此役，唐軍總共俘敵五萬人，李世民當天就把他們釋放了。而王世充失去外援，糧草斷絕，不得不自縛投降，李世民“一舉兩得”，很快就奪取了中原大片土地。
聶政刺韓傀
韓傀出任韓相國的時候，嚴遂正受到韓哀侯重用，兩個人互相忌恨。嚴遂堅持正確意見，直言指斥韓傀，並揭發了韓傀的錯誤。韓傀因為這件事在朝堂上嗬斥嚴遂，嚴遂拔出佩劍就撲了上去，經人相救才隔開了他們。
嚴遂害怕被韓傀所殺，就逃出韓國，雲遊天下，尋求可以替他向韓傀複仇的人。
他到了齊國，齊國有人對他說魏國軹縣深井裏有個名叫聶政的是個勇士，也是因為躲避仇人來到齊國，隱蔽在屠狗殺豬的人中間。嚴遂就私下裏開始結交聶政，全心全意地尊崇他。
過了一段時間，聶政問他：“您想讓我替您幹什麼呢？”
嚴遂說：“我和您打交道的時間還很短，對您的情分至今仍然很微薄，怎麼能請求您為我做事呢？”於是，嚴遂就準備了豐盛的酒席，獻出一百鎰黃金為聶政的母親祝壽。
聶政見禮物如此豐厚吃了一驚，越發覺得嚴遂厚待自己是別有用心，所以堅決推辭嚴遂的禮物。但是嚴遂卻非送不可，聶政隻好辭謝說：“我家裏有老母親，家境貧寒。遊蕩他鄉，混跡於屠狗殺豬的人中間，隻是想能每天為母親供奉一份可口的飯菜。隻要母親夠吃了，就不容我再接受您的恩賜了。”
嚴仲子就避開其他人，對聶政說：“我因為有仇人，所以逃亡出來，周遊的國家已經多了。隻有到齊國，才聽人說您是一個非常俠義的人。之所以冒昧地獻上百金，不過是為老夫人奉上夥食費用而已，借機會結交您這個俠士，怎麼敢有求於您呢？”
聶政說：“我之所以抑製誌向，辱沒身份而混跡於市井之中，隻是想能夠奉養老母，所以隻要老母在世，我就不能以身許人。”
嚴仲子極力相勸，可聶政最終沒有接受他的禮物，嚴仲子隻好在盡了賓主之禮後離去。
過了很長時間，聶政的母親去世了，埋葬完畢後聶政就脫掉了喪服。他慨歎說：“啊呀！我聶政隻是一個普通老百姓，靠屠宰為生。可嚴仲子是諸侯的卿相大臣，他不遠千裏，屈尊駕車專門來交結我，我對待他的情分是很不夠的，沒有什麼大的功勞可與之相對應。嚴仲子奉上百金為我母親祝壽，我雖然沒有接受，但光是這一點就說明他是非常賞識我的。像這樣賢明的人因為憤慨他人的怨仇，來親近信任我們這些貧寒百姓，我又怎麼能置之不理呢？何況他早些時候邀請我，我隻是因為老母親才沒答應，母親現在已壽終正寢，我就要去報效賞識我的人了。”於是，稍事準備後就上路了。
西行到了衛國。在衛都濮陽，聶政見到嚴仲子，對他說：“先前之所以沒有答應您，隻是因為老母尚且在世，如今老母不幸仙逝，我可以答應您了。您想報複的仇人到底是誰呢？”
嚴仲子就原原本本地告訴了他：“我的仇人就是韓相韓傀，他又是韓國國君的叔父。他的宗族非常龐大，又經常有兵士守衛，因此我幾次派人去刺殺他，都沒有成功。現在您能不舍棄我，我會為您多準備車馬和隨行壯士的，以便能作為您的助手。”
