難道是個死人？徐陽吃驚地看向徐福，徐福點頭說道：“這是我家二公子，也叫徐陽，與你同名同姓。今日淩晨時分不幸病故。”
“莫非……你們是要我假扮他？”徐陽指著徐二公子的屍體猜測道。
“正是”徐福很幹脆地承認，又小心解釋道：“不過我們並沒有惡意。此中原由，你聽我說完便明白了。”
原來，這徐福是鬆江府首富徐錦的大管家。徐錦本是安慶府人，少時家貧，便跟隨鄉人離家經商。經過幾十年的奮鬥，徐錦終於在鬆江府取得成功，成為遠近聞名的大富商，家財萬貫，良田千頃。
前不久，徐錦病逝了。他唯一的兒子，也就是徐大公子早年便夭折了，徐家的萬貫家財眼看沒有繼承人。於是，徐錦臨死之前，便托付忠仆徐福回到安慶老家，找一個本家侄子，過繼到自己名下，繼承香火。
可徐夫人李氏卻是一個潑辣自私的惡婦。李氏一心想把徐家的財產給自己的外甥，便對徐福回安慶找繼承人一事多加阻撓。
另外，還有鬆江的徐氏宗族。當年，徐錦為了在鬆江站穩腳跟，便冒認自己是鬆江徐氏的旁支，加入了徐氏宗族。鬆江徐氏一直想霸占徐家產業，現在他們死死咬定，隻能在鬆江徐氏中找人過繼給徐錦，安慶來的所謂“徐氏外支”，他們一律不予承認。
於是，忠仆徐福為了完成主人的托付，便不辭辛苦，千裏迢迢到了安慶。可是安慶毀於戰火，人口四散，找個人哪有那麼容易。還好蒼天有眼，讓他找到了一個叫徐陽的本家侄子。而且，這個徐陽還是讀書人，已經考中了秀才，很有競爭力。
隻是，這徐秀才身體太差，一路舟車勞頓，使他大病了一場。當船行到浦子口碼頭的時候，徐秀才就一命嗚呼了。徐福無奈之下，便想出了這個李代桃僵之計。
聽完徐福的敘說，徐陽審視地看了他一眼，不禁琢磨起來：如果這個徐福沒說假話，那他還真是個大大的忠仆了。可是，讓我冒充徐秀才有什麼用呢？我又不是徐錦的侄子。難道真把徐家的家產都傳給我？
聽徐陽說出疑問，徐福擺手說道：“自然不是。我隻是想讓小哥幫我拖延一段時日。我還會繼續尋訪，再找到一個本家子侄來繼承徐家香火，不負家主重托。”
原來如此，那就說得通了。徐陽不再猶豫，便答應了下來。隻要暫時沒有危險就行，跳船偷渡本來也是自己的計劃，現在可以光明正大地離開，豈不更好。至於徐福背地裏有什麼歪心思，咱就管不了了。反正自己孑然一身，一旦發現情況不妙，跑就是了。
“那就好，多謝小哥了。”徐福見他答應，眉頭一鬆，然後又陰陰地警告道：“不過醜話說在前頭，小哥既然答應，就不許再反悔。事情沒有完成，也不能離開。否則的話，我自然有辦法整治你。到時候，可就不是傷人逃逸這麼小的罪名了。”
“放心，我醒得的。”徐陽老實答應。
事情談妥，徐福把徐陽安頓完後，兩父子又回到燈下竊竊私語。
“仁義，事情完了以後，一定要把這個要飯的送遠一些，這人看起來不好糊弄，要防著他把事情說出去。”
“爹，隻有死人才不會說出去。”
“什麼？你要……這，這可是人命啊！”
“爹，富貴險中求。何況也沒什麼危險。這個要飯的沒有戶籍，即便死了，官府也不會過問的。”
“可是，這李代桃僵加上移花接木之計真的能弄到徐家的家產嗎？”
“事在人為。爹，你為徐家當牛做馬一輩子，這些都是我們應得的。”