當眾人回到宴會區時，蠻族的男女已在四周就地躺倒酣睡。蘇伊絲很快找到醉得不省人事的布萊特，把他送回帳篷。阿爾克斯前去檢查夜哨，留下兩位法師蹲坐在篝火邊。
保爾從盛放紅莓酒的大酒桶中舀了兩杯，並將其中一杯遞給斯坦格：“您是什麼時候感知到魔人法師的？”
“噢，剛開始並不十分確定，甚至懷疑是洛斯坎特的法師。當然，魔人族就好對付多了——洛斯坎特的暗巫是真正的噩夢。”陰霾籠罩著斯坦格滿是皺紋的臉，又很快一掃而空，“魔人族的自傲使他們對黑暗法術嗤之以鼻，認為那些利用暗能量的洛斯坎特法師放棄自尊，使用了‘破壞自然規律的異界邪能’。不得不說，從這點來看雖然魔人法師熱衷於研究詭異法術，但恪守身為法師的底限，在某些方麵固執得可愛。”
“法師協會中有一些資深的高階法士專門對暗能量進行研究，隻要控製得當，這會是一股能夠扭轉乾坤的新力量。”保爾說。
斯坦格盯著他看了一會，放下手中的酒杯：“法師協會對暗能量的認知過於輕浮了。這種看似強大可控的力量是顆定時炸彈，等探查完希望之星以後，如果有時間我會拜訪羅吉會長當麵詳談此事。”
“您認為使用暗能量會有未知的危險？”保爾問。“是的，雖然還不能完全肯定，但已經有一些證據可以證明過度使用暗能量也許會把某個異位麵魔王召喚至此。”斯坦格說，“隻有年長的精靈才記得泰瑞尼亞也曾安寧和諧、生機盎然，現在已是混亂能量肆虐、一片荒漠的‘邪惡之地’——數百年前魔王哈魯爾對這個世界的摧殘至今仍未平複。
“我年輕時也曾對未知力量充滿狂熱。而獲取力量就必須付出代價，某些超常的力量會讓你的付出異常慘重。”他看著手中的黑布傘，忽然話鋒一轉：“你對元素的操控力非常好，應該能夠使用‘女武神之光’。”
保爾一愣，很快明白老人的意思：“唔……是的，不過我需要比較長的準備時間才能順利施展。”
“那是當然，沒有人可以輕易施放她——至少我沒見過。”斯坦格看起來非常開心，“你是二十多年來我見過最有天賦的年輕人，誰是你的導師？”
“薇歌堡的‘聖火’莉莉安。”
“名師出高徒。莉莉安大師在冬之地與‘孤風’齊名——你會成為她的驕傲。”斯坦格站起身，“走吧，我們回帳篷早些休息，明天開始準備施法道具和素材，之後會有一場艱難的戰鬥。”
雷獅寨度過平靜的三天。第四日清晨，東邊的朝陽還未完全嶄露頭角的時候，斯坦格和保爾完成了一切準備工作，並通知雷獅族長。阿爾克斯隨即召集了已經在城寨中集結完畢、等待了一天一夜的數百名雷獅精銳戰士。
“魔人族入侵了我們的領土。”阿爾克斯站在高台上望向他的族人，渾厚的嗓音飽含怒意，雷鳴一般朝四周傳去：“他們用邪惡法術殘害我們的同胞，甚至妄圖踏入聖地。作為狼神高原最強大的部落，一百多年來，我們從未受過如此奇恥大辱。”他甩動身後的狼皮鬥篷，舉起手中碩大的戰斧。
“今天，入侵者將付出應有的代價，我們用他們的血洗刷恥辱，用怒火將他們焚燒殆盡！”
戰士們裸露在護甲外的肌肉上青筋暴凸，紛紛舉起手中的戰斧與砍刀，回報以更加震耳欲聾的吼聲。
斯坦格一行四人騎著馬遠遠地望著蠻族戰士收拾隨行器具後跨上馬背，分批出城列隊。“看得出，這支部隊有很強的戰鬥力，我開始有點期待那些魔人族的表現了。”布萊特一改平日裏吊兒郎當的語調，露出少見的嚴肅表情。他穿上了全套鎧甲，戴著鋼盔，頭頂上插著鮮紅的帽纓，與背後盾牌上烈火城的紅焰徽記互相輝映。身旁的蘇伊絲換上了亮白色的輕甲，雖然沒有佩戴頭盔，卻在發髻上綁著一束相同的紅纓隨風飄揚，與白精靈特有的白發白膚淡藍眼眸相配，似乎平添一份嫵媚的氣質。
保爾的穿著與平時沒有太大變化，繡著紅藍雙鷹的長袍和鵝黃色舊鬥篷，帶著皮手套的雙手露在袖口之外，將法杖插在方便抽取的座鞍前端皮套中。還有一個用黑布裹得嚴嚴實實的大包袱用麻繩緊緊綁在馬背上。
蠻族騎兵列隊完畢後便立即出發。眾人隨蠻族部隊快速行進，越過兩個高坡，當太陽來到頭頂正上方時，一座山穀出現在麵前。
“這裏是狂獅穀，聖地最後的防線，由三百名最強悍的勇士駐守，這些勇士被稱作狂獅聖衛。自聖地建成以來從沒有被敵人攻破過，即時是最艱難的黑暗時代也未曾陷落。”阿爾克斯向遠道而來的四位客人介紹道，“魔人族就在山穀的對麵，想要通過狂獅穀進入聖地，與狂獅穀的守軍激烈交戰。魔人法師強大的法術使我們損失了不少優秀聖衛。雖然已經增加人手，但他們繼續保持攻勢的話，恐怕狂獅穀堅持不了多久。”
眾人登上搭建在崖頂的哨塔向穀外眺望。遠處一大片魔人族的黑色營寨在正午的陽光下散發著陰冷的氣息。