“孔雀東南飛，五裏一徘徊”，漢樂府長篇敘事詩《孔雀東南飛》裏記述了焦仲卿與劉蘭芝的愛情、婚姻悲劇：婆婆看不上劉蘭芝，盡管她“雞鳴入機織，夜夜不得息”，婆婆卻認為“此婦無禮節，舉動自專由”，劉蘭芝被迫離開焦仲卿，回到娘家又不為兄嫂所容。
最後則“攬裙脫絲履，舉身赴清池”，焦仲卿悲痛欲絕，“徘徊庭樹下，自掛東南枝”。一對愛侶為反抗封建禮教而殉情。
在封建社會，焦仲卿式的男子無法在家庭的婆媳之間起調適作用，因為家庭裏婆婆的權威無人可以動搖，做媳婦的，永遠隻能打掉門牙肚裏咽，唯唯諾諾，委曲求全。
現今，社會製度、生活環境、家庭結構都有了根本變化，婆媳矛盾也有了新的內容，新的婆媳故事又揭示了新的難以調適的婆媳矛盾。
巴金的小說《寒夜》，婆婆和兒媳水火不相容的矛盾導致兒媳離家出走。兒子汪文宣孝順母親，愛護妻子，他一味地退讓，承受著雙方同時發泄在他身上的不滿、怨氣。
妻子離家出走之後，他在極度的思念中含怨離開了人世，待他的妻子歸來，寒夜裏，一座孤寂的墳塋在蕭瑟的冷風中等待著她。
焦仲卿和汪文宣這兩個男子是傳統的婆媳矛盾的犧牲品。客觀地說，焦仲卿的悲劇是曆史的悲劇，汪文宣的悲劇是性格的悲劇。
應該說，丈夫絕對是有能力處理好婆媳關係的，關鍵是他們找沒找到一條合適的路子。
淡化矛盾，這是首要的一條。婆婆對媳婦主要的不滿根源在於，她們覺得，自己含辛茹苦把兒子撫養成人，幫兒子成了家，兒子該對母親依從、孝順才是，可如今兒子娶了媳婦，把老娘忘了，跟母親不是一條心了。
大部分做婆婆的在兒子成家娶媳之後都會有這種失落感，隻是失落感的大小不同而已。做兒子的，要慢慢地淡化母親的這種失落感，讓母親一點一點接受這種事實。如何去淡化矛盾呢？這其中的文章可就大了，如果放開了去研究，恐怕還要涉及到心理學問題。
有位老奶奶講：媳婦剛進家門時，我就先給兒子打“預防針”，讓他轉告媳婦，家有家規。兒子依母命，把這話轉給了媳婦。這就是一個極不好的開端。試想，媳婦沒進門，做婆婆的已經率先扯起了宣戰的旗幟，而且把兒子牽扯了進去。
這話，兒子大可以不說，等媳婦進門以後不妨對此事裝聾作啞。這是淡化矛盾的第一招，做兒子的，婆媳之間不傳話，你們自己說去。
婆婆看不慣媳婦也是很普遍的事。如今，媳婦都是新女性，她們的穿著打扮、舉止言談都與婆婆所受的教育格格不入。當然，大部分婆婆是開明的，不聞不問不管，但如果讓她們完全認同幾乎是不可能的事。
有位楊小姐說：“我平時很注意修飾打扮，可婆婆對這一切很看不慣，多次旁敲側擊，要我好自為之，不要太浪費。我覺得婆婆不僅誤解了我的為人，還侮辱我的人格。”遇到這種矛盾怎麼辦？做丈夫的的確很為難。
這種矛盾習慣了也就淡化了，千萬不可跟著叫真兒，一家人剛開始看不慣，習慣了就好了，做男人的不必夾在中間自己也生氣。
如果她們吵嘴，你看準機會一走了之。不跟著叫真兒，這也是淡化矛盾的招數。如果兒子丈夫不在場，婆婆媳婦吵架也是不叫真兒的。
關鍵的時候，還要來點美妙的“謊言”。有一位先生曾談到自己的切身體會，認為，男人在婆婆和媳婦之間來點美妙的“謊言”會有意想不到的調適作用。
他說：“自從我妻子進門後，我家的空氣陡然緊張。當初我倆自由戀愛時，母親就不同意，是我據理力爭，才與心上人結合的。正因為這一宿怨，妻子踏進我家門檻，從未喊過我母親一聲‘媽’。為這事，母親很傷心，也賭氣不理她。
白天，當妻子不在家時，母親就把怨氣往我身上出，說妻子人不大，架子倒不小。夜晚，當父母進入夢鄉後，妻子在枕邊就向我吹冷風，說我母親斜著眼睛看人。這真難煞了我，真害怕有一天，她們婆媳倆為什麼事‘破了口’。我開始動腦筋做協調工作。”
他說，有一次，妻子患腸炎病愈後，需要鯽魚湯暖暖腸，我便請母親上街買菜時捎帶半公斤活鯽魚，做了一碗湯。我端給妻子喝時哄她說：“這是媽買的魚，特意做的湯，叫我送給你喝的。”妻子愣了好一會兒，懷疑的眼光在我臉上掃來掃去。
又有一次，母親過生日，我拿出早已請人織好的毛衣送給母親，說：“媽，這是您媳婦的一點心意，叫我送給您。”母親驚訝萬分，拿著毛衣看了好一會兒，又塞到我手上說：“這個我不能收，她過生日時我都沒給她買點什麼。”“日子長著呢!”我趁勢把毛衣塞過去。
她倆的關係真正解凍是在我一次出差期間。妻子得了急性腸炎，嘔吐、腹瀉不止，母親在醫院陪她一夜。第二天早上出院時，妻子終於開口喊了母親一聲“媽!”母親當時熱淚盈眶……
這一段故事很感人。其實，“謊言”隻是一種形式，它說明，人心還需人心去暖的。
◇這樣說他（她）才更高興
有個故事講，在酒足飯飽後，國王問大臣：你們說，世界上什麼最難？大臣回答：“世界上說話最難。”大臣沒有說出來的隱含的意思是：說話最難，尤其是和國王說話最難。其實，說話時隻要選擇好時機，就會變得很容易。
有一次，墨子的一個學生子禽問墨子：“老師，您認為多說話有好處嗎？”墨子回答說：“你看那生活在水邊的蛤蟆、青蛙，還有逐臭不已的蒼蠅，它們不分白晝黑夜，總是叫個不停，以此來顯示自己的存在。
可是，它們即使叫得口幹舌燥、疲憊不堪，也沒有人會注意它們到底在叫什麼，人們對這些聲音早已是充耳不聞了。現在你再來看看這司晨的雄雞，它隻是在每天黎明到來的時候按時啼叫，然而，雄雞一唱天下白，天地都要為之振動，人人聞雞起舞，紛紛開始新一天的勞作。
兩相對比，你以為多說話能有什麼好處呢？隻有準確把握說話的時機和火候，努力把話說到點子上，這樣才能引起人們的注意，收到預想的效果啊！”
子禽聽了墨子的這番教誨，非常讚同，頻頻點頭稱是。
在我們的現實生活中，有很多人都是不顧時間、地點與場合，整日喋喋不休，廢話連篇。台灣著名成功學家林道安曾說：“一個人不會說話，那是因為他不知道對方需要聽什麼樣的話；假如你能像一個偵察兵一樣看透對方的心理活動，你就知道說話的力量有多麼巨大了！”