坐皇帝撣了撣衣袖，權頃朝野的站皇帝劉瑾就垮了。但是肅清劉瑾餘黨的事，卻曠日持久。依附劉瑾的官員不在少數，但是許多人的目的不過是隨波逐流，攀上棵大樹好做官，雖然依附權阿、拍馬奉迎，可是本身並無大惡。而且這些官員又各有關係、各有牽扯，總不成全都一網打盡了。
官場沒有絕對的涇渭，也沒有絕對的是非。
厘清官員忠奸的責任交給了李東陽、焦芳、楊廷和三大學士和戴義、苗逵、張永三位除奸得力的內宦。文武百官忐忑不安，每日矚目的，皆是六人議事的武英殿。每，隨著從那裏傳出的消息，都有人罷職、有人升官、有人入獄，自然也有早已罷官的人傳下旨意官複原職。
京城逐利之戰不見硝煙卻日漸緊張，青州霸州暴亂與此同時也開展的如火如荼。霸州響馬盜已擁兵上萬，許泰奉命節製了周圍府道共計六萬大軍圍剿。
山東巡撫也在組織全省官兵對抗太行盜，每日報往京師的消息川流不息，可是常常前一道消息報告某城失守，下一條消息便是城已奪回，響馬盜四處流竄，根本無心亦或無力占據一城一地，所以看起來似乎隻是流盜，產生不了什麼大威脅。
對朝中百官來，界定劉瑾閹黨的工作一日不結束，朝廷勢力一日不重新洗牌擺布完畢，也無心關注區區兩股‘胸無大誌’的響馬盜。這些官員倒也不是人人視利，或者沒有長遠的眼光，隻是要麼不在其位不上話，要麼身在局中難以自己。
比如李東陽，他雖然感覺到這一次的響馬造反似乎危害不，可是要剿匪就要派兵、就要征役、就要糧秣，就要各個衙門運作起來，現在官員們都在關心個人前程，如何能靜下心來去做這種事？所以他們隻能爭取盡快解決劉瑾一案，論功行賞，獎罰分明，把政局穩定下來。
這一來內廷、外廷空缺出來地許多重要崗位可就不是那麼好拿捏的了，不但朝中百官的安排頗費思量，就是內廷懸空的司禮監領職務，也令他們想破了腦袋。
隨著閹黨的處分和低級官僚的安排，需要處理的官員品秩越來越高，武英殿內的氣氛也越來越緊張。一向同進同退的李東陽，楊廷和也開始生分岐，而戴義、苗逵、張永三位內宦更是各懷心思，常常一計議下來，話題從開始繞開去，最後又繞到起點仍毫無結果。
李東陽為此心急如焚，而此時楊淩在家裏坐擁嬌妻美妾、稚兒也日漸可愛，但是心中卻更是急的火上房了。他捧著腦袋認真想了很久，正德一朝能記起的事除了‘遊龍戲鳳’，就隻有寧王造反。
那隻鳳，現在就在他的家裏，每日和他搶著抱兒子，再不然就和玉兒、雪兒踏春尋芳，安逸的很。寧王那裏，他也派了人手關注，現在還看不出有什麼異動。
霸州和青州的民變，到底會演變成什麼樣子，他心裏也沒有譜。在他想來，或許曆史上這夥人並未成什麼氣候，應該隻是一場的叛亂，朝廷要剿撫，應該並不難，要不然怎麼毫無印象呢。
不過現在由於自己的加入，曆史已經變的麵目全非，誰知道到底會生什麼變化呢？更令人擔心的是，他現在已經確切的知道，紅娘子崔鶯兒就在青州，目前駐紮在唐賽兒寨，是叛軍領之一。
他的女人裏，隻有紅娘子原本不該和他有任何交集，卻陰差陽錯的生了關係，這個女人和成綺韻一文一武，本來是最有能力掌握自己命運的強者，其強大絕不讓須眉，卻命運多舛，在男人的世界上受盡顛沛流離之苦。
