楊淩疑道：“有何取舍不下？”
李東陽撚須道：“老夫欲用王華居吏部尚書位，並入閣拜大學士，以大學士兼部，楊大學士予以反對。我便舉楊一清任吏部尚書，楊大學士還是反對，我兩人各執一詞，皇上經劉瑾一案，對朝政也審慎起來，這是好事，不過這一來皇上也不敢輕易決斷，以至提議幾度夭折，始終難以通過。”
楊淩目光一閃，問道：“這兩位何以一位以大學士兼尚書職、一位隻擔任吏部尚書？內中可是有什麼法？”
李東陽嗬嗬一笑道：“自然有所不同。吏部尚書為六部之，亦是百官之，可以與內閣大學士分庭抗禮。六部尚書之中，按照官製隻有吏部尚書路遇大學士時不必讓道，便是這個道理。
所以馬文升馬大人在的時候，雖非內閣，卻能領袖群倫。自然，劉瑾亂政時內閣都成了擺設，張彩的吏部全然成了劉瑾的犬馬，那又另當別論。
王華學士謙謙君子，畢生奉行中庸之道，行事不露鋒芒。他的文才品性自是極好的，但是這樣的脾性，每遇大事，若有權柄相同者爭執，常不能堅持已見，容易為人左右，或者折衷求穩，這是王尚書地短處。我舉他入閣兼部，兩權歸一，便成內閣輔，位高權重，自可彌補這個缺點”。
楊淩聽到這裏，心頭不由一震：“李東陽這話是什麼意思？他現在是內閣輔，卻要扶持王華上位………，他要退隱了？還有，楊廷和入閣，本是自己當初與他妥協的結果，他若要退隱，理當扶持楊廷和當輔才是，可他如此苦心作為，扶王華上位，那是為的什麼？為了牽製、製衡楊廷和不成？”
楊淩身子微微前傾，神色肅然起來，兩眼也放出了敏銳的精光。李東陽見他如此神態，對他敏感的政治觸覺也十分欣賞，不覺微微點頭，繼續道：“王華本是禮部尚書，由禮部遷吏部，兼主內閣也的過去。至於楊一清，本是兵部左侍郎，若立即身兼兩職，未免令人側目。
而且，楊一清精明強幹，秉性剛烈，且在軍中威望甚隆，縱不入閣，也足以揮，倒不必兼任大學士了。”
楊淩微微蹙起眉，不安的道：“李大人之意………莫非你要……你要…………？”
李東陽暢然一笑，接口道：“不錯，奸佞已去，老夫也沒有甚麼牽掛了。皇上日漸長大，朝中現在也平穩下來，老夫也該回鄉養老了。今年正月回了趟家，真的是感觸良多，往返奔波一趟下來。老夫覺得身體越來越差，已經不堪使用了，該退下來的時候，還是急流勇退的好”。
楊淩瞧見李東陽落寞感慨的神情，不覺為之動容，心念一轉之下，他便已明白了李東陽的意思。李東陽是文壇領袖，素有清譽，又久在內閣，威望之隆，無以倫比。
“李公謀、劉公斷，謝公尤侃侃”，弘治朝的三駕馬車啊。可是劉健、謝遷相繼罷黜後，李東陽卻委曲求全，獨留朝中，僅這一件事，就早被許多節烈的士林中人唾棄不已，罵他戀棧權位，不知羞恥。
劉瑾專權後，為了盡可能的保證朝政得以施行，不因劉瑾而敗壞到不堪收拾，他不得不和劉瑾保持較好的個人關係，甚至做些討好、諂媚權閹的事，這等行為更為許多視節氣高於性命的士林中人詬辱。
地君親師，師者地位如父母，可是他的學生甚至為此寫信，宣布與李東陽斷絕師生關係，不願因為他的‘醜行’玷汙了自己的名聲。被昔日的同道指指點點的戳脊梁骨，這位老人忍受了多少屈辱？
知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？含羞忍詬，顧全大局，如今總算是功德圓滿了。
