“他爹，自個兒的閨女，你還信不過？”娟兒娘說道。
“不是她是誰？偷油忘了抹嘴！這是啥玩意兒？”娟兒爹手裏抖動一根紅紗巾。
娟兒心裏一緊：這不是年裏爹從鄉裏捎給我的紅紗巾麼？
“爹，這不是娟兒的麼？咋在你手上哪？”誌國問道。
“在我跟你娘的床下……在偷錢的地方！哼……孽子！”誌國盯著爹憤怒的臉，依然半信半疑。娟兒一聲不吭地走進門，把竹簍放在屋簷下。娟兒爹一個箭步上去，一巴掌將她扇倒在地上。誌國擋在爹麵前，求道：“爹，您有話好好說，打娟兒幹啥哪！”
“打她……我還想劈了這孽障哪！”娟兒爹四處尋找菜刀、斧子。誌國用力抱住他，道：“爹，這是何苦哪！不就是些錢麼！犯得著一家人要死要活的？”
“哎喲……我的兒唉！那可是你這一生的日子哪！”娟兒爹突然蹲到地上，呼天喊地的哭起來。誌國勸道：“爹，我的日子長著哪！您就甭操心哪！”
娟兒被娘拉進屋裏，始終一聲不吭。娟兒娘央求道：“我的祖宗哪，你倒是發句話……錢到底哪兒去了？”
“娘，我給弄丟了！”娟兒好不容易憋出一句話來。
“丟啦？天哪……你……”娟兒娘氣得胸口發悶，欲哭無淚。
“娘，我出門掙錢……賠你們！”娟兒咬緊嘴唇。
“賠？這輩子的情份……你賠得清麼？”娟兒娘傷心地抹淚。都說母女連心，這孽子，咋就不知娘心痛哪。娟兒氣衝衝地跑向自個兒的寢室，丟下一句發狠的話：“賠不清，我也得賠！”
進入九月，秋老虎還沒跑走，天氣依舊悶熱。賭了氣的娟兒成日窩在床上，茶不食飯不想。娟兒爹瞅空就在院壩裏罵罵咧咧：“鴨子翅膀硬了，也沒見能飛上天；圈頭的豬拱到死，也沒見把天拱跨，我硬是不信你這個邪，我倒是要看著你跳翻天！”
“他爹……你就少說兩句唄！她再不知好歹，到底還是你的閨女哪！”娟兒娘在一旁勸解。娟兒爹背著兩隻手來回踱著方步，嘴裏不依不饒：“我沒得她這號閨女！我李家也沒得這號根苗！”
“他爹……你這話咋就越來越不中聽哪！”娟兒娘急得跺腳，擔憂地往屋裏張望。娟兒爹鼻子裏哼唧兩下，扛起鋤頭出了院門。
娟兒把爹的話聽得真真切切，她氣哼哼地用被褥捂緊頭。娟兒娘瞅見娟兒爹走遠了，進屋來，慌忙扯開被褥，道：“娟兒，我的祖宗哪，這大熱天的，你捂痱子啊？”
“娘，這家沒法呆了！這日子沒法過了！”娟兒一骨碌坐起來，氣哼哼道。娟兒娘嘴巴張得老大：“啥？沒法呆你也得老老實實給我呆著，不然，你還想咋的？”
“我爹他那樣……讓人還咋呆麼!”娟兒憋了一肚子氣。娟兒娘的淚水聞言而動，撲簌簌滾落下來，她拉著娟兒的手，道：“娟兒……你爹，他這不是在氣頭上麼，過一陣子，他興許就把這茬子事兒擱後腦勺了。你甭怨他……你跟誌國，哪個都是他心頭的肉彈子！”
“不就是些錢麼……至於天天罵麼？村裏那些人，一年收入不了幾個錢，還不活人了？”娟兒不以為然，她還是沒法原諒爹的謾罵。娟兒娘心生悲傷，用手指戳著娟兒的額頭，哭道：“唉……小祖宗哪，這當爹當娘的人，起早貪黑的，容易麼？你咋就這不知好歹哪！”
“我說的是理兒，咋就不知好歹了！反正，這家啊，我是不打算呆了！”娟兒倒到床上，重又扯過被褥蒙住頭。娟兒娘唉聲歎氣，滿腹心事地走出門。
開學十來天，山子的生活進入了正軌。每日，他早早起床，熱了頭晚的剩飯，囫圇填了肚皮，提了書包直奔鐵蛋家。上學路上，兩人相互追逐，有時候賽跑，有時候背詩。清淡的日子也算添了幾分樂趣。
學校離家足有十裏路。鐵蛋原本比山子高一年級，這年留級到了山子一個年級，卻不在同班。即便這樣，課餘，兩人也如同穿了連襠褲，山子走哪兒，鐵蛋就跟到哪兒。可奇怪的是，每天午飯的這段時間，鐵蛋找遍校園，也休想找到山子的蹤影。屢屢撲空。他終於忍不住，有一天，在放學路上追問山子：“你倒是上哪兒去了麼？中午咋老是見不著你的鬼影子！”