那是什麼時候開始的呢？
琦蓮不知道。
她隻知道自己最近總是做同一個夢。
她穿著藍布衫走在一片潮濕的翠竹林裏，竹葉發出很好聽的沙沙的聲音，還有悅耳的笛聲相合。她好奇地往前走去想要看看是誰有這樣的興致在美景裏吹笛。
似乎走了很久的樣子，她卻仍舊沒有找到那個人。隻是在一塊石頭旁邊撿到一隻漂亮的竹笛。
然後她就醒了。
是怎麼回事呢？琦蓮覺得那片竹林很熟悉，但她敢發誓從來沒有去過。
下午快吃晚飯的時候，琦蓮奉父親之命去街上買紙墨，她穿了母親剛剛趕做出來的藍布衫，因為剛剛下過雨她便拿了一把十二骨的油紙傘。
“老先生，徽墨一塊，絹紙一卷。”
“琦蓮，這些日子你父親怎麼用紙用的這麼快？”老先生進房間去拿貨，一旁的小夥子過來和琦蓮搭話。
琦蓮微微笑道：“家父最喜畫蓮，最近有貴人送給家裏半池各式蓮花，家父當然是不舍得放下筆了。”
那小夥子吃了一驚，問道：“那貴人，莫不是你父親的學生？”
“不知道，我連那人是男是女都不知道。哦，聽說那人還送了一支竹笛來，不過家父封在閣子裏我也未曾見過。”琦蓮有些苦惱地說。
“一支笛子嘛，有什麼大不了的。”小夥子不屑地說，指了指背後的貨架子，“你看，我們這兒有好多笛子，不僅僅有竹笛……哎喲！”
老先生皺著眉將東西遞給琦蓮，惡狠狠地彈了那小子一個腦瓜嘣兒：“你這個臭小子！跟小姑娘說什麼呢！”然後扭頭對琦蓮說，“姑娘，可聽不得這小子的混帳話兒，你若真想知道那笛子的秘密，老朽勸你，還是回去仔細想想吧！”
琦蓮有些納悶，但看著老先生的臉色也不好再說話，便轉身離開了。
“爹，爹，我把東西買……”琦蓮剛一進了自己院子就開始喊，還沒喊完就發現花廳坐著的不僅僅有自己花白頭發的父親，還有一位從未見過的穿著西裝的眯眯眼的年輕男子，她立即紅了臉低下頭匆匆繞開花廳徑直去了書房。
“想必那就是令愛了。”那男人看著琦蓮離開，彎唇道，“真是位美麗動人的小姐呢。”
“鄒少爺，老夫隻有一句話奉勸，還請少爺記牢。”琦蓮父親微微合上眼睛，再次睜開的時候眼裏是抑製不住的厭惡，“善有善報，惡有惡報！白玉，送客！”說完，他便站起身背對著眯眯眼的男人，有雨後微涼的鹹風穿堂而過，吹起了老人玄色長衫和斑白的發絲。
鄒少爺仍舊在笑著，完全不為老人的語氣和舉動而氣惱：“晚輩愚笨，先生並沒有說拒絕這門婚事，那晚輩隻能按自己的理解來鬥膽喚您一聲‘嶽丈’了！”
“白日做夢！”老人轉過身來，決眥欲裂，“小女已有婚配，鄒少爺放棄吧！白玉！”他一甩衣袖，憤然離去。
鄒少爺悠然地坐在廳上品著茶，白玉那小丫頭也不敢去催他，隻能站在一旁糾結地盯著自己粉色布鞋的鞋尖。
“爹，那人是誰啊？”坐在花園亭子裏的琦蓮見父親出來了，忙迎上去羞紅著臉詢問。
“你不用管！”父親說，語氣生硬，“你跟我來。”
琦蓮從未見過父親這副樣子，縮了縮脖子跟著父親到書房去。
琦蓮進去的時候，老人正在楠木書架上摸索著，然後琦蓮看見他按了一個精致的蓮花花紋，便有一張小小的抽屜推了出來。
“這，是餘少爺給你的。”老人拿出一個長長的翠色錦盒，遞給琦蓮，“他說，這既是聘禮又是給知音的情誼。我本無意把你嫁給他，可如今那鄒少爺太過分，為父也沒有其他法子了。阿蓮，那餘少爺定是不會委屈了你，你意下如何？”