蘭州大敵當前，城內軍民緊鑼密鼓加緊戰備，隨時準備抵抗元軍攻城。
擴廓帖木兒並沒有即刻攻城，而是在蘭州東南北三麵各駐有兩萬兵馬，而擴廓帖木兒則親率四萬大軍駐紮在蘭州以西通往定西的要道上。如此一來，卻是掐斷了定西與蘭州的必經之路。明軍尚有三衛，而這三衛要想增援蘭州，勢必要合兵於定西。
擴廓帖木兒此次攻蘭州，乃是得到了線報，並做了十分的準備。其一，徐達大軍已撤離蘭州，蘭州城內守軍隻有區區兩萬。其二，張大奎還活著，但已身負重傷不能再戰。
提起張大奎，擴廓帖木兒不僅恨得牙根癢癢。上次出兵，本可東西夾擊一舉將徐達擊潰，就是因為這個張大奎，是自己糧草盡失無奈退兵。當初自己明明一刀將張大奎砍落馬下，怎麼如今張大奎卻死而複生？
這個疑團在擴廓帖木兒心中一直糾結，後來是傲敦的殘兵逃到漠北，這才讓擴廓帖木兒疑雲盡去。逃命來的元兵報曰：“那張大奎是老虎精，奔行如電殺人如麻。”
這雖是無稽之談，但擴廓帖木兒卻是深信不疑。張大奎能在十萬軍中燒了他的糧草，又奇跡破了慶陽及蘭州兩座城池，若非鬼怪如何能辦得到？元庭氣數已盡，朱元璋坐擁天下，連妖魔鬼怪也來幫他，這不能不說是定數。
但擴廓帖木兒不信命，那怕是窮途末路他也要奮力一搏，何況自己手上還有大軍二十萬。
圍困蘭州隻用兵十萬，另外的十萬大軍如今已趕到定西地界，隻要明軍三衛的援軍到達，便可一舉而殲滅之。
夕陽落幕，四野靜寂。
夜色中，會寧衛偏將於光，帶領屬下兩千精騎三千步卒火速馳援蘭州。據探馬來報，擴廓帖木兒的大軍已過了黃河，為今之計隻能與其他兩個衛所的一萬明軍彙合，集一萬五千兵馬趕到蘭州，內外夾擊之下衝進蘭州城。
會合地點就在定西縣，那裏地廣人稀無遮無攔，故此元帥徐達沒有在定西屯軍，而此番明軍三衛將在定西合兵一處。於光乃是會寧衛所指揮使，若按路途來說先到也是自然。
暗夜中兵甲鏗鏘，於光率軍一路急行來到一處險惡所在。隻見前麵是一道溝壑，若再向前就需從此溝內行軍。於光久經戰陣，於此險惡地段不得不小心應對。當下勒馬，號令全軍止步。
“斥候何在？”於光雙目炯炯望向前方，這才續道：“速向前打探十裏，若無變故至高處舉火為號。”踏白軍校尉一聲應諾，帶領屬下百人策馬向前馳去。這一路行來，部下已是人困馬乏。於光不得不號令全軍原地歇息，並在四周布下哨探。
不及半個時辰，前方隱隱現出火光。於光見此當即號令全軍開拔，五千人馬浩浩蕩蕩經過深溝，不及天亮已到了定西地界。
眼望山巒起伏，於光不得不再次號令全軍止步，喚過踏白軍校尉問道：“前方是什麼所在？離定西縣還有多遠？”
校尉答道：“回將軍話，此地名為照石坡，再向前是楊家山，過了楊家山便是定西了。”
於光點點頭道：“既如此，全軍加速前行，到了定西再歇息不遲。”說罷當先策馬，一聲曆喝：“駕”。率領五千將士向楊家山趕了過去。
楊家山東西橫臥，大路依山而過。於飛帶兵正行間，竟在前方山林間閃出一彪人馬，看樣子足有三千之眾。
於光冷聲一笑，號令全軍戒備。對方人馬眾馳出一騎，來到兩軍當中喝道：“請帶兵的出來搭話。”於飛看其裝束是元軍，且是個不小的官。心說不能弱了明軍威風，當下策馬上前當先喝問：“來者何人？報上名來。”
元將嗬嗬笑道：“我乃擴廓將軍麾下虎林赤，識相的放下兵器可饒你不死。”
於光聞言大怒：“區區三兩千人馬也想擋我？先看看你本事夠不夠，駕！”於光也是火爆脾氣，三句話不到已策馬提刀衝上前廝殺。虎林赤抬腿由鞍勾上摘下長槍，冷笑一聲雙腿一磕馬腹迎上於光。二人轉眼在山旁大路上廝殺一處。
兩軍齊聲呐喊，皆在為自己的主將助威。這一番纏鬥不可謂不驚心，於光大刀使得虎虎生風，虎林赤的槍術也是刁鑽狠毒。二人堪堪戰至一百回合，於飛心中已是有些急切，手上慢了少許竟是漸漸落了下風。
明軍將士見到主將不敵，也都替於飛捏了把汗。副指揮使見此，不由心道：“如此下去終究不是辦法，眼下唯有一擁而上方可以多為勝。”當下回身對明軍將士喝道：“兄弟們隨我殺過去，生擒敵將，衝。”