童太守還由沈國煌陪著在書房賞玩幾樣古玩，沈明濤見春景在書房門外閃過，衝自己眨了眨眼，連忙借著淨手先走了出來。
得了母親悄悄傳過來的話，沈明濤心中一定，轉身重新進了書房，笑吟吟地請了童世榮去園子裏逛逛：“世榮兄，我們沈府景色比不上太守府裏，唯有一池塘水蓮頗得精心種養，可以一觀，世榮難得過來一回，不如就由小弟陪著世榮兄過去賞玩賞玩？”
童世榮這次過錦城來，自然也是跟在這裏任太守的伯父交了底的，見沈明濤出去片刻就後就返身相邀，知道應該是伯母華氏在內宅裏談好了，特意叫自己過去的；當下欣然點頭：“此時賞蓮，香清宜遠，正是合適，還請明濤弟前麵帶路。”
沈明友一心扒在童太守這邊，故意裝著正認真聽著童太守說話，沒有跟著過去。
沈明東倒是很自覺地跟在沈明濤和童世榮身後一起走了，極自然地就跟童世榮搭上了話；三人一路慢慢行著往荷塘去了。
沈府中的水蓮現在盛開得正好，濃淡相間星星點點浮在一池碧水上，間或有錦鯉在蓮葉下悠閑遊過，景觀雖然不算大，確實也有一番清幽的意味。
三人一路由遠及近正觀賞品評著，轉過一處小路卻突然看到假山側麵有一名妙齡少女正在揮墨作畫。
少女梳著俏皮可愛的垂鬟分肖髻，發髻上零碎點綴著幾支玲瓏剔透的翡翠小釵，身著一套輕絲質地的天水碧繡綠蘿衣裙，隨著軟風拂來，裙裾飄飄仿佛臨仙。
一管皓如白玉的雪腕下，隨著指間紫毫寫意輕揮，畫紙上一池水蓮正躍然其上，栩栩如生。
少女正在畫著最後幾片蓮葉，已經聽到聲響轉回頭來，忙擱下畫筆上前行禮：“二哥，三哥。”看了走在中間的童世榮一眼，臉上微紅衝他禮貌笑了笑，規矩地低了頭。
沈明東眼中閃過一抹了然。沈明濤卻含笑問著：“明萱，今兒怎麼好興致在這裏作畫了？”
“是母親喚我一起過來陪華夫人逛逛花園子，見這荷塘水蓮開得正好，命我作上一幅畫聊以供華夫人賞玩。”沈明萱麵色有些靦腆，答話卻顯得進退有度、落落大方。
沈明濤“哦”了一聲，見童世榮的目光落在麵前的少女身上，唇角含笑，連忙介紹了：“世榮兄，這位就是我家四妹。”又喚了沈明萱一聲，“明萱，還不快過來給童世兄見禮？”
沈明萱忙上前嫋嫋一福：“明萱見過童公子。”
“沈四小姐客氣了，我們兩家交情匪淺，喚我一聲世兄也當得。”
童世榮剛還了一禮，就聽到遙遙有華氏的聲音傳來：“原來是世榮也過來這邊賞蓮了，都在那裏站在做什麼，快進來歇歇腳。”
童世榮抬眼循聲看去，見華氏在沈大太太的陪伴下，正坐在荷塘邊那叢竹林中的一個竹亭裏，含笑向身邊沈府的幾位少爺小姐伸手一引：“二公子，三公子，四小姐，我們一起去涼亭裏歇歇吧。”
沈明濤和沈明萱連忙陪著他往竹林走去，沈明東落在最後，看了正在收拾畫紙的錦書一眼，見她對自己微微一福，又霞生雙頰，特意給她遞了個關切的眼神，這才往竹林中的涼亭而去。