第四章相親
告別了文倩全家，陳彬乘火車回山東老家去了。一路上，陳彬回顧著這次“應考”的全過程，通過這幾天的察顏觀色，他認為自己在文倩父母的眼裏還算過得去，應該及格。關鍵是要看自己以後的表現了。
一到家，妹妹見到陳彬，高興地流出了熱淚，馬上撲到哥哥的懷裏。半年沒見，她說經常做夢見到哥哥。爸爸是村裏的小學教員。對自己的工作還是那麼執著，還在為小學生們判作業。媽媽從地裏回來了，幹了一天的活，再累，見到兒子就麵帶笑容。由於勞累，歲月的滄桑刻畫在父母親的臉上。父親的老花鏡度數大了不少。母親額頭又添了不少皺紋，兩鬢又增加不少白發，四十多歲的他們，好像五十多歲。
吃完晚飯，爸媽把陳彬叫到房間，媽媽鄭重其事的告訴陳彬說：“自從你暑假走後，咱們家的門檻都被踏破了，說媒的太多了。媒人們都說女娃個個長的俊，出身都是貧下中農。現在是新社會了，我和你爸不能包辦，一直等你回來。你回來了，咱們就得抓緊把這事辦了。”陳彬急忙說：“媽，你和爸含辛茹苦把我養大，又把我供到大學，你們太不容易了，我的婚事就不要管了，你們把妹妹管好就行了。”媽說：“傻孩子，婚姻大事，那有爸媽不管的理。人家一分錢的彩禮都不要，這麼好的事咱不能錯過。你的同學蓋寶清來過幾次，說趙格莊那個女孩子長的不錯，還有工作，在小學教書。媽的意思你先看看這個，如果不行，還有五六個。譚格莊有一個，還在念書，她爸是個會計。房家的雖是個農民，但他哥哥是公社幹部。大夼的是個售貨員……”
陳彬打斷媽的話，說：“媽，我現在正上學，學校有規定，上學期間不許談戀愛。”媽說：“又來了，上次回來，你就這麼說，可我一打聽，鄰村的蓋玉明都結了婚，還在上大學。”陳彬給媽媽解釋說：“媽呀！那個蓋玉明是個調幹生，他和我不一樣。”陳彬媽不懂什麼是調幹生，一門心思要兒子按自己想法去辦，她說：“咱家窮，以前爸媽沒錢給你考慮這事，有錢人早就給孩子訂了娃娃親。你上了大學，也是咱村唯一的大學生，人家高看咱一眼，要不得花幾百塊彩禮錢呢。你都二十多歲了，按理爸媽都應該抱孫子了。”陳彬說：“媽呀！我以後在外麵工作，你不能用媳婦把我拴在家裏。”媽說：“媽不是要把你拴在家裏，我是先讓你訂了親，將來你工作了，再結婚，你把你媳婦帶出去。明天咱們先去看一個，就這麼定了。”陳彬說：“要是這六七個都看不上呢？”媽說：“都看不上？不可能。”這時陳彬爸爸說話了：“孩子不想訂親，咱就不要勉強了，他年齡也不大，過個一年半載再說吧。”
父親這麼一說，母親更急了，說道：“不大？都二十多了。咱倆多大結婚的？你十八，我十六。”父親忙說，“那時是舊社會，不能和現在比。”媽說：“婚姻法規定結婚的年齡還不是男二十，女十八嗎，咋沒有改到男三十，女二十八。再托下去，就找不到好的了。”陳彬說：“媽呀，到時候我一定給你帶回一個好媳婦。”
無論陳彬怎麼解釋，媽媽就是不同意。她說：“到外麵找媳婦，我不放心，沒有咱們這兒的好，聽說外麵的媳婦太厲害，我和你爸老了，不侍候我們倒沒啥，媽就怕你受欺負。”
母親的肺腑之言，不由讓陳彬心裏一酸。可憐天下父母心，陳彬明白了“母愛是世界上最偉大的愛”的真正含意。這句話隻所以能引起人們的共鳴，因為這是母親用無私的愛換來的，也是人們對母親的最高評價。是的，母性太偉大了。
其實陳彬媽說的這些並不是沒有根據，陳彬舅家附近有個工廠，村子裏也有人在這個廠裏上班。其中有一個男孩子在廠裏找了一個對象，女的是外地人，說話家裏人聽不懂。讓人不能容忍的是這個女的太厲害，脾氣大，經常和這個男孩吵架。論吵架，男孩那裏是她的對手，男孩沒辦法隻能忍氣吞聲。
陳彬想：母親沒有文化，她的生活圈子又小，比較封建，對外界了解甚少，雖然她的想法陳舊過時，但她是善意的，作為兒子絕對不能傷害她。目前首要的任務就是先穩住她，不能讓她為此事而著急上火，然後再想辦法說服她。陳彬對母親說：“媽，找對象是件大事，不能著急。我得了解一下這幾個人，挑個最好的。”媽媽一聽臉上露出了笑容，便說：“這就好，這就好。不過還得快點，最好先見見麵。”陳彬說：“見麵隻能看表麵，看不見她的心。”媽說：“農村不都這樣，見見麵，看上了就行了，娶回來一樣過日子，有幾個過不到一起的。新社會提倡見麵，解放前，隻是媒人說說，誰也不見誰。娶回來，不是光臉，就是麻子，照樣過日子。我和你爸就沒見過麵，我們過的也很好。”陳彬說：“萬一性格不和或者別的原因，過了門整天打架，過的不安生，你願意不？”媽說：“那當然不好。”