聶政說：“韓國與衛國之間相距不遠，現在要去刺殺韓相國，而且相國又與國君是親戚，這就決定了這一行動不能讓過多的人參與。人多了就無法保證沒有人被生擒，一旦有人被捉就會泄露機密，如若泄密，韓國肯定會盡全力尋您複仇，這不是很危險嗎？”於是謝絕了嚴遂準備的車馬和隨從，辭別嚴遂，一個人佩著劍前往韓國。
韓國正好在東孟參與盟會，韓王和相國都在這裏，手持兵器護衛國君的武士很多。聶政一直衝上台階，刺殺韓傀。韓傀慌忙躲避，抱住了韓哀侯，聶政又用劍刺擊，連同哀侯一起殺死。
一時間，左右大亂。聶政高聲呼喊，一連殺死了幾十個人，然後自己刮去臉皮，挖出眼睛，剖腹自殺，腸子都流了出來，很快就死了。
韓國把聶政的屍體陳放在街市上，懸賞一千鎰黃金求人辨認他。過了很長時間，仍然不知道他是什麼人。
聶政的姐姐聽說這事，說：“我的弟弟很有才幹，我不能夠因為愛惜自己的生命而埋沒弟弟的聲名，這不是我弟弟的願望。”於是去了韓國。
她看了看屍體說：“真正的勇士嗬！你的氣概十分壯烈，確實超過了孟賁、夏育、成荊等古代的勇士，可現在死了人們還不知你是誰，父母親已經去世，又沒有其他兄弟，你這樣做完全是為了不連累我。因為苟且偷生不宣揚弟弟名聲的事情，我不忍心幹。”於是抱著屍體痛哭，說：“這個人是我弟弟，軹縣深井裏人聶政呀！”說完，也在屍體旁自殺而死。
趙、魏、韓、楚、齊、衛等國的人聽到這件事，都說：
“不光是聶政賢能，就是他姐姐，也是一個貞烈的女子呀！”聶政之所以能名揚千古，就是因為他的姐姐不畏懼被處以極刑，替他聲張名聲的緣故！
之四
【原文】
其身內、其言外者疏，其身外、其言深者危。無以人之近所不欲，而強之於人；無以人之所不知，而教之於人。人之有好也，學而順之；人之有惡也，避而諱之；故陰道而陽取之也。故去之者縱之，縱之者乘之。貌者不美，又不惡，故至情托焉。可知者，可用也；不可知者，謀者所不用也。故曰事貴製人，而不貴見製於人。製人者握權也，見製於人者製命也。故聖人之道陰，愚人之道陽。智者事易，而不智者事難。以此觀之，亡不可以為存，而危不可以為安，然而無為而貴智矣；智用於眾人之所不能知，而能用於眾人之所不能見。既用見可否，擇事而為之，所以自為也；見不可，擇事而為之，所以為人也。故先王之道陰，言有之曰：“天地之化，在高與深；聖人之製道，在隱與匿。非獨忠、信、仁、義也，中正而已矣。”道理達於此義者，則可與言。由能得此，則可與穀遠近之義。
【譯文】
關係很親密而說的話卻很見外，就會被疏遠，關係很疏遠而說的話很深入就會很危險。不要將別人所不樂意接受的強加於人；不要將別人所不知道的，去教訓別人。別人有所喜愛，可以學習迎合他的興趣；別人有所憎惡，回避而不要言及；所以用隱秘的方法進行而公開地收獲。所以要去除某事就可以放縱它，放縱的目的在於尋找可乘之機。那些外表形色不輕易表現喜怒的人，可以將大事托付給他。可知心的人，就可以任用；不能知心的人，深謀遠慮的人不會任用他。所以行事貴在控製別人，而不被別人所控製。控製別人就掌握了主動權，被人控製就是命運被人把握。所以聖德的人的行事原則隱秘，而愚笨的人的行事方法大肆張揚。