地地人問道：“進義，你說她要是哪天回來了，知道她兄嫂在滄州出了這樣的事情，會不會怨怪朕？”
李進義斟酌著言語：“婕妤……向來深明大義，再說陛下放韓州牧去滄州也是為形勢所迫，她定然是能理解陛下的！”
陳籍好笑地看著他：“深明大義？你恐怕說的是韓家的另一位女兒朕還勉強信上一信。她？嗬！算了，我也沒想著她個逆來順受解語花。”
李進義心裏一片嗚呼哀哉，顫聲道：“陛下……”
陳籍輕蔑地凝視他一眼，擺擺手：“你既承你義夫遺誌接手了暗衛，就不要想著省心省力。既然那周圍一直沒發現她的蹤跡，那就擴大州郡搜尋，就算把齊國翻上一遍，也得把人給我找出來！”
李進義連忙稱是，最後心驚膽顫告退。自他義父去後，自己便被提到禦前，接任長史之位，還暗中掌管了以前由李得用秘密掌管的暗衛。這一年多的時間裏，他也總算體會到當初義父那般日日伴君如伴虎的心情，尤其這一年多，感覺這位君王心思更是難測，像今天這頓怒斥不過是家常便飯。有時候，被砸一身折子，然後再領一頓板子，也是有的。他不經意摸了摸脖子，想著這一年來不少因為言行失當被砍去頭顱的那些人，不禁戚戚然，自己這顆頭顱又可以留到幾時呢？
他剛出殿門，王壽連忙迎上，陪笑道：“長史！”
李進義撇了他一眼，迎著廊上冷風，正了正巾帽：“傳書給孫潛，讓他們擴大搜索範圍，另外，再派出去一隊人馬，沿著出京的那條路，凡是經過的州郡村鎮，仔細搜尋，知道了嗎？”
王壽連忙稱是，想了想還是想側麵試探口風：“長史，我有一事不明？”
李進義打量他兩眼，道：“說說看！”