官做到李東陽這個位置，已是位極人臣，這位老人還有何求呢？權閹受誅，他也是除奸的大功臣之人，本該受到褒獎重用，可他偏要在這時候請辭還鄉，以一介布衣的實際行動向下人坦白自己的胸懷。
楊淩觸及李東陽堅定的目光，衝到嘴邊的話又咽了回去，他知道已不必再勸了，這位可敬的老人為了大明江山嘔心瀝血，已經付出了太多太多，這是他最大的心願；也是他唯一洗清自己的機會，換一個時候辭官還鄉，是不會產生應有的效果的。
楊淩默默的點了點頭，問道：“既然如此，在下便不再相勸了。還請李大學士坦誠相告，大人意欲還鄉，何以一定做此安排？”
李東陽微微一笑，道：“老夫退了，老焦年歲比我還長，也幹不了幾年啦，來日之內閣，便是介夫之下（介夫，楊廷和字）。
昔日劉、謝兩位在朝時，我們便議論，楊廷和、楊一清再加上你威國公，這三楊不定能重現昔年仁宣之治時三楊當朝的盛況。可是，威國公如今爵顯位尊，已不能入朝輔政。楊廷和與楊一清嘛……”
李東陽徐徐道：“二人都是為相之才，楊廷和博學宏毅，見識遠大。吾於文翰，頗有一日之長，若論經邦濟國之事，實不如他，不過楊廷和對於同僚，不免高亢。大明第一神童嘛，從性情高傲一些也是尋常，但一朝宰相，個人胸襟氣度對於朝政影響甚大，這是他的缺點，楊一清就謙抑多了。此外，廷和對於不同政見者，稍嫌苛刻，不知容忍，剛極易折。
而楊一清曾遭貶黜，性情久經磨煉，較之沉穩圓滑。楊一清做事知道隱忍，知道迂回遷就，另出機杼以達目的，這一點楊廷和不如他。然而談到理政、理財，目光長遠，這方麵的才能，楊一清不如楊廷和。這兩人，一個長於治政才能，一個長於治政手段，各有所長，如能互補，則珠聯璧和”。
他見楊淩欲言又止，便笑道：“我明白你的意思，這兩人一向不合，若有機會，還不免勾心鬥角一番。不過這兩人都是忠心耿耿之臣，事會計較，一旦由其身負內閣重任、肩負大明乾坤，這點深淺還是知道的。不會拿國家大事，做為個人政爭之手段。”
楊淩沉默片刻，覺得李東陽雖對二人的優缺點一針見血，還是過於高看了兩人公私分明的能力。不過他也認為楊廷和的性情。若是遇到弘治皇帝那樣的人，不定就是君臣魚水，兩相得宜。[堂之吻手打]
然而對於正德這種年少氣盛的少年子來，一旦楊廷和大權在握，很可能因為種種事故，導致君臣相爭，釀成禍患，有楊一清這樣沉穩練達的人從中製衡牽製，平衡內閣，強於一家獨大，便道：“李大人求去，想必此事楊大學士已經知道了。不知楊大學士可曾舉薦有人？”
李東陽捋須道：“自然，楊廷和推薦兩人。一人任吏部尚書，一人入閣主政。他們是劉忠、梁儲，現在是專典製誥的大臣，掛的是吏部尚書銜，嗬嗬。這兩人原是太子春坊講官，皇上舊臣，官職品秩倒也合適，難怪皇上取舍不下”。
楊淩一聽便明白了，不禁也出會心的微笑：楊廷和也是東宮春坊出來的人，原是太子侍講，劉忠、梁儲也是侍講，這三位老師不定原本就是一個辦公室的哥們，把他們拉上來，自然方便自己辦事。
楊廷和才華橫溢，雄心勃勃，入了內閣本想大展拳腳，做一位治世能臣，名垂青史。可惜，他入閣非時，上邊有德高望重的李老夫子壓著，輪不到他拍板當家，內廷有劉瑾那個字第一號權閹作怪，他又拉不下臉來學李東陽去公關交情，所以自入閣以來基本就是個擺設。