何崇誌辦事果然很利索，一早便安排捕快將所有涉案人員一並帶上堂來。
經過簡單的問案，事情終於水落石出。
死者吳紀元，身為官府稅吏濫用職權私征場地稅借以牟利。案犯曾西懷無錢納稅，吳紀元即要以案犯曾西懷所販賣的牲口抵稅。曾西懷不從，遂被吳紀元夥同數人毆打。
扭打間，曾西懷憤而起身，從地上拾起石塊胡亂投擲借以自保，怎奈誤傷稅吏吳紀元從而使吳紀元重傷不治身亡。
待到一切問清楚，何崇誌當堂斷案：“鬆江府及所轄州縣由於連年戰亂，民生凋敝百廢待興。昔年太祖曾頒布詔書，但凡人口不及三千戶之州縣，所有稅賦一律減免三年。今稅吏吳紀元公然私征雜稅貪贓枉法，以至與曾西懷毆鬥死於非命。
青浦縣令吳紀亨雖薄有政績，但其胞弟所作所為，其身為兄長難辭其咎。現本官宣判：將青浦縣令吳紀亨革職查辦。”話音一落，早有捕快撲上堂來將青浦縣令吳紀亨五花大綁押下堂去。
何崇誌又道：“曾西懷不服官府管製，鬥毆誤傷人命，雖情有可原，但國法難容。現本官宣判：將案犯曾西懷押回鬆江府打入死牢，等待秋後問斬。”說著何崇誌一拍驚堂木揚聲喝道：“退堂。”
“威武。”堂下兩側衙差唱著堂威，隻見兩名捕快走上堂來將曾西懷上了枷鎖押下了大堂。縣衙門前看熱鬧的百姓見到何崇誌如此宣判，皆是不禁議論紛紛。盤步聽到連忙回身向茶攤跑去。
“義父，不好了。何大人判曾西懷問斬啦。”盤步還未跑到大奎身前已是揚聲叫道。
大奎並不驚慌，卻是依然慢條斯理的喝著茶。
“義父，你快想想辦法啊。”盤步心中不禁有些著急。
大奎放下茶碗，這才道：“我等前來是查貪官的，並不是來搭救死囚的。想什麼辦法？”
盤步聞言一愣，這才問道：“那稅吏吳紀元如此可惡，打死便打死了，為何還要再搭上一條無辜的性命？”
大奎望著盤步良久，這才道：“吳紀元雖有百死莫贖之罪，但自有國法處置。曾西懷身為一介百姓，殺傷人命自當依法論處。這有什麼不對嗎？”
盤步還要爭辯，大奎隨之伸手止住盤步話頭道：“曾西懷若是任由吳紀元搶去了牲口，隨後一紙訴狀告上縣衙，到時自有國法為他伸冤。若是青浦縣令吳紀亨徇私枉法，自有本官理論。身為百姓，能喊冤能告狀卻萬萬不能殺人。因為殺人者死！”
盤步聞言氣道：“當時隻是誤傷，曾西懷是失手啊。”
“盤步啊，為父說了半天你仍是這般執拗。來，坐下說話。”大奎伸手一指身邊的板凳。
盤步氣呼呼的過去坐了，大奎這才道：“稅吏吳紀元私征地稅借以牟利，這是吳紀元的錯處。其兄長青浦縣令吳紀亨雖不曾參與其胞弟的勾當，但其視而不見便是吳紀亨的錯處。而曾西懷既然是百姓，自然是以奉公守法為本，他殺傷人命便是他的錯處。別人就算有千般的不對，卻不是身為百姓可以管的。”
大奎看著氣呼呼的盤步，這才又道：“若是為父坐堂也一樣會如此判案。”
盤步猛地站起身來道：“義父的意思我明白了，下次若有人拿刀架到我脖子上，我不反抗，帶著脖子上的刀去報官便是。”
大奎聞言怒道：“放肆，自保與知法犯法怎能相提並論？”
盤步隻背著身，雖是不再言語，但大奎看得出他很生氣。盤步的性子耿直，大奎是心知肚明，但耿直與魯莽無知卻要區分開來。一陰一陽是為道，凡事都有正負兩麵，至於究竟該如何把握，這便是分寸和火候。
大奎還待與盤步細說其中利害，就看到長街遠處行來兩架馬車，馬車上拉著兩部囚籠，想必是押解曾西懷和吳紀亨的。
果然，兩架馬車在縣衙門前停住，不多時由縣衙內走出數名捕快來驅散了百姓。隨後另有捕快將曾西懷和吳紀亨押上了囚車。
等到鬆江知府何崇誌帶著其餘的數名捕快出了青浦縣衙門，車馬隊伍浩浩蕩蕩向縣城外行去。鬆江知府何崇誌來到茶攤前，向著大奎拱手道：“張大人，曾西懷一案今已結案，下官職責所在有負所托，還望張大人見諒。”
大奎站起身嗬嗬笑道：“何大人鐵麵無私，張某十分感佩……。”
正在這時，不遠處囚車上的吳紀亨竟發出一聲慘叫，卻被不知何方射出一隻冷箭慣胸射死。大奎心中一驚，閃身出了茶館奔到街上，向著冷箭來處望去，卻見長街遠處一個人影一閃即逝。
大奎再不停留，發足向著殺手消失的胡同衝了過去。