靈霄拿了一方銀盒盛著，領著正理去正坤宮送藕荷花糕，卻正趕上孝淵來探林綰毓，忙行了禮，孝淵看靈霄長得很入眼，便和顏悅色的免了禮，問道：“你是哪個宮裏的？”
靈霄垂首答道：“奴婢是相問宮罄卿的陪嫁丫鬟。”
孝淵愣了一愣，似乎是沒想到，哦了一聲便進了門，攙了欲行禮的林綰毓進了內室，靈霄這才將糕點給了林綰毓的大丫鬟景秀，出正坤宮時，靈霄望著孝淵的禦攆瞧了許久，方轉身回宮。
該當熱鬧，前頭敏貴嬪有孕的熱乎勁兒還沒過去，卻又一旨封賞，孝淵竟將蘇罄宮裏的大丫鬟靈霄封了答應，並更名淩霄，一襲錦被卷進了勤政殿。之後一連四日，都是這位淩答應侍寢，沉寂許久的相問宮，又熱鬧了起來，隻是這回，卻不是蘇罄的熱鬧了。
孝淵也曾想過將淩霄遷的別的宮中，奈何淩霄堅持相問宮裏住慣了，又心念舊主，不願搬離，孝淵隻得作罷。
淩霄頭回承恩之後，回了相問宮在蘇罄門外跪了整整一晚，蘇罄也在門內癡坐了整整一晚。天剛放光時，淩霄恭恭敬敬的磕了三個頭，在門外朗聲道：“一拜，為小姐十四年愛護；二拜，為小姐十四年教導；三拜，為靈霄身不由主。自今日，你我主仆緣盡，請小姐恕靈霄不忠。”
三拜，淩霄將額頭磕出了一個窟窿，蘇罄也在門內哭成了一個淚人兒。淩霄淩霄，隻願你當真此後淩霄而上，搬出相問宮，你我此生不複見。
淩霄住了相問宮緊鄰澤曦殿的沐華殿，出入都隻有內務府配的一個名喚喜鵲的宮女相隨。蘇罄本就不大出門，這一來，更是連沐華殿都極少出，日日隻在佳人軒裏看書。自淩霄封了答應，孝淵便時時過來，有時來了興致，也喚蘇罄一同用膳，隻是蘇罄每每稱病，孝淵便將心裏最初的那點愧疚也散了。
本來淩霄封了答應，蘇罄身邊的人便少了一個，內務府送過來幾次，都被蘇罄遣了回去，內務府總管祿得喜這下犯了難，手裏頭合規矩的都送去了，卻沒一個能留下的，幾日裏為這事愁得不得安生，忙遣人去問淩霄，淩霄卻回他：“罄卿的事，你卻來問我作何？”
祿得喜聽了這話心裏一顫，不由暗暗懊悔，雖無甚來往，卻也為蘇罄感到心寒，無他法，隻得愈發賣力的往相問宮裏送人。
那廂祿得喜眉目不展，這廂蘇罄的母親，昭和長公主入了宮，不拜孝淵不拜太後，徑自去了蘇罄的相問宮，經過沐華殿時，淩霄早早在殿外跪迎，薑嬙經過時擺了擺手，示意淩霄起來，淩霄卻一扣頭道：“公主，淩霄此為請罪，還請公主讓淩霄盡此本分。”
薑嬙這才細細打量了淩霄一眼，方才冷笑道：“如此，那便隨你。”
薑嬙剛見了蘇罄的麵，孝淵便聞訊趕了過來，蘇罄同薑嬙行了禮，未及孝淵開口，薑嬙便又福了一福，道：“皇上，行了國禮，薑嬙如今卻要問一問家事。”
孝淵示意二人入座，方答道：“姑姑但問無妨。”
“敢問皇上，七出之條末一條是什麼？”
孝淵眉頭一跳，答道：“無所出。”
薑嬙笑了一笑：“既如此，罄兒入宮已有一年，卻無所出，薑嬙亦覺愧對先祖，膽敢向皇上討一紙休書，領了罄兒出宮吧。”
孝淵心下暗叫不好。
過了年，孝淵便十八了。外頭一片阿諛奉承，少年天子英明睿智雲雲，然，再英明的人，在這個年紀，也是有些少年心性的。於蘇罄一事上，可見一斑。孝淵若是再英明一些，便該知道，無論心裏多不喜蘇駱功高震主，把持朝政，在無力與其抗衡的當下，虛與委蛇才是正理。前朝孝淵做的不錯，恩寵滔天，偶爾敲打，還扶起了林剡奪其鋒芒。但是後宮，孝淵便做的不大好了。論情，蘇罄是她嫡親的表妹，薑嬙的女兒，論理，蘇罄是當朝宰相三代元老國公蘇駱的嫡生獨女，無論怎麼看，孝淵都該給蘇罄無上的榮寵，而不是這一扔，便一年。更不該，讓蘇罄淪為闔宮的笑柄，甚至是占了她的陪嫁丫鬟。這些道理孝淵是明白的，隻是要做起來，他卻不能。蘇罄對他而言便是蘇駱，便是蘇駱看似恭敬實則咄咄逼人的態勢。所以他冷落蘇罄，將她置於窘境，無非是一解前朝之恨。
至於太後，太後秦氏原本是已故文淵帝潛龍時府裏的舞姬，後被文淵帝看中收了房，直至文淵帝駕崩前五年，方才懷上了獨子，是以在孝淵登基前，她的日子過的，很是不易。所幸她一向謙恭卑賤，並沒有什麼人與她為難。如今一步登天，做了這無上尊榮的太後，對於如何彰顯太後尊貴，她無師自通，可是權謀之術，她卻是一點也不懂了。不然，也不會任由孝淵冷落了蘇罄這許多日子。並且秦氏私心裏，是不大喜歡蘇罄這一類權貴之女的。