智慧的人容易侍奉，愚笨的人很難侍奉。由此看來，求亡圖存和轉危為安是很難的事，他人不能為，隻有智者能夠做到；智慧能夠用於普通人所不能了解，又不能見到的地方。施展才智如果可行，選擇事情去做，這是為自己去做；如果不可行，選擇事情去做，這是為別人去做。所以前代君王做事貴在隱秘。有這樣的說法：“天地萬物的造化，在高與深；聖人把握道術，在於隱秘藏匿。不僅僅是忠、信、仁、義，而是合乎中庸平正之道罷了。”要認清這種道理就可以與人交談。得到這些道理就可以培養遠近的關係。
【事典】
楊暄禦前巧揭奸
天順年間（１４５７—１４６５），一份奏疏擱在明英宗的禦書案上。明英宗慢慢攤開展讀，越讀眉頭皺得越緊：錦衣指揮官門達因為袁彬深得英宗信賴而非常嫉妒，脅逼巡邏兵揭發袁彬隱私，自己卻為人奸詐，無惡不赦，犯有２０多件違法亂紀之事。明英宗心中“咯噔”一沉：門達掌權，另一個錦衣指揮官袁彬曾隨英宗到北邊狩獵，有護駕之功。兩人究竟怎麼搞的？
明英宗仔細一瞧，告狀人的簽名足京城民間藝人楊暄。他馬上發令：讓門達找楊暄問個水落石出。
楊暄應召入門，門達非常憎恨別人告發他，此時一臉凶神惡煞樣。而楊暄神色坦然，毫不驚慌，似乎啥都不在乎，好像事情根本不是他做的一樣。門達沉下臉，逐條追問：“大膽楊暄，那奏文內的事，可是你造謠中傷本官的？”
楊暄對門達的問話，一律回答“不知道”，並且顯出一副挺委屈的樣子：“我楊某人一個下賤藝工，沒念過什麼書，既不識文斷字，又同您大人無冤無仇，怎麼會幹這缺德事？不過，我可以告訴您這件事的真相。”
門達會意，馬上摒退左右。
楊暄見四下無人，就神秘地眨巴著眼睛告訴門達：“告訴門大人您吧，這都是內閣李賢教我幹的！他要我呈給皇上一封奏書，至於上麵內容到底寫了什麼，我實在是不知道。您如果當著文武百官，敢在朝廷上質問我，我就敢講個徹底，圖個痛快。這麼做了，那李賢一定再也沒有辦法抵賴了！”
門達聽後，馬上得意地笑了，命令道：“來人，擺酒。設宴好好款待楊暄！”
第二天早朝時分，門達忙將此事上奏明英宗。明英宗當即發話：“諸位大臣都集中午門外。今天，朕要當著你們的麵，把門達和袁彬的事弄個清楚。”
楊暄剛到午門，門達右手直指李賢：“這是非全由你搬弄出的，楊暄已經都從實招認了。”
李賢一下子丈二和尚摸不著頭腦，驚訝得發起呆來。楊暄突然大聲喊叫：“我該死，我該死！我死也就罷了，為什麼要誣蔑好人？我是個市井小人，怎麼有緣見得著內閣李賢大人？老天在上，這實在是門達叫我死咬住李賢大人的。”
門達正詫異間，楊暄利索地數落著門達幹的２０多件違法亂紀之事。門達聽得無地自容，當場灰頭土臉。明英宗聽罷，一聲長歎，眼光複雜地注視著門達。
英宗雖然未將門達治罪，但是從此對門達疏遠很多。袁彬開始分掌南部。一年後，被召回京城升任要職。奸官門達因另一案件受牽連，被明英宗貶往廣西，最後死在那裏。
韓信暗渡陳倉計
在兩千多年前的項羽與劉邦的楚漢相爭中，在今陝西省寶雞附近的陳倉地方，出過一個曆史上有名的故事，就是韓信設計的“明修棧道，暗渡陳倉”的計策。
