馬車不徐不緩地往前駛著。這已經是施驪他們換的第三輛馬車了。每輛馬車都是車廂半舊，馬匹灰色，車夫也身著灰色衣服，這樣的馬車上都城裏沒有一千輛也有八百輛，當真能讓人消失在茫茫人海中。他們不斷地換車，也不斷地在這座大城裏繞著路。剛上車的時候辛綴就說：“客人請隨意，但切勿看窗外。”盡管他一路說笑，但一柄長劍就被他隨意地放在身邊。吳家兩人都不敢在這個大漢麵前公然挑開簾子往外看。吳問景剛開始還在試圖記下窗外的明暗變化，後來繞得多了，他也放棄了這方麵的努力，索性像施驪那樣，專心而任命地聽押送他們的饒舌青年講酸腐書生的青樓係列老笑話。
不知過了多久，也不知道吃了多少點心，就在施驪已經昏昏欲睡的當口，馬車驟然停了下來。施驪在下車的時候還有一絲不情願，她多麼希望這輛馬車不要停，就這麼一直走下去，永遠不要停在這個讓她無論怎麼盡力堅強、在內心深處還是有點害怕的終點。然而她最終還是強打起精神來麵對這個未知卻終究要麵對的世界。什麼嘛，像麒麟社這樣的神秘組織，難道不是和黑暗洞穴、地下密室或者昏暗甬道聯係在一起的嗎？為什麼會有這樣一片明媚深邃的樹林？而神秘組織登場，難道不是應該有麵貌醜陋的嘍羅們三步一哨、五部一崗，簇擁著一個麵目猙獰或者頭戴麵具的山大王嗎？為什麼從頭到尾除了剛才那個饒舌青年之外，隻有遠處樓台中一個飄忽的黑色身影。山寨武俠劇真是害死人。施驪決定完全放開所謂先進文明的優越感，來好好看清楚這個世界。
在樹林中行了一刻，陽光透過樹杈的間隙在她的身上灑下點點光斑。好一個清平的世界啊。是她喜歡的月桂樹。她深深地吸了一口林木的香氣，仿佛要去赴一個午後的約會，而不是去見這個世界最厲害的黑幫大佬。
進得亭來，辛綴奉上香茗，便退到一邊了。隻見亭中隻有一個矮桌，一扇屏風，此外別無一物。一個鼻寬耳闊的玄袍男子席地而坐，目光中帶著威嚴，手持杯盞的手看上去很有力量。他的頭發也是披散著，皮質的發帶上在額心的位置串了一個金麒麟。他看著來人，道“在下麒麟社金麒麟，歡迎驪姬及吳二爺賞光。”他的聲音雄渾有力。“看上去像個武林高手，又有點像武將呢。”施驪閃過這樣一個念頭。雙方見過禮，一時間便沉默下來，隻有密林中樹葉被風吹動的沙沙聲傳來。
“不知送到我家的麒麟帖是出自誰的手筆？”施驪在心裏忍了半天，到底是被靜默的氣氛逼得先開了腔。“有什麼問題嗎？”“沒什麼，就是，我家有一套蘇學士送的上等羊毫筆，我想可以送給這位麒麟帖的執筆者。”“哈哈，辛綴，我一直讓你好好練練你的兩筆字，你看看，在驪姬麵前露怯了吧。”金麒麟爽朗地笑了。辛綴在一旁不好意思地衝他直瞪眼，大家都笑了。
金麒麟見氣氛活絡開了，心裏也暗暗鬆了口氣，看來要裝作和顏悅色地跟送上門的獵物們講笑話、扯關係、拉鋪墊，還真是一件累人的事情啊。要是想平時那樣能夠使陰謀、威逼利誘、軟硬兼施，這個買賣談起來就更輕鬆了。
“實不相瞞，今天請驪姬過來，就是想和你談談擴大生意的事情。我們聽說驪姬想擴大婚慶的買賣，主要針對達官貴人，這個主意很不錯。也知道驪姬缺少啟動資金，我們麒麟社願意投入一筆，不知驪姬以為如何？”金麒麟見時機已到，便把計劃和盤托出。
這個倒是施驪總就從帖子上麵推敲出來的，地下錢莊嘛，放高利貸、洗黑錢、或者強行入股，都是慣常使用的手段吧。她當即不動身色道：“具體的數字不知麒麟社是如何打算的？”“很簡單，我們給你一千兩黃金，聽憑你使用，以後十年，每年分我們一成利潤即可。”如此優厚的條件！施驪和吳問景對視一眼，確認自己並沒有聽錯。她喝了一口茶來掩飾自己的狂喜，等等，先別高興，對方的話應該並沒有說完，且看看他還有什麼花樣。“其他呢？文書憑證呢？”“其他條件？沒有了。麒麟社憑信譽行走天下，金麒麟的承諾就是憑證，就是死契，還需要文書做什麼？我們不會幹涉“一線牽”和你們名下的任何生意，你們盡可以自由經營。不過按照麒麟社的老規矩，如果驪姬同意這筆交易，請留下身上的一件東西作為憑證。”
施驪疑惑了，我就覺得沒這麼便宜，難道是需要我的一條手臂來換？如果是一萬兩黃金，是不是需要用靈魂來換了？事情到這裏，麒麟社到底是透出了幾分古怪。該怎麼辦呢？金麒麟似乎看出了她的遲疑和驚恐，忙解釋道：“留下一件身上的小飾物就好了！”他暗想，“平時惡行惡狀的習慣了，這下子唐突了佳人，主公回頭該怪罪了，這可如何是好？”這邊施驪終於鬆了口氣，和吳問景交換了一下眼色，心裏也定定地想了一會兒，如論如何，這是一個機會。她終於一咬牙，摘下了手上新做的蜘蛛戒指，道：“條件我們接受。就憑這個吧！”“好！”金麒麟答應一聲，把戒指遞給了辛綴，隻見他取出了一個早已準備好的黑色錦盒，把施驪的戒指放進去，蓋上盒子，又取出筆墨在盒蓋上寫下了“清瓦台驪姬”及年月日的字樣，隨後便把盒子收起來了。