崔鶯兒的這種種遭遇，和他有莫大的關係，在楊淩的心中，對她總覺得有一份愧疚和憐惜。他萬萬想不到，這個女人孤注一擲，竟然真的做了一件捅破的大事，那是造反啊！
一想至此，楊淩就恨的咬牙：這匹舛傲不馴的野馬，早晚要讓她嚐嚐楊氏家法的厲害，不打的她臀丘紅腫下不了炕，我就不姓楊！
完了狠，楊淩就隻有愁了：這樣大的禍事，要如何平息叛亂？又如何保得她這個匪無事？
派出探聽消息的探子效率極其低下，在兵荒馬亂、難民如流、兵匪攻戰不休的戰區，派出的探子保證自己的性命都成困難，更別提向什麼人、能打聽到什麼有用的情報了。
沒有現代通訊設備，得到了情報也難得能夠送出來，可能輾轉多時，好不容易把情報送出來，敵人早在千裏之外了，根本沒有任何作用。
對於太行群盜和霸州響馬的軍情，探子更是完全失去了作用，因為這些強盜不但來去如風、瞬息千裏，而且就連他們自己也是漫無目的，無論是進攻還是撤退，無論是攻向哪裏、撤向哪裏，完全是臨時起意，讓人無從猜測。
這樣一來，楊淩得到的消息也是支離破碎、毫無價值，隻能知道他們攻過哪裏，在哪裏駐紮過，以及人馬的增減和對當地的破壞，聽到兩股造反者所犯下的滔罪孽，楊淩暗暗心憂：“紅娘子呀紅娘子，你可千萬不要為了一己私仇，做出傷害理的罪孽呀，否則，縱然我饒你，也不饒你”。
楊淩坐在家裏幹著急，武英殿上的內三外三六位老哥也陷入了僵局。盡管奸佞已除，楊淩已決意放開手腳做一個閑散國公，並逐步把手中暗藏的權力轉化為完全的商業組織，不再插手政事。
李東陽出於朝廷體製的長遠打算，也不願意再出現一個權柄通的朝外之臣來左右朝政。可是麵對這種僵局，也不得不借助外力來打破，主動登門拜訪來了。
朝中的事楊淩並非不知道，有老焦芳直接參預中樞。又有吏科給事中楊慎這個耳報神，朝廷官員升遷調動有任何風吹草動，他都一清二楚。不過他知道的隻是表象，這些人拿不上台盤的一些理由，彼此產生矛盾的症結，就非他所知了。
楊淩心牽青州戰局，對於朝中的扯皮也已覺的忍無可忍了，所以立即欣然出迎，將他接進府來。
二人在書房剛剛落坐，李東陽也不寒喧客套，立即開門見山的道：“威國公，老夫冒昧登門，實是出於無奈。朝中劃分閹黨、安撫百官之事實在是不能再拖啦……”。
楊淩愁眉苦臉的道：“是呀，李大人？霸州、青州民變越鬧越凶，愚意以為，這才是頭等大事。朝中怎麼還在對官員獎罰安排喋喋不休？”
李東陽一攤手道：“老夫來求見國公，正是與此有關，朝中事不能快刀斬亂麻的盡快解決，何以集中力量剿滅叛亂？”
楊淩目光微凝，問道：“冒昧請問大學士，尚有何事難決？”
李東陽輕輕歎了口氣，道：“難決之事，不過是一個權字罷了。現如今對於司禮太監和吏部尚書的人選，內閣和三位內臣分岐甚大。這兩個位置，重要無比，若所任非人，恐貽患無窮。可是，武英殿內議了多日，始終拿不得主意。威國公是國之重臣，素受皇上信任，迫不得已，老夫隻有冒昧登門求助了”。
楊淩微微點點頭，若有所思的道：“大學士可有合適人選？”
李東陽道：“老夫矚意兩人，一是王華，一是楊一清”。
楊淩沉吟片刻道：“這兩人都當得，既取舍不下，那便舉薦上去，由皇上定奪如何？”
李東陽苦笑道：“正是皇上拿捏不定，老夫才來求見國公”。