秦朝被推翻後，企圖獨霸天下的項羽，知道最難對付的敵手是劉邦，便故意把巴、蜀（都在四川）和漢中（在今陝西西南山區）三個郡分給劉邦，封為漢王，以漢中的南鄭為都城，想把劉邦關進偏僻的山裏去。而把關中（今陝西一帶）劃作三部分，分給秦朝的降將章邯、司馬欣和董翳，以便阻塞劉邦向東發展的出路。項羽自封為西楚霸王，封地九郡，占領長江中、下遊和淮河流域一帶廣大肥沃的地方，以彭城（今江蘇徐州）為都城。
劉邦懾於項羽的威勢，不得不暫時領兵西上，開往南鄭。劉邦在前往南部的途中，接受謀士張良提出的建議，把一路走過的幾百裏棧道（在險峻的懸崖上用木材架設的通適）全部燒毀。一是為了便於防禦，二是為了迷惑項羽，使他以為劉邦真的不打算出來了，從而放鬆對劉邦的防範。
劉邦到了南鄭，拜蕭何推薦的韓信為大將，請他策劃向東發展、奪取天下的軍事部署。韓信提出先取關中，打開東進的大門，再向東發展，奪取天下。
公元前２０６年，韓信擬定了東征的計劃後，命令樊噲、周勃等帶領大隊人馬去修餞道，限三個月完工。可是燒毀的棧道接連有３００多裏，高低不平，地勢險要。修了沒幾天，就摔死了幾十人。修棧道興師動眾，鬧得雞飛狗跳，一下就把興兵東征的警報傳到了關中。
守在關中西部地區的雍王章邯，一麵派探子去打聽修道的情況，一麵調兵遣將去擋住東邊的棧道口。他聽說漢王拜的大將是韓信，漢王的將士們都不服氣，修棧道的十兵和民工天天有逃走的。認為幾百裏棧道要修好多年，因此，對劉邦和韓信的這一行動根本不重視。
就在章邯高枕無憂的時候，忽然有一天，傳來急報說：“漢軍已經攻入關中，陳倉（今陝西寶雞縣東）被占。咦！棧道還沒修好，漢軍難道是插翅飛過來的嗎？其實，韓信表麵上派兵修複棧道，裝作要從棧道出擊的姿態，實際上卻和劉邦率領主力部隊，暗中抄小路襲擊陳倉，趁敵不備，取得了勝利。這就叫做“明修棧道，暗渡陳倉”。漢軍隨即攻占了雍地、成陽。章邯兵敗，隻得自殺。
沒多久，翟王董翳、塞王司馬欣先後投降。不到三個月時間，關中就變成了漢王劉邦的地盤。
王敦一石兩鳥計
王如因家鄉關中鬧災荒迫不得已流浪到河南宛地。晉朝政府下令流民各歸舊地，不許流移他郡，各地地方官員甚至派兵驅迫流民出境，王如也在被驅逐之列。他覺得被趕回家鄉也是餓死，不如舉兵起事。於是他暗中交結流民中的少壯之民，組織起來，乘夜偷襲了驅趕流民的將軍山簡和杜蕤的軍營，一舉取得成功。
此後，關中南安、馮翊、長安等地的饑民紛紛響應，人眾多達四五萬，王如自號大將軍，領司、雍二州牧。他率眾南攻沔漢地區，進遏重鎮襄陽。不久，投奔了後來背叛了晉朝的王敦。王敦的弟弟王棱喜愛王如的驍勇善戰，要求王敦將王如派到自己麾下，置於左右，甚為寵愛。
王敦密謀割據自立，常常受到弟弟王棱的反對，為此對弟弟心懷不滿，又無從下手。一日王如因為和王敦的部將兌射失敗而給王棱丟了臉，被王棱痛打了一頓，王如感到羞愧難當，心內憤憤不平。
