遠處的楊可世和楊可勝兩兄弟相互看了一眼，感慨道
“周楚如此膽略超群，義薄雲天，靖兒跟隨他定會建功立業”
馬擴趁此空來到劉韐麵前“小侄感謝劉叔父相幫，家父身體尚安並總在小侄前提起叔父”
“哪裏，周楚也是才能出眾，叔父我也是為了大宋的未來著想，況且周楚有情有義，實為大丈夫所為”望著跪倒在眾軍前的周楚劉韐微微點了點頭。
遼涿州前線耶律大石大帳
“啟稟大石林牙，屬下派進宣撫司的細作已經打探清楚了，前番襲殺我契丹軍營的宋軍頭目是個叫周楚的，正是此人深夜帶領三十餘人宋軍兵卒渡河殺害登哥拽剌”一名漢裝打扮的契丹細作頭目恭敬躬身道。
“哦，童貫那媼相想必重重賞了此人吧”耶律大石仍舊手握兵書頭不抬眼不睜。
“不，正好相反，童貫和他們什麼宣撫司竟然以擅開邊釁之罪問斬周楚，真不知這些宋人是怎麼想的”
“竟有此事，宋人的宣撫司他們的愚蠢還真在我意料之外，不過此舉也甚好，免去我大遼之患，隻是可惜不能與他麵對麵交鋒較量而且在這亂世又少了一名豪傑英雄”耶律大石放下兵書感慨道。
“林牙又錯了，周楚運氣好的出奇，不但沒死，反而被前來出使的持節宣讚使馬擴所救，當他的副使一同使遼”
“嗯？還有這等事，消息可靠嗎？”
“林牙放心，這是屬下最得力的三名細作冒死傳出信息，其中一位還暴露了身份多虧機警沒被抓住，況且新城縣上傳的使節團名單上副使正是周楚，應該錯不了。”
“有意思，有意思，有意思”一連用了三個‘有意思’大石不禁對周楚有了興趣。
“此番辛苦，這金子是賞你和其他弟兄們的的，下去歇息吧”大石扔給細作頭目一個綠色錦袋。
細作走後，大石陷入了沉思，宋使不日即到，他倒想會會周楚這個‘幸運兒’沉思了許久，一條計策逐漸在腦海中清晰起來。
幾天後的清晨，宋軍大營一片鑼鼓喧天，大校場整齊劃一嚴列宋軍方陣，前方是各自指揮統領，種師道、辛興宗、王稟、楊可世、王淵、劉光世等十幾位將領齊集校場點將台。馬擴被安排與劉韐、賈評等參議官坐在一處。眾將事先聽到了風聲，擔心中夾雜著欽佩的目光頻頻向馬擴掃來，彼此間交頭低語，談論著馬擴，但是更多的目光投在了站在馬擴旁邊的周楚身上，也有很多將佐低聲談論著周楚。
“諸位”
童貫開了口後，大廳中頓時肅靜下來。童貫先是將馬擴其人其事介紹給大家，眾將紛紛起身問候。馬擴隨眾將坐下後，童貫接著宣布了馬擴借官合門宣讚舍人（從七品），以朝廷使節的名義，再度入燕京宣諭耶律淳歸降的決定。
說到這裏童貫清咳了一下，紫黑麵皮顯得一臉肅穆
“為了讓耶律淳曉得我軍已仁至義盡，同時也保證馬宣讚的安全，本相命令馬宣讚入遼後，東西兩路大軍隨即推進到白溝、範村屯住，以兩翼重兵對燕京形成高壓態勢。耶律淳歸降就罷了，一旦膽敢抗拒王師，我兩路大軍即刻殺過去！”
種師道、辛興宗等立即起身“宣相放心，我等謹遵將令。”楊世可異常興奮，對種師道說道：“這幫不知天高地厚的番邦蠻子，老子非滅了他不可。”種師道意味深長地說道“不是不報，時辰未到。時辰一到，焉得不報。”
熱烈的氣氛，燃起了眾將的情緒。大家摩拳擦掌，期待著發兵的時刻。童貫興致很高，又問候起了馬擴肅穆的表情隨之不見直綻開笑容“宣讚即可就要起程前往，有什麼困難盡管提出，本相盡量滿足。”
出使是一個苦差使，既要鞍馬勞頓，又冒著有辱使命的風險。朝廷為了激勵使人，往往借官出使，一來提高使人的身份，二來也作為事成後對於使人的獎賞。這在宋朝是一個不成文的規定。馬政、馬擴、趙良嗣都是循著這個路子升遷的。童貫自然就以借官稱呼馬擴。
馬擴聞言側目看了看周楚，二人目光相對都點點頭隨即馬擴站了起來：“下官有三個要求，不知當講不當講？”童貫道：“宣讚盡管講來，本相定當照辦。”
馬擴道“大軍出師，一切當以國事為重。第一，請太師嚴戒將士，且勿到處求取珍寶，互相送禮，務必將全部心思撲在戰事上；第二，一旦遼兵戰敗投降，千萬不要肆意枉殺，一定要安定燕人之心；第三，戰機瞬息萬變，太師千萬不要顧惜下官，抓到機會，一定要果斷進兵，萬勿猶豫。漢高祖時，韓信領兵攻齊，見齊王懈於防備，便不顧高祖派出的使者酈食其仍在城中，決然發起突襲，一舉拿下臨淄，滅了齊國。韓信不久得封齊王，高祖最終平了天下。下官不過一介之微，果能有幸盡忠，朝廷得以收複燕京，也算死而無憾了。”