時間又向前推進了兩三個禮拜。一天早晨，我的工作暫告一段落，我想著應該放鬆放鬆，於是我去了盧浮宮。我走來走去，觀賞那些我極為了解的畫作，任憑想象力與畫作激起的情感悠然地交相輝映。我走進一個長畫廊，突然看到了施特羅夫。我笑了，因為他身材滾圓，卻總是一副受到驚嚇的樣子，看了就好笑。接著，我向前走了幾步，這才注意到他顯得十分孤獨。他愁眉苦臉，卻依然樣子可笑，活像一個人穿著衣服掉進水裏，雖然被人救起，死裏逃生，卻依然嚇得魂不附體，感覺自己與傻瓜無異。他轉過身，盯著我，可我覺得他並沒看到我。他那雙圓圓的藍眼睛藏在眼鏡後麵，眼神疲憊。
“施特羅夫。”我說。
他愣了一下，跟著一笑，可他的笑容裏充滿了哀愁。
“瞧你那樣子，太不體麵了，不老實在家裏待著，出來幹什麼？”我愉快地問。
“我很久沒來盧浮宮了，我想來看看這裏有沒有新展品。”
“可你告訴過我，你必須在這個禮拜畫好一幅畫。”
“斯特裏克蘭正在我的畫室裏畫畫。”
“啊？”
“是我的提議。他現在還沒徹底複原，暫時不能回他那裏。我覺得我和他可以一起在畫室畫畫。在拉丁區，很多人都共用畫室，我覺得這肯定很有意思。我一直認為，要是工作煩了，能有個人聊聊天是件很愜意的事。”他的語速很慢，每句話之間都會停頓一下，停頓之際彌漫著有些尷尬的靜默。而且，他一直用友好且可笑的眼神看著我，他的眼裏充滿淚水。
“不懂你在說什麼。”我說。
“斯特裏克蘭在畫室畫畫的時候，不能有別人在旁邊。”
“該死。你才是畫室的主人。他該懂分寸。”
他可憐巴巴地看著我，嘴唇還在顫抖。
“出什麼事了？”我厲聲問道。
他猶豫了一下，臉騰一下紅了。他愁雲慘霧地掃了一眼牆上的畫。
“他不讓我畫畫。他讓我滾出去。”
“那你幹嗎不叫他去死？”
“他把我趕了出來。我就是不能跟他幹架啊！他先是把我的帽子扔了出來，隨即鎖上大門。”
斯特裏克蘭這家夥真是太氣人了，我自己也挺讓人光火——看到施特羅夫搬起石頭砸自己的腳，我竟然想哈哈大笑一通。
“那你老婆怎麼說？”
“她去買東西了。”
“他會不會讓她進去？”
“不知道。”
我注視著施特羅夫，有點丈二和尚摸不著頭腦。瞧他站在那兒的樣子，活像個犯了錯後被老師當場逮住的小學生。
“要不要我去幫你趕走斯特裏克蘭？”我問。
他有點驚訝，發亮的臉都成了豬肝色。
“算了，你還是不要插手的好。”
他衝我一點頭，便走了。很顯然，出於某種原因，他不願意詳談這事兒。我真是被他搞糊塗了。