王敦了解到這一情況之後，馬上密派心腹前去激怒王如，說：“將軍與王敦部將兌射失敗，之所以受此淩辱，是王棱為在哥哥麵前保全自己的麵子，他把對哥哥的不滿加在了你的身上，大丈夫怎能受遷怒之辱？不如趁此機會殺掉他！”王如認為說得非常有道理，暗下決心洗清自己的恥辱。
有一天，王如拜訪王棱，王棱設宴款待他，酒席間王如請求舞劍助興。王棱平日與王如並沒有什麼私怨，也就沒有多想，同意讓他舞劍助興。王如握劍起舞，王棱及在場侍從衛士一個個注目觀看。王如正在酣舞之時，突然挺劍直刺王棱前胸，王棱當場斃命。於敦聞訊，先是假裝吃驚，而後假裝生氣，下令逮捕並殺了王如。
就這樣，狡猾的王敦不僅鏟除了阻止自己稱帝割據的反對派，又殺人滅口，掩蓋了事實的真相。
下邑奇謀畫箸阻封
漢二年（公元前２０５年）春，劉邦接連收降常山王張耳、河南王申陽、韓王昌、魏王豹和殷王印五個諸侯，得兵五十六萬。同年四月，劉邦乘項羽集中力量攻打田榮之機，率兵伐楚，直搗楚都彭城。
攻占彭城後。劉邦被這輕而易舉得到的勝利衝昏了頭腦，不但沒有采取恰當的政治、經濟措施，安撫此地，贏得人心，反而惡習複發，得意忘形之餘大肆收集財寶、美女，整日置酒宴會，結果給項羽回軍解救贏得了時機。項羽聞知彭城失陷，立即親率三萬精兵，從小路火速趕回，急救彭城。劉邦數十萬烏合之師難以協調指揮，連糧餉都籌備不齊，所以一經接戰，便遭慘敗，幾乎全軍覆沒。至此，許多諸侯王又望風轉舵，紛紛背漢向楚．劉邦丟下老父、妻子、兒女，隻帶張良等數十騎狼狽出逃，軍事上再度遭受重大挫折。大好的形勢複又逆轉。
劉邦狼狽逃至下邑，驚魂未定，心灰意冷，萬念俱灰。他沮喪地對群臣說：“關東地區我不要了，誰能立功破楚，我就把關東平分給他。你們看誰行？”在此兵敗將亡之際，又是張良匠心獨運，為劉邦想出了一個利用矛盾、聯兵破楚的謀略。他說：“九江王英布，是楚國的猛將，與項羽有隙；彭城之戰，項羽令其相助，他卻按兵不動。項羽對他頗為怨恨，多次派使者責之以罪：彭越因項羽分封諸侯時，沒有受封，早對項羽懷有不滿，而且田榮反楚時曾聯絡彭越造反。為此項羽曾令肖公角攻伐他，結果未成。這二人可以利用。另外，漢王手下的將領，隻有韓信可以委托大事，獨擋一麵。大王如果能用好這三個人，那麼楚可破也。”這就是著名的“下邑之謀”。
劉邦聽罷，認為確是一個以弱製強的妙計，於是派舌辯名臣隋何前往九江。策反九江王英布；接著又遣使聯絡彭越；同時，再委派韓信率兵北擊燕、趙等地，發展壯大漢軍力量，迂回包抄楚軍。
“下邑之謀”雖然不是全麵的戰略計劃，但它構成了劉邦關於楚漢戰場計劃的重要內容。正是在張良的謀劃下，一個內外聯合共擊項羽的軍事聯盟終於形成。扭轉了楚漢戰爭的局勢，使劉邦由戰略防禦轉為戰略進攻。事實證明了張良“下邑之謀”的深謀遠慮，最後兵圍垓下打敗項羽，主要依靠的正是這三支軍事力量。
漢三年（公元前２０４年）冬，楚軍兵圍漢王於滎陽，雙方久戰不決。楚軍竭力截漢軍的糧食補給和軍援通道。漢軍糧草匱乏，漸漸難撐危機。漢王劉邦大為焦急．詢問群臣有何良策。
謀士酈食其獻計道：“昔日商湯伐夏桀，封其後於杞；武王伐紂，封其後於宋，秦王失德棄義，侵伐諸侯，滅其社稷，使之無立錐之地。陛下誠能複立六國之後，六國君臣百姓皆感戴陛下之德，莫不向風慕義，願為臣妾。德義已行，陛下便能南向稱霸，楚人隻得斂衽而朝。”這其實是種“飲鴆止渴”的誇誇其談，當時劉邦並沒有看到它的危害性，反而拍手稱讚．速命人刻製印璽，使酈食期巡行各地分封。
在這關鍵時候。張良外出歸來，拜劉邦。劉邦一邊吃飯，一邊把實行分封的主張說與張良，並問此計得失如何？張良聽罷，大吃一驚，忙問：“這是誰給陛下出的計策？”接著，他沉痛地搖搖頭說，“照此做法，陛下的大事就要壞了。”劉邦頓時驚慌失色道：“為什麼？”張良伸手拿起酒桌上的一雙筷子，比比劃劃地講了起來。他說：“第一，往昔商湯、周武王伐夏桀殷紂後封其後代．是基於完全可以控製、必要時還可以致其於死地的考慮，然而如今陛下能控製項羽並於必要時能致其於死地嗎？第二，昔日周武王克殷後，表商之閭（巷門），封比幹之墓，釋箕子之囚，是意在獎掖鞭策本朝臣民，現今漢王所需的是旌忠尊賢的時候嗎？第三，武王散錢發粟是用敵國之蓄，現漢王軍需無著，哪裏還有能力救濟饑貧呢？第四，武王翦滅殷商之後，把兵車改為乘車，倒置兵器以示不用，今陛下鏖戰正急，怎能效法呢？第五，過去，馬放南山坡，牛息桃林陰下，是因為天下已轉入升平年代。如今激戰不休，怎能偃武修文呢？第六，如今，天下遊士離開親朋好友，跟隨陛下是為了日夜盼望得到封賞的咫尺之地；如果把地都分封給六國後人，各歸其主，誰還有心情幫助陛下打江山呢？第七，楚軍強大，六國軟弱必屈服，怎麼能向陛下稱臣呢？”
張良的分析，真是字字珠璣，精妙至極，且切中要害。他看到古今時移勢異，因而得出絕不能照抄照搬“古聖先賢”之法的結論。尤其重要的是，張良認為封土賜爵是一種很有吸引力的獎勵手段，賞賜給戰爭中的有功之臣，用以鼓勵天下將士追隨漢王，使分封成為一種維係將士之心的重要措施。如果反其道而行之，還靠什麼激勵將士從而取得勝利呢？張良精辟入裏的分析，較之昔日請立韓王，處心積慮地“複韓”的思想認識．顯然是一個飛躍，而且在中國古代政治思想史上占有重要一頁。難怪１７００年之後，還被明人李贄情不自禁地讚歎為“快論”。
張良借箸諫阻分封，使劉邦茅塞頓開，恍然大悟，以致輟食吐哺，大罵酈食其：“臭儒生，差一點壞了老子的大事！”然後，下令立即銷毀已經刻製完成的六國印璽，從而避免了一次重大戰略錯誤。
下邑奇謀，畫箸阻封，是張良對謀術的成功運用。下邑奇謀。主要之點是讓劉邦利用好英布、彭越、韓信這三個破楚的關鍵人物。這正是對謀術篇中的“度材量能揣情者，亦事之‘司南’也”（忖度稱量人的才幹能力。掌握各種有關因素，抓第一手材料，也是因事立計的“指南車”）的運用。而畫箸阻封，主要之點是讓劉邦不要因循守舊照搬古聖先賢。而要依據事實從實際出發考慮問題，封土賜爵應成為激勵將士的一種手段，這正是對謀術篇中“凡謀有道，必得其所因，以求其情”（謀劃策略，要遵循一定的原則，弄清事情的起因，把握有關的實際情況）的運用。
巧言自救
有一天，楚王上朝，正在議政時，侍衛報告說：“大王，宮門外有個人要向大王進獻不死之藥！”
楚王一聽心中大喜，對他來說，錢財、地位、美女全有了，隻是不能長生，這是他的憾事。如今有人進獻不死之藥，豈不就可以長生了嗎？他丟了手中正在處理的國家大事。喊道：“快去接藥！”
謁者領命，匆匆走出大殿，從來人手中接過不死之藥，回身向大殿走去。謁者剛剛走近殿門時，侍衛官上前問道：“大人，你手中拿的是什麼啊？”
謁者回答說：“這是獻給大王的不死之藥。”
侍衛官又問：“可以吃嗎？”
謁者說：“當然可以了。”
侍衛官裝出好奇的樣子說：“給我看看可以嗎？”謁者正在猶豫之時，侍衛官一把從謁者手中奪下不死之藥，一口吞下去了。
謁者飛快地跑上大殿，叩頭說：“臣有死罪！”
楚王不解地問：“何罪之有？”
謁者回答說：“臣拿著不死之藥上殿時，被侍衛官奪去吃掉了。”
楚王一聽，勃然大怒，下令說：“快將這賊拿下，推出去斬首！”
侍衛得令，一起衝了上去，擁著侍衛官就走。侍衛官連叫冤枉。
楚王對身邊的大臣說：“愛卿，你去問問他，有何冤枉？”
這個大臣下殿，來問侍衛官。
侍衛官托大臣上奏楚王說：“臣問謁者可不可以吃，他說可以吃，臣就吃了。因此，臣無罪，是謁者有罪。何況，客人獻的是‘不死之藥’，臣吃了，如果大王殺了臣，就是‘死藥’了。如果大王殺了臣，豈不是說有人欺騙大王獻假藥了嗎？”
楚王聽了，反複細想，為了維護麵子，便沒有殺侍衛官。
費無極算計卻宛
在春秋時期的楚國曆史中，費無極算是—個人物，他曾權傾一時，以阿諛奉承、見風使舵、善於鑽營而聞名。要說起來，費無極也算是楚國幾朝元老了。楚靈王（公元前５４１年～公元前５２９年在位）執政期間，他曾是楚王的弟弟棄疾（熊居）的屬下。當時棄疾雖然權勢不大，但在幾位王弟中，卻是最有心計的。費無極聰明就聰明在他及時看出了這一點，便極力為棄疾服務，努力鞏固自己的地位。
公元前５２９年４月，楚靈王的幾個弟弟比、子皙和棄疾趁楚靈王外出的機會，聯合發動政變，殺死太子祿，奪取了楚國政權。比被立為國王（史稱楚初王，公元前５２９年４月～公元前５２９年５月在位），子皙出任令尹，棄疾出任司馬。楚靈王被告知國家已有新王，並被禁止返回楚都，不久便落魄而死。５月，棄疾又用詐謀逼死了楚初王比和令尹子皙，終於得以自立為王，史稱楚平王。
楚平王棄疾即位以後，按照傳統，立長子建為太子，並任命一貫依附於自己的費無極為大夫，兼任太子的老師。
費無極多年的努力終於有了回報。
費無極雖然身為太子建的老師，但他深知，今天的榮華富貴全來自楚平王而非太子建。要想保住乃至擴大這個榮華富貴，必須緊緊地靠住楚平王。所以，費無極總是找機會跟在楚平王身後，唯唯諾諾。
楚平王對費無極的追隨也已經習慣了，甚至越來越離不開他了。漸漸地楚平王把費無極當成了心腹之人，對他幾乎是言聽計從。
平王死後，楚昭王即位，以囊瓦為相國，和伯郤宛、鄢將師、費無極同執國政。
是年，郤宛出征吳國，大獲全勝，俘獲兵甲無數。昭王大喜，將所獲兵甲的一半賜給他，每事必和他商量，寵幸無比。
費無極心生妒忌，便和鄢將師一起設計陷害郤宛。於是，費無極對囊瓦說：“郤宛有意請客，托我來轉報，不知相國肯降臨否？”
囊瓦立即回答；“既然相請，哪有不赴之理？”
費無極又去對郤宛說：“相國早有意在貴府飲杯酒，大家快樂一下，不知你肯做東道主否？現托我來問一問。”
郤宛不知是計毅然答應，說：“我是他的下屬，難得相國看得起我，真是榮幸之至！明天好了，我當設宴恭候，請你先去報告！”
費無極又問：“既然相國要來，你準備送他什麼禮物？”
“這倒提醒我了，”郤宛說：“不知相國喜歡什麼？”
“據我所知呈現……”費無極故意停頓了一下才說：“他身為相國，女子財帛不稀罕了。唯有堅甲利兵，他最感興趣，平日也對我暗示過，他很羨慕你分得的一半吳國兵甲，要來你家赴宴，無非是想參觀一下你的戰利品罷了！”
“這個很容易啦！”
郤宛隨即叫人拿出戰利品來，費無極又幫忙挑選出１００件最堅固的，且告訴郤宛說：“這些夠了，到時，你把這些放在門邊，相國來的時候，必問及此事，一問，你就拿給他看，乘機獻給他，如果是別的東西，恐怕他是不會接受的。”
郤宛信以為真，遂將那百件兵器和被俘吳兵安排在門內，用布帳掩蔽起來。
次日，郤宛大擺筵席，布置堂皇，托費無極去請囊瓦。囊瓦已準備啟程，費無極卻說：“郤宛近來的態度十分傲慢，此次設宴又不知其中緣故。人心不可測，待我先去探聽一下，看他擺宴的情況怎樣，然後相國再去，這樣比較安全些，好不好？”
“好！你先去看看吧！”囊瓦說。
費無極出去在街上胡亂轉了個圈，忽然踉踉蹌蹌的跑了回來，一碰一跌的，喘息未定，氣急敗壞的說：“幾乎誤事！我已探聽明白了，郤宛這次請客，是不懷好意的，欲置相國於死地。我見他門內暗藏甲兵，殺氣騰騰的，相國若前去，一定中他的計。”
囊瓦一聽，心裏猶豫起來，說：“我和郤宛平日並無過節，斷不會這樣！”
費無極乘機挑撥說：“郤宛自從征吳有功，恃王之寵，早有對相國取而代之的野心，這是盡人皆知的事，隻是瞞著相國一人，我和鄢將師正防他早晚會有此一著。想想，過去吳乘我喪，我乘吳亂，郤宛本可以乘勝追擊，把吳國滅了，可是他卻俘獲一些兵甲就班師，聽說他當時得了吳國很多的賄賂，他一定心懷鬼胎，想在本國打主意，說不定……此人若得勢，楚國就危險了！”
他侃侃而談，漸漸把囊瓦的思緒打亂了，但囊瓦還是不大相信，便另派心腹去郤宛家裏打探個明白。
那心腹回來報告，說是真有其事，門內果然伏有甲兵。囊瓦頓時雷霆大發，即叫人去請鄢將師來，告訴他這件事，並問他要如何處置。
鄢將師早與費無極串通好，遂又添油加醋地說：“郤宛想造反，並非一天了，他和城內三家大族夥同一黨，正想謀奪國政，幸虧今日發覺得快，再遲就後悔莫及了。”
“可惡也！”囊瓦把桌案一拍，“我非宰了他不可！”
當即奏請楚王，命鄢將師圍了郤宛的家。郤宛這才知道自己中了費無極的奸計，欲哭無淚，欲訴無門，含冤莫辯，遂長歎一聲，拔